Lujoso y refrescantemente habitable, el EQE de Mercedes mueve la corriente principal de los vehículos eléctricos

Mercedes-Benz quiere que su marca secundaria EQ sea una contraparte totalmente eléctrica de su línea actual de autos de lujo a gasolina, y está trabajando para lograr ese objetivo comenzando en los extremos opuestos del espectro de precios y trabajando hacia el medio.

Donde el sedán y el SUV EQS son los buques insignia de la línea, y el EQB sirve como una oferta de nivel de entrada, el sedán Mercedes-Benz EQE 2023 apunta a la mitad del mercado. Se presenta como un equivalente eléctrico del Mercedes Clase E, uno de los modelos básicos del fabricante de automóviles. Y al igual que la Clase E, el EQE competirá contra los sedanes de los rivales alemanes de Mercedes, como el Audi e-tron GT, el BMW i4 y el Porsche Taycan. Es probable que también se compare con el Genesis Electrified G80, Lucid Air y Tesla Model S.

El sedán EQE llega a los concesionarios de EE. UU. a fines de 2022 en cuatro versiones: EQE 350+ de tracción trasera básica, EQE 350 4Matic y EQE 500 4Matic de tracción total, y una versión de rendimiento AMG EQE. Mercedes no ha revelado el precio de ninguno de estos modelos, pero el EQE 350 4Matic que probamos para este primer manejo probablemente sea un nivel de equipamiento medio. Al igual que su hermano EQS, el EQE también tendrá una variante SUV, que se lanzará en algún momento después de la versión sedán.

Diseño e interiorismo

El EQE tiene la misma forma de rombo que el sedán EQS, dictada por la aerodinámica. El atractivo del diseño está sujeto a debate, pero la forma suave reduce la resistencia aerodinámica, lo que ayuda a mejorar la eficiencia y el alcance. Debajo de la piel, el EQE también se basa en la misma arquitectura EVA2 que el sedán EQS.

Pero mientras que los dos sedán EQ parecen similares a primera vista, el EQE es un poco más pequeño que su hermano. Es 10.6 pulgadas más corto que el sedán EQS, con una distancia entre ejes 3.5 pulgadas más corta. Los pasajeros del asiento trasero pueden notar la diferencia, pero al igual que su contraparte de gasolina E-Class, el EQE está dirigido más a los conductores que a los pasajeros. Sus proporciones más ordenadas también fueron un poco más agradables a la vista, lo que hizo que el EQE se viera más elegante que su hermano.

Mercedes no ha publicado las medidas del interior, pero subjetivamente los asientos delanteros se sentían bastante espaciosos. El espacio para las piernas en el asiento trasero también era decente, pero al igual que el sedán EQS, la línea baja del techo del EQE puede hacer que los asientos traseros se sientan un poco estrechos. El parabrisas muy inclinado también creó un problema de visibilidad. Parecía que los pilares del parabrisas siempre estorbaban al girar.

El interior también sigue el mismo diseño que el sedán EQS, lo cual no creemos que sea un problema. El diseño es minimalista sin dejar de mantener la funcionalidad, con detalles geniales como salidas de aire tipo turbina y pantallas, y paneles de control que sobresalen del tablero y los paneles de las puertas. El EQE también tiene la misma iluminación ambiental de 64 colores que otros modelos de Mercedes, lo que le da al interior una atmósfera similar a la de Tron . El único inconveniente es un montón de plástico negro brillante que crea reflejos a la luz del sol.

Tecnología, infoentretenimiento y asistencia al conductor

El EQE obtiene una versión de MBUX (abreviatura de Mercedes-Benz User Experience) de otros modelos recientes de Mercedes, con una pantalla táctil OLED de 12,8 pulgadas con orientación vertical y un grupo de instrumentos digitales de 12,3 pulgadas. La conectividad inalámbrica Apple CarPlay / Android Auto y la carga inalámbrica de teléfonos inteligentes también son estándar.

