Los Game Awards 2023 entregaron avances de juegos importantes y dobles raseros más grandes

Después de un año lleno de juegos que definieron una generación y despidos devastadores, la industria del juego tuvo un momento para celebrar sus victorias en The Game Awards 2023. El décimo evento anual , producido por el presentador Geoff Keighley, fue otro espectáculo genial para que creadores y fanáticos discutieran. . El espectáculo ecléctico de este año contó con toneladas de avances de juegos, cameos de celebridades, Muppets y una actuación musical de hair metal completa con baile interpretativo. Sólo faltaba una cosa: los premios.

Como ha sido cada vez más el caso a medida que el espectáculo ha ido creciendo en escala a lo largo de los años, los premios en sí pasaron a un segundo plano frente al boato. La mayoría de los ganadores fueron recitados apresuradamente en breves descansos entre los trailers, y los pocos que realmente aceptaron los premios no tuvieron mucho tiempo para hacerlo. Como resultado, el programa generó una reacción mixta por parte de los espectadores, y muchos se preguntaron si el programa es una celebración efectiva de quienes crean juegos.

Después de 10 años, The Game Awards finalmente se encuentra en un punto de ruptura. Cada vez está más claro que no puede ser a la vez una oda sincera a los creadores de juegos y un escaparate del E3 que atienda a los fanáticos entusiasmados, al menos no en su forma lucrativa actual.

Por favor envuélvelo

Para los espectadores que acaban de asistir a The Game Awards para ver avances de juegos, al programa de 2023 no le faltaron “estrenos mundiales”. El juego Arkane's Blade obtuvo la reacción más ruidosa de la noche, mientras que el DLC roguelike gratuito de God of War Ragnarok fue una auténtica sorpresa. Keighley logró mantener bajo llave el programa históricamente filtrado este año, creando algunos momentos de jardín izquierdo que los jugadores esperan (un resurgimiento de Crazy Taxi ciertamente no habría estado en ninguna tarjeta de bingo).

Aunque hubo algunos momentos altos, el aluvión de trailers pareció agotar a la multitud al final del espectáculo. Juegos como Stormgate provocaron ligeras reacciones de los fanáticos a medida que llegaba el final de una larga tercera hora. Los anuncios potencialmente interesantes se diluyeron en el contexto de un espectáculo maratónico donde las expectativas son siempre demasiado altas. Una revelación final de Monster Hunter Wilds , que no se lanzará hasta 2025, sirvió como pista final de que el próximo año podría ser más lento para los juegos de gran presupuesto.

Si bien el programa presentó una gran cantidad de avances, a menudo no logró celebrar a los creadores detrás de los juegos más importantes de 2023. Como ha sido el caso en años anteriores, sólo unos pocos premios se entregaron formalmente a los ganadores en la feria. La mayoría de las categorías, incluidas las de mayor peso como Mejor RPG y Mejor Acción, se recitaban sin aliento en segmentos ultrarrápidos entre tráilers. Los desarrolladores de Street Fighter 6 o Armored Core 6: Fires of Rubicon ni siquiera pudieron subir al escenario para recoger sus trofeos.

Eso no es nuevo para el programa, pero hubo un cambio significativo para aquellos que realmente pudieron dirigirse a la multitud. Este año, los ganadores sólo tuvieron 30 segundos para dar un discurso de aceptación. Un enorme teleprompter entre la multitud marcó los segundos antes de advertir a los oradores que “Terminaran”. La mayoría de los discursos fueron reproducidos con música en menos de un minuto, mientras que uno fue interrumpido prematuramente al lanzar el gatillo fácil al siguiente segmento. Fue un punto inmediato de discordia entre los espectadores, ya que leyendas de la industria como Sam Lake de Remedy y el productor de Zelda Eiji Aonuma apenas tuvieron tiempo de agradecer a sus equipos. Los desarrolladores con los que hablé sobre el terreno después del evento expresaron su frustración por la configuración del programa.

Es posible que los breves discursos no hubieran dolido tanto si otros momentos se hubieran sentido igualmente apresurados, pero hubo algunas prioridades desiguales a lo largo de la noche. El creador de Death Stranding, Hideo Kojima, obtuvo un segmento enorme en medio del programa para presentar su nuevo juego OD a pesar de tener solo un adelanto breve y críptico para mostrar. Celebridades como Matthew McConaughey y Anthony Mackie tuvieron tiempo suficiente para salirse del guión y hablar con la multitud. Gonzo de los Muppets pudo hablar un poco más sobre su amor por las gallinas antes de un discurso de aceptación truncado de Cocoon .

