Los coches sin conductor de Waymo están a punto de comenzar una aventura en el extranjero
Los coches autónomos de Waymo están a punto de aparecer en las calles fuera de Estados Unidos por primera vez.
La compañía anunció el miércoles en las redes sociales que sus autos autónomos circularán por las calles de Tokio, Japón, “pronto”, y algunos informes sugieren que el lanzamiento comenzará la próxima semana.
Waymo ya está probando servicios de robotaxi pagos en varias ciudades de EE. UU., incluidas San Francisco, Phoenix, Austin y Los Ángeles. Si todo va bien en Japón, existe la posibilidad de que su servicio de robotaxi se lance allí también, aunque es probable que ese servicio esté muy lejos.
Waymo, propiedad de Alphabet, dijo que al principio sus automóviles de Tokio serán conducidos manualmente por humanos mientras los vehículos mapean áreas clave de la capital japonesa, incluidas Minato, Shinjuku, Shibuya, Chiyoda, Chūō, Shinagawa y Kōtō. La experiencia también permitirá que el software autónomo de Waymo aprenda y se adapte al tráfico por la izquierda, así como a una gama de nuevos matices de conducción presentes en uno de los entornos urbanos más densamente poblados del mundo.
Cuando la compañía estadounidense anunció por primera vez su plan para Japón en diciembre pasado, dijo que subcontrataría el servicio y la gestión de sus vehículos autónomos a la empresa local Nihon Kotsu, el mayor operador de taxis de Tokio, y al mismo tiempo se asociaría con GO, la popular aplicación japonesa de taxis.
"Nuestro próximo viaje por carretera a Tokio nos brinda la oportunidad de trabajar junto con socios locales, funcionarios gubernamentales y grupos comunitarios para comprender el nuevo panorama", dijo Waymo cuando anunció su expansión internacional. "Aprenderemos cómo Waymo puede servir a los residentes de Tokio y convertirse en una parte beneficiosa del ecosistema de transporte de la ciudad. Y en cada paso del camino, adoptaremos un enfoque riguroso para validar la seguridad y el rendimiento de nuestra tecnología".
Agregó que también está trabajando con formuladores de políticas, reguladores y funcionarios de seguridad locales "para garantizar una implementación responsable y fluida de la tecnología de Waymo en las calles de Tokio".
Actualmente, Japón está experimentando una escasez de taxistas, por lo que Waymo podría estar mirando el mercado y jugando a largo plazo, con la esperanza de que en los próximos años pueda obtener permiso para lanzar un servicio de robotaxi completo en un sector potencialmente lucrativo. Pero aún queda mucho trabajo por hacer antes de eso.