Mercedes también ofrece la pantalla Hyperscreen del EQS como opción. Esto agrega una pantalla táctil para el pasajero delantero y coloca las tres pantallas debajo de una pieza de vidrio para una superficie combinada de 56 pulgadas. Es la pantalla más elaborada actualmente disponible en un auto de producción y tiene sus méritos, pero como descubrimos en nuestro auto de prueba EQE 350 4Matic, no es necesaria.

Equipado con el sistema de información y entretenimiento estándar de dos pantallas, el EQE 350 4Matic tenía los mismos gráficos nítidos que nos impresionaron en un sedán EQS equipado con Hyperscreen. La versión de dos pantallas también mantiene el concepto de "capa cero" de Hyperscreen, que presenta todas las funciones como mosaicos individuales en la pantalla táctil central en lugar de dividirlas entre varios menús. Eso significa que puede, por ejemplo, ver el nombre de una canción que suena en la radio mientras mantiene el mapa del sistema de navegación a la vista.

Hablando de navegación, el EQE también puede equiparse con la misma función de realidad aumentada que otros modelos de Mercedes. Cuando se detiene en un cruce, la vista de una cámara montada en la parte delantera aparece en la pantalla táctil central con flechas superpuestas, para que sepa exactamente dónde girar.

El excelente reconocimiento de voz de Mercedes casi hace que la pantalla táctil y otros controles sean redundantes. Su capacidad para comprender el habla normal y una variedad de funciones que cubren todo, desde seleccionar estaciones de radio hasta encender los masajeadores de asientos, lo hacen más confiable que la mayoría de los sistemas de la competencia. Juntas, las diversas funciones de infoentretenimiento del EQE no agregan nada nuevo a la conversación, pero funcionan tan bien que realmente no importa.

La tecnología estándar de asistencia al conductor incluye monitoreo de punto ciego, asistencia para mantenerse en el carril, advertencia de colisión frontal y frenado automático de emergencia. Sin embargo, el control de crucero adaptativo Distronic de Mercedes (que incluye adaptación de velocidad basada en ruta y funcionalidad de arranque y parada) solo está disponible como parte de un paquete de asistencia al conductor opcional, junto con el mantenimiento activo de carril, Pre-Safe Plus, Pre-Safe Sonido, Impulso y Pre-Seguro Lateral. Las funciones Pre-Safe ajustan la configuración antes de un choque para minimizar las lesiones.

Experiencia de manejo

El EQE 350+ base tiene un solo motor eléctrico que envía 288 caballos de fuerza y ​​391 libras-pie de torque a las ruedas traseras, lo que hará que pase de 0 a 60 mph en 6.2 segundos, según Mercedes. Independientemente del sistema de propulsión, todos los modelos sedán EQE utilizan el mismo paquete de baterías de 90,6 kilovatios-hora.

El EQE 350 4Matic con tracción total agrega un segundo motor para el eje delantero, pero la potencia sigue siendo la misma. Sin embargo, el torque aumenta a 564 lb-ft y el tiempo de 0 a 60 mph se reduce a 6.0 segundos planos. El EQE 500 4Matic cuenta con 402 hp y 633 lb-ft de torque, lo que lo llevará de 0 a 60 mph en 4.5 segundos.

Estas cifras son respetables pero no estremecedoras. El BMW i4 M50 puede acelerar de 0 a 60 mph en 3,7 segundos, por ejemplo. La versión de rendimiento AMG del EQE está programada para obtener hasta 677 hp y 738 lb-ft de torque (con el paquete AMG Dynamic Plus opcional), reduciendo el tiempo de 0 a 60 mph a 3.2 segundos y permitiendo una velocidad máxima de 149 mph. (Los modelos que no son AMG están limitados a 130 mph). Pero incluso eso no coincide con las versiones más rápidas del Tesla Model S y Lucid Air .

Si bien es posible que no pueda ganar una carrera de resistencia contra un Tesla, la aceleración de nuestro auto de prueba EQE 350 4Matic parecía más que adecuada para una conducción regular. Y al igual que en el EQS, Mercedes mezcló algunos efectos de sonido de ciencia ficción que hacen que al alejarse de un semáforo parezca que está utilizando un motor warp.

