Los telescopios de la NASA capturan una corona cósmica para las fiestas

Aranzulla de Los Pobres

La NASA da la bienvenida a la temporada navideña con el lanzamiento de una nueva imagen que muestra una corona cósmica. La imagen, utilizando datos tomados por varios telescopios espaciales, muestra un cúmulo de estrellas llamado NGC 602, ubicado en una galaxia satélite cercana de la Vía Láctea llamada Pequeña Nube de Magallanes .

La imagen combina datos del Observatorio de rayos X Chandra, que observa la porción de rayos X del espectro electromagnético, y el Telescopio Espacial James Webb, que observa en el infrarrojo. Los puntos rojos de luz brillante son estrellas jóvenes, masivas y brillantes que emiten grandes cantidades de radiación y fueron detectadas por Chandra, mientras que Webb proporcionó los colores de fondo naranja, amarillo, verde y azul que indican la presencia del polvo cálido. que forma la forma de corona.

Esta imagen representa el cúmulo estelar NGC 602 en colores vibrantes y festivos. El cúmulo incluye un anillo de nube de polvo gigante, que se muestra en verdes, amarillos, azules y naranjas. Los tonos verdes y los bordes plumosos de la nube anular crean la apariencia de una corona hecha de ramas de hoja perenne. Los toques de rojo que representan los rayos X proporcionan sombra y resaltan las capas dentro de la nube anular en forma de corona.
Esta imagen representa el cúmulo estelar NGC 602 en colores vibrantes y festivos. El cúmulo incluye un anillo de nube de polvo gigante, que se muestra en verdes, amarillos, azules y naranjas. Los tonos verdes y los bordes plumosos de la nube anular crean la apariencia de una corona hecha de ramas de hoja perenne. Los toques de rojo que representan los rayos X proporcionan sombra y resaltan las capas dentro de la nube anular en forma de corona. Rayos X: NASA/CXC; Infrarrojo: ESA/Webb, NASA y CSA, P. Zeilder, E.Sabbi, A. Nota, M. Zamani; Procesamiento de imágenes: NASA/CXC/SAO/L. Frattare y K. Arcand

Los científicos están interesados ​​en estudiar la Pequeña Nube de Magallanes porque sus estrellas tienen menos elementos pesados ​​que las estrellas que se ven en galaxias como la Vía Láctea. Las estrellas crean elementos pesados ​​en sus núcleos y luego los esparcen por su entorno cuando explotan como supernovas, por lo que la presencia de más elementos pesados ​​indica una galaxia más antigua. La Pequeña Nube de Magallanes es similar a las galaxias del universo primitivo, por lo que estudiarla puede dar pistas sobre cómo evolucionaron las galaxias con el tiempo.

NGC 2264, el “Cúmulo de Árboles de Navidad”
NGC 2264, la radiografía del “Cúmulo de árboles de Navidad”: NASA/CXC/SAO; Óptica: Clow, M.; Procesamiento de imágenes: NASA/CXC/SAO/L. Frattare y K. Arcand)

Además de la imagen de NGC 602, la NASA también compartió una alegre imagen navideña de un cúmulo de estrellas llamado NGC 2264, o el "Cúmulo de árboles de Navidad". Los destellos de rojo, morado, azul y blanco provienen de datos de Chandra, mientras que el fondo verde y violeta que forma la forma del árbol de Navidad proviene de datos ópticos.

Este cúmulo se encuentra dentro de nuestra galaxia y está a sólo 2.500 años luz de distancia, lo que lo hace muy cercano según los estándares cósmicos. El cúmulo incluye una variedad de estrellas, algunas mucho más grandes y otras más pequeñas que nuestro sol, que van desde sólo una décima parte de la masa del sol hasta más de siete veces su masa.

Además de parecer bonitas luces que adornan el árbol de Navidad, las estrellas seleccionadas por Chandra son jóvenes y volátiles, y emiten llamaradas de energía, incluidos rayos X. Muestran variaciones en sus emisiones, debido a factores como campos magnéticos y llamaradas, lo que hace que parezcan parpadear.