Este controlador X-Arcade trae la magia ahumada de los arcades a la realidad virtual
Nunca olvidaré mi primera experiencia con una máquina arcade .
Estaba en un pequeño aeropuerto regional. No recuerdo a quién recogíamos, pero sí recuerdo la máquina Galaga . Los pitidos y las luces intermitentes me llamaban como una sirena, aunque apenas era lo suficientemente alto como para ver la pantalla y agarrar el joystick.
No sé cuánto tiempo pasé jugando. Parecieron horas, pero probablemente fueron más bien 20 minutos. Para un niño cuya única experiencia con los videojuegos era una NES, la experiencia fue transformadora.
Desde entonces, siempre he querido tener una máquina recreativa. Al crecer, comprendí que tener una implicaba gastar una cantidad considerable de dinero y de tiempo en mantenimiento. Estas consideraciones (además de vivir en apartamentos pequeños durante gran parte de mi vida adulta) hicieron que tener una fuera más una quimera que cualquier otra cosa.
Presentamos el X-Arcade Arcade2TV-XR. Esta unidad (relativamente) asequible prometía llevar la experiencia arcade a casa, y sin duda cumplió. También trajo consigo el aspecto del mantenimiento, en forma de una tediosa configuración. Alerta de spoiler: Sigo pensando que vale la pena, sobre todo si eres aficionado a los arcades, pero prepárate para arrancarte los pelos intentando configurar MAME para que funcione con este mando (porque, seamos sinceros: si recuerdas los arcades, probablemente te estés quedando un poco corto).
El sueño de los arcades
X-Arcade no es nuevo en la industria. La compañía lleva más de dos décadas fabricando mandos arcade, llevando la sensación de jugar a los juegos clásicos directamente a tu sala de estar. Por muy divertido que sea jugar a Street Fighter en una consola, jugar con un joystick físico y un diseño arcade es mucho mejor.
El modelo Arcade2TV-XR es un poco diferente. Funciona con los auriculares Meta Quest 2 y Quest 3 para sumergir al jugador en una sala de juegos virtual, y es una experiencia genial. Incluso puedes personalizar el interior de la sala hasta cierto punto, añadiendo tus propias ROM y jugando a tus juegos favoritos en un entorno familiar, aunque un poco mejor iluminado que los salones recreativos que recuerdo. Si de verdad quieres cerrar el trato, echa un poco de humo rancio (pero no lo hagas, porque es horrible).
La unidad incluye un código para Arcade Ranger , la sala de juegos virtual. También tiene un juego multijugador integrado que te permite construir y personalizar una sala de juegos mientras atiendes a los clientes, pero no es algo a lo que le dediqué mucho tiempo. Mi interés residía en intentar recrear la experiencia de las salas de juegos: una cacofonía de música de fondo, efectos de sonido y luces intermitentes que compiten por llamar la atención mientras yo luchaba por aprovechar al máximo un número limitado de monedas.
Tuve cierto éxito. No logré capturar la atmósfera, pero al menos capté la sensación. Jugar a juegos arcade antiguos con el Arcade2TV-XR es genial. Los botones responden bien, el joystick es ágil e incluso tiene un trackball en el centro por si alguna vez me entran ganas de jugar a Golden Tee . La inclusión de un segundo joystick y un conjunto de botones es genial para jugar a juegos arcade multijugador con otra persona, aunque para eso necesitarás conectar el mando a una PC o consola.
Afortunadamente, conectarme a otro sistema es bastante fácil. Fue la configuración lo que me frustró. Parte del problema es la documentación anticuada; encontré información contradictoria en el manual de usuario incluido y en el sitio web. Al final, opté por la información del sitio web de la empresa, confiando en que sería más precisa.
La configuración de la RV fue sencilla. En cambio, conectar el Arcade2TV-XR a RetroArch fue como intentar superar el nivel tres de Battletoads . Ya saben a cuál me refiero. Entre actualizaciones de firmware, problemas con el USB e intentar que el mando arcade se registrara en el panel del dispositivo y luego en RetroArch, pasé horas modificando varios ajustes hasta que funcionó justo como quería.
Claro, el mando no tiene la culpa de todo esto. RetroArch a veces puede ser un poco problemático, y simplemente no tenía ni idea de qué hacer con el joystick X-Arcade. Al final, todo funcionó como debía, y pasé mucho tiempo jugando a 1942 , Gauntlet y a varios de mis favoritos. Jugar a luchadores es especialmente gratificante, y el Arcade2TV-XR incluye limitadores intercambiables para ajustar la experiencia.
También: Pac-Man. Mucho Pac-Man .
No es exactamente lo mismo que jugar en una máquina recreativa, y tengo que instalar ROMs en el casco Quest 2 antes de que aparezcan en el entorno virtual de la sala. No es plug-and-play, pero nunca esperé que lo fuera. La emulación siempre ha requerido esfuerzo por parte del usuario, pero esta tarea requirió más de lo esperado y no es algo que le desearía a un principiante.
No estoy seguro de que algo pueda capturar completamente la misma sensación que tuve cuando jugué a Galaga por primera vez en ese aeropuerto, pero cuando me pongo un casco de realidad virtual y veo que el gabinete aparece frente a mí, estoy un paso más cerca.
Y cuando estoy completamente concentrado en un juego, intentando superar un puntaje alto anterior, hay algo ahí: la alegría pura que surge al jugar juegos que perduran mayormente en la memoria.