Los restos de cohetes chinos caen cerca de las aldeas

Según los informes, se han encontrado restos de un reciente reingreso de un cohete chino cerca de varias aldeas en Malasia e Indonesia. No se han reportado heridos ni muertos.

El descenso descontrolado de la etapa central Long March 5B de 30 metros de altura y 5 metros de ancho siguió a su misión la semana pasada para transportar el segundo de los tres módulos a la nueva estación espacial de China en órbita terrestre baja.

China había dicho que la caída del cohete representaba poco riesgo para las personas en el suelo, pero los informes de que los escombros cayeron en los campos cercanos a varias aldeas sugieren que resultó ser una llamada cercana.

Jonathan McDowell, astrofísico del Centro de Astrofísica de la Universidad de Harvard, compartió el lunes lo que describió como informes "convincentes" sobre el aterrizaje de escombros de cohetes en Borneo, tanto en el lado indonesio como en el lado malasio de la frontera.

Una imagen compartida por McDowell mostró lo que dijo que era “claramente una gran parte de la etapa reingresada” del cohete Gran Marcha 5B en un campo. El astrofísico pudo confirmar que su ubicación estaba en la pista de reingreso del propulsor, lo que agrega peso a la idea de que los escombros son genuinos.

Pero el mismo informe de noticias da una imagen de algo que es CLARAMENTE una gran parte del escenario reingresado, en Balaikarangan en W Kalimantan pic.twitter.com/D3svNTv2TF

– Jonathan McDowell (@planet4589) 1 de agosto de 2022

Los propulsores de la primera etapa generalmente se queman en la atmósfera de la Tierra después de haber hecho su trabajo de impulsar la segunda etapa y su carga útil a la órbita. Pero los propulsores más grandes, como el Gran Marcha 5B de China, pueden fallar en quemarse por completo, enviando escombros hacia la Tierra. Vale la pena señalar que SpaceX ha desarrollado un sistema que le permite aterrizar su propulsor de primera etapa en la Tierra para que pueda usarse para múltiples misiones.

El jefe de la NASA, Bill Nelson, criticó recientemente a China por no tener más cuidado con su cohete luego de su reciente lanzamiento.

Dijo que la agencia espacial de la nación no había compartido información de trayectoria específica para el descenso del propulsor de la primera etapa, y agregó: "Todas las naciones que realizan actividades espaciales deben seguir las mejores prácticas establecidas y hacer su parte para compartir este tipo de información por adelantado para permitir predicciones confiables de riesgo potencial de impacto de escombros, especialmente para vehículos pesados, como el Long March 5B, que conllevan un riesgo significativo de pérdida de vidas y propiedades”.

“Hacerlo es fundamental para el uso responsable del espacio y para garantizar la seguridad de las personas aquí en la Tierra”, dijo Nelson.

Cuando los escombros de otro cohete chino Gran Marcha 5B se dirigían hacia la Tierra después de una misión en mayo del año pasado, McDowell dijo que el riesgo de daño o de que golpeara a alguien era “bastante pequeño, no despreciable, podría suceder, pero el riesgo de que ocurra golpearte es increíblemente pequeño.

Pero agregó que China podría eliminar todo riesgo si hubiera elegido diseñar el cohete de una manera que permitiera un reingreso controlado hacia el agua. Los escombros de una lancha de ese tipo aterrizaron, por casualidad, en el océano Índico .