El EQE puede equiparse con suspensión neumática y eje trasero direccional, este último capaz de girar las ruedas traseras 4,5 grados o 10 grados según el modelo y el tamaño de los neumáticos. Estas características se heredan del sedán EQS más grande y, al igual que ese automóvil, el EQE se sintió impresionantemente plantado y estable en las curvas. La distancia entre ejes más corta del EQE también lo hizo sentir más ágil y animado que su hermano mayor, pero la experiencia de manejo en general fue más relajada que la de los vehículos eléctricos abiertamente deportivos como el BMW i4 .

Como todos los vehículos eléctricos, el EQE utiliza el frenado regenerativo para recolectar energía mientras reduce la velocidad del automóvil. Pero mientras que algunos fabricantes usan una regeneración agresiva para permitir la conducción con un solo pedal, lo que significa que el conductor puede evitar en gran medida usar el pedal del freno, Mercedes vuelve a marcar las cosas. En nuestra experiencia, incluso la configuración de regeneración más fuerte no permitía la conducción con un solo pedal. Los propietarios de autos de gasolina de Mercedes pueden encontrar esto tranquilizadoramente familiar, pero probablemente no se ganará a los fanáticos de los vehículos eléctricos.

Alcance, carga y seguridad

Las clasificaciones oficiales de alcance para el mercado de EE. UU. aún no se han publicado, pero según los otros modelos EQ, un alcance máximo de al menos 300 millas no parece descartado. Sabemos que el EQE 350+ de un solo motor base será la versión de mayor alcance, ya que eso es lo que significa el "+" en la nomenclatura de Mercedes.

El EQE puede realizar una carga rápida de CC de hasta 170 kilovatios. Eso es mucho más bajo que el máximo de 350 kW del Audi e-tron GT y el Porsche Taycan, sin mencionar el Genesis Electrified G80 , pero aún permite una carga del 10% al 80% en 32 minutos, según Mercedes. Con un cargador de CA de nivel 2 de 240 voltios, el EQE tarda 9,5 horas en pasar del 10 % al 100 % de carga.

El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) no han publicado las calificaciones de las pruebas de choque para este nuevo modelo.

El EQE obtiene la misma garantía de vehículo nuevo de cuatro años y 50,000 millas que otros modelos de Mercedes, más una garantía de batería de 10 años y 155,000 millas que ahora es la oferta estándar del fabricante de automóviles para vehículos eléctricos.

Cómo configuraría DT este coche

Es probable que Mercedes ofrezca las características tecnológicas clave en toda la línea EQE, por lo que si la tecnología es la principal preocupación, debería ser posible tomar un EQE 350+ base y agregar el paquete Hyperscreen y Driver Assistance sin dejar de obtener el máximo alcance. Sin embargo, si desea la tracción adicional de la tracción total o una aceleración más rápida, valdría la pena actualizarse a los modelos EQE 350 4Matic, EQE 500 4Matic o AMG EQE.

En la configuración EQE 350 4Matic probada, el último sedán eléctrico de Mercedes se hace un hueco. Se inclina más hacia el lujo que el Audi e-tron GT, el BMW i4 y el Porsche Taycan, pero con una estética más moderna que la sensación más tradicional del Genesis Electrified G80 .

Si bien aún no se ha confirmado el precio, es probable que el EQE se encuentre dentro del mismo rango que esos rivales, aunque solo sea porque Mercedes necesita mantenerlo por debajo del sedán EQS, que se encuentra por encima del EQE en la jerarquía del fabricante de automóviles y comienza en alrededor de $ 100,000. Eso también significa que el EQE socavará el Tesla Model S, que también tiene un precio base de seis cifras, pero el próximo Lucid Air Pure podría hacer que el Mercedes corra por su dinero si Lucid alcanza sus objetivos de 406 millas de alcance y $ 87,400 precio base.

Sin embargo, dependiendo de cómo el precio esté por debajo del sedán EQS , las similitudes entre los dos significan que el EQE podría convertirse en una versión económica de ese impresionante EV.