Los beneficios de los dispositivos portátiles inteligentes que funcionan con energía solar
Hubo un tiempo en que la tecnología de los relojes consistía en pequeños engranajes y tenías que darle cuerda todos los días para que siguiera funcionando. Cuando aparecieron las pilas, ya no teníamos que darle cuerda a un reloj, a menos que quisiéramos. El advenimiento de las baterías recargables trajo una vida útil más larga y relojes más inteligentes. Las baterías recargables significan que los jóvenes de hoy nunca conocerán la molestia de lidiar con destornilladores en miniatura para quitar la caja de un reloj, acceder a la batería y luego encontrar el tamaño correcto en una tienda local.
El próximo salto en la tecnología de energía para relojes y dispositivos de pulsera, en caso de que no lo haya escuchado, son los dispositivos portátiles que funcionan con energía solar. Sorprendentemente, esta tecnología usa solo el sol para mantener su dispositivo cargado y listo en todo momento. ¿Deberíamos apresurarnos a comprar muñequeras que funcionan con energía solar?
¿Qué es un wearable alimentado por energía solar?
En los wearables, un vidrio duro, como Gorilla Glass, se combina con una capa de "rastros" solares semitransparentes que cubren toda la esfera del reloj. Los rastros recolectan la luz ambiental exterior y la convierten en energía. Las baterías alimentadas por energía solar, también conocidas más académicamente como tecnología de celdas fotovoltaicas, funcionan de manera similar a esos enormes paneles en el techo de una casa.
La energía solar recarga las baterías y mantiene todo lo que está conectado completamente cargado, siempre y cuando el sol siga brillando. Lo creas o no, algunos dispositivos también tienen la capacidad de recargarse utilizando no solo los rayos del sol, sino también la luz artificial.
Para ser claros, los dispositivos portátiles solares no son comunes; fabricantes como Timex, Citizen y Seiko fabrican relojes solares simples que dan la hora, y Garmin tiene dos modelos de sus "relojes de aventura" basados en datos y habilitados para GPS que ahora funcionan con energía solar.
Garmin Instinct Solar es una opción más utilitaria, mientras que Garmin Fenix 7 Solar Edition es el modelo de gama alta. Garmin usa lo que llama una lente de carga solar Power Glass que usa la energía del sol para prolongar la vida útil de la batería por días. Vale la pena señalar que la opción de carga solar no está diseñada para ser la fuente de energía principal. Todavía se supone que debe enchufarlo en su mayor parte y usar energía solar como respaldo de emergencia.
¿Cuáles son los beneficios de los wearables solares?
Los beneficios de un reloj inteligente con energía solar son obvios, especialmente para los aventureros: no es necesario empacar cables ni paquetes de baterías, y hay menos riesgo de quedarse con un dispositivo muerto. Además, no se puede subestimar la conveniencia de mantener su reloj cargado potencialmente durante semanas, y no solo horas.
¿Cuánto cuestan los wearables solares?
Sin duda está leyendo esto y pensando que suena genial, pero la desventaja de esta tecnología ya puede ser obvia: es más costosa.
El Fenix 7 de Garmin cuesta $ 699, mientras que la Edición Solar cuesta $ 799, y la versión Cadillac Garmin Fenix 7 Sapphire Solar (sin energía adicional, pero con vidrio más duradero) cuesta $ 899. ¿Vale la pena cien dólares adicionales para obtener esa energía adicional y carga solar? Algunos pueden pensar que lo es. Otros pueden querer esperar a que la tecnología mejore.
El Garmin Instinct Solar cuesta solo $ 399. En comparación, el Apple Watch Series 7 comienza en $ 399, pero si tener energía fuera de la red es más importante para usted que Siri, esta decisión de compra puede ser obvia.
Otros aparatos alimentados por luz
Si bien la tecnología de baterías solares aún es poco común, está surgiendo en otros lugares. El Samsung Frame TV 2021 usa un control remoto SolarCell, que se recarga lentamente con la luz del sol o, sorprendentemente, con las luces interiores. Con solo dejar el lado solar remoto hacia arriba sobre la mesa, puede cargarse perpetuamente, lo que significa que probablemente nunca será necesario comprar baterías para él, otra ventaja tentadora.
Esta SolarCell no es una fuente de energía y no es rápida, pero incluso la carga lenta durante días y semanas debería mantener la batería encendida durante un año, según Samsung.
Wearables solares y tecnología: ¿Qué sigue?
A medida que esta tecnología mejore, se haga más pequeña y cargue el dispositivo de manera más rápida y eficiente, será un cambio de juego para muchos de nosotros. ¿Te imaginas lo que sucedería si Apple diera el salto y diseñara el iPhone más nuevo con un panel trasero solar (además de un cargador USB-C con cable para esos momentos en los que necesitas energía rápidamente) que mantendría la energía fluyendo lentamente hacia el teléfono? todo el día, sin necesidad de pads Qi, bancos de energía y cables retorcidos?
Los teléfonos inteligentes podrían adoptar fácilmente esta tecnología, pero también podría encontrarla próximamente en auriculares, estuches de carga o un mouse inalámbrico para computadora. También hay una gran promesa para cosas como pequeñas cámaras de seguridad o potentes luces exteriores con tecnología confiable de carga solar incorporada, en lugar de las que tenemos hoy que necesitan paneles solares adicionales del tamaño de un plato de comida.
El futuro de los wearables solares parece brillante. ¿Y no sería bueno poner todas esas cargas voluminosas en un cajón con todas esas baterías que están en modo de espera?