Y, sin embargo, el programa no tuvo un segundo libre para abordar problemas reales sobre los que la industria había instado a Keighley a hablar antes del programa. La ceremonia no reconoció la actual ola de despidos en la industria, que ha dejado a miles de personas sin trabajo. Fue una omisión flagrante teniendo en cuenta que Keighley había utilizado previamente la plataforma para denunciar problemas de toxicidad y abuso en la industria. Keighley también ignoró los llamados de los ganadores anteriores de Future Class del programa (una selección anual de diversas voces destinadas a representar el futuro de la industria) para abordar la actual crisis humanitaria en Palestina. La solicitud no era infundada; El programa del año pasado incluyó un reconocimiento vocal de la guerra en Ucrania y ofreció palabras de apoyo al país.

Independientemente de cuál sea su postura sobre los temas, fue una noche definida por un doble rasero.

La realidad

Probablemente haya una explicación clínica muy fría para la forma en que se construyó el programa de este año: el dinero. Los Game Awards se han convertido en un evento lucrativo para Keighley y su equipo a medida que el programa ha atraído a más espectadores. Según los profesionales de la industria con los que hablé en el evento, incluir un avance en el programa puede costarle a los estudios un alto rango de seis cifras. Esos costos alucinantes ayudan a financiar una gran gala en el costoso Peacock Theatre de Los Ángeles, con cameos de celebridades desinteresadas como Timothée Chalamet.

Cuando hablé con Keighley antes de la ceremonia del año pasado, destacó que el espectáculo era "para los fans". Es un enfoque que invita al escepticismo. ¿No es una entrega de premios la única noche que no debería ser para los fanáticos? ¿No debería ser para los creadores que reciben premios?

Es una justificación especialmente extraña considerando que los discursos de aceptación son un gran atractivo para entregas de premios como ésta. Ceremonias como los Oscar han construido su reputación a partir de discursos memorables que cada año se convierten en momentos virales en las redes sociales. Los discursos pueden crear momentos icónicos para programas como este, ya sea que inspiren a los espectadores o proporcionen declaraciones tabú que hagan que la gente hable. Eso es incluso cierto en el caso de The Game Awards; Los espectadores pueden tener dificultades para nombrar un solo tráiler que se estrenó durante el programa del año pasado, pero apuesto a que muchos todavía recuerdan el largo y apasionado discurso de aceptación de Christopher Judge para God of War Ragnarok . El momento fue tan memorable que Judge inició el espectáculo este año con una referencia autorreferencial al momento que hizo reír a la multitud. Los Game Awards de este año no brindaron a ningún ganador la misma oportunidad de crear su propio momento.

La humanidad escaseó durante la ceremonia mecánica, y eso hizo que los pocos fragmentos de sinceridad del programa se destacaran. El mejor segmento de la noche vio al fundador de Surgent Studios, Abubakar Salim, subir al escenario para presentar Tales of Kenzera: Zau . Salim pronunció un emotivo discurso antes de mostrar el destacado avance, explicando cómo se creó el juego para ayudarlo a procesar el dolor después de la muerte de su padre. Era un momento que el programa necesitaba desesperadamente, uno que recordara a los espectadores que los videojuegos no aparecen simplemente por arte de magia. Están hechos por personas apasionadas con historias que contar. Esos esfuerzos merecen ser celebrados, no salir apresuradamente del escenario para realizar otro estreno mundial.

Cuanto más se prolongaba la ceremonia, más hueca sonaba la filosofía de la audiencia. Los Game Awards ni siquiera son para los fanáticos; es para los anunciantes. Es una excelente manera de mostrar anuncios a millones de ojos sin temor a que aparezcan junto a una controversia. Esa realidad quedó clara cuando volví a ver el discurso de apertura de Keighley, que preparó el escenario para la noche con una línea amigable para los anunciantes que casi se burlaba de cualquiera que deseara que la plataforma hiciera más para apoyar una industria y un mundo en problemas.

"Más que nada, este es un programa que trata de unir a nuestra comunidad… para enfocarnos en algo en lo que todos podemos estar de acuerdo: no hay nada más poderoso o más inmersivo que un videojuego extraordinario", declaró con orgullo Keighley antes de la noche más analizada del programa hasta el momento.