Los auriculares MW75 Neuro leen tus ondas cerebrales y su potencial es fascinante
Si ha sido lector de Digital Trends durante algún tiempo, es muy probable que nos haya escuchado mencionar a Neurable antes, una empresa enfocada en desarrollar e implementar interfaces cerebro-computadora (BCI) y encontrar formas de incorporarlas en nuestra vida diaria. La reciente incursión de la compañía en el espacio del consumidor se produce a través de una asociación con Master & Dynamic y el lanzamiento de los auriculares Neuro MW75 . Como se podría deducir de ese número de modelo, son esencialmente los mismos que los auriculares Master & Dynamic MW75 que Simon Cohen revisó en 2022. La versión Neuro, debido a los bits adicionales necesarios para la interfaz de ondas cerebrales, cuesta $ 100 más y cuesta $ 699. Una propuesta de auriculares costosa, sin duda, pero también intrigante. Suficiente para que le otorgáramos un premio como los auriculares más innovadores de 2024 .
Una mirada a Neurable
Neurable se fundó en 2015 y en 2017 había desarrollado una correa de EEG (electroencefalografía) para usar con los auriculares HTC Vive para el control neuronal en un entorno de realidad virtual. En la conferencia SIGGRAPH de 2017, Neurable y la empresa de gráficos de realidad virtual Estudiofuture mostraron un juego de realidad virtual llamado The Awakening . Los jugadores pueden dejar sus controladores y en su lugar controlar a los personajes solo con sus pensamientos mientras usan el HTC Vive con la tecnología de Neurable.
Desde entonces, la compañía ha cambiado su enfoque del control impulsado por el cerebro en un espacio de juegos de realidad virtual a soluciones portátiles para el día a día. La primera versión de 2019 fue la DK1, una tapa que tenía seis electrodos secos que podían calibrarse en solo un par de minutos. Un gran paso adelante con respecto a la prueba de concepto de la compañía que incorporaba 32 electrodos húmedos y un tiempo de calibración de media hora, pero aún no es lo que se consideraría un dispositivo cotidiano.
Eso es lo que llevó a la asociación de Neurable con Master & Dynamic y los auriculares Neuro MW75. Se ven notablemente similares al MW75, aparte de algunas marcas de Neurable AI y orejeras de tela negra y gris (donde se alojan los electrodos EEG). Y esa es la intención: poder usar un BCI que de otro modo parece un par de auriculares normales.
Como cofundador y director ejecutivo, el Dr. Ramses Alcaide le dijo a Digital Trends cuando se estaban desarrollando los audífonos aún no anunciados: "Como son audífonos, puedes ponértelos y nadie sabrá que estás usando una interfaz cerebro-computadora", dijo Alcaide. "Simplemente parece un par de auriculares promedio, pero [dará a los usuarios] la capacidad de realizar un control con manos libres. También puede realizar un seguimiento de sus estados cognitivos a lo largo del día".
He tenido la oportunidad de hablar con el Dr. Alcaide en algunas ocasiones y su entusiasmo y conocimiento de la industria BCI es increíble. También es personal, ya que su interés comenzó cuando era niño y después de un trágico accidente que provocó que su tío perdiera ambas piernas. Esto lo llevó a obtener una licenciatura de la Universidad de Washington y luego una maestría y un doctorado en neurociencia de la Universidad de Michigan, donde formó parte de un gran avance que aumenta la relación señal-ruido para los EEG. Es parte de lo que hace posible el MW75 Neuro.
¿Qué tan bien funciona el MW75 Neuro?
Dado que el MW75 y el MW75 Neuro son prácticamente idénticos en su diseño y rendimiento auditivo, no voy a dedicar mucho tiempo a discutir su rendimiento como auriculares, aparte de estar de acuerdo con la evaluación anterior de Cohen sobre el MW75. Están increíblemente bien construidos, son un poco pesados aunque siguen siendo cómodos, se ven fantásticos y tienen un rendimiento de sonido excelente con un puñado de ajustes preestablecidos de ecualizador y un ecualizador de cinco bandas . Desde el punto de vista de los auriculares tradicionales , disfruté muchísimo el tiempo que pasé con ellos escuchando música y podcasts. Todos los ajustes de audio y ANC se pueden encontrar en la aplicación Master & Dynamic M&D Connect.
La funcionalidad de monitoreo cerebral se realiza con una aplicación Neurable separada. Dentro de la aplicación, puede verificar la conexión del sensor, iniciar una nueva sesión de enfoque, ver los datos de sus sesiones de enfoque anteriores, jugar un juego de demostración de enfoque en el que intenta volar un cohete al espacio concentrándose en una serie de números en constante cambio o acceder a algunos videos y artículos informativos de Neurable.
La conexión del sensor EEG requiere que usted permanezca sentado mientras los auriculares verifican si hay una señal lo suficientemente fuerte. Lo ideal es que los auriculares queden pegados a la mayor cantidad de piel posible y se recomienda que, mientras se los pone, retire el exceso de pelo lo mejor que pueda. Nunca tuve problemas para realizar la conexión inicial, pero a medida que se acercaba el momento en que necesitaba un corte de pelo, a veces tenía que quitarme el cabello mientras me ponía el MW75 Neuro. Luego comienza su sesión de concentración, agrega notas de lo que planea lograr durante la sesión, clasifica lo que está haciendo (trabajo, entretenimiento, estudio, creatividad u otro) y luego comienza.
Descubrí que los sensores funcionaban de manera más consistente cuando usaba los auriculares mientras estaba sentado trabajando o escuchando música. Hubo algunas ocasiones en las que los usé mientras caminaba por el vecindario escuchando un podcast, y el movimiento a veces hacía que los sensores perdieran la conexión (hay un mensaje audible que se reproduce cuando sucede). Entonces tendría que dejar de caminar, abrir la aplicación y restablecer la conexión. Nunca me llevó tanto tiempo hacerlo, pero aun así interrumpía mi concentración en el podcast.
Una vez que haya terminado con su sesión, simplemente presione el botón "Mantener presionado para completar" en la aplicación o mantenga la mano sobre el botón capacitivo en el auricular derecho. Luego, los datos se sincronizan con su aplicación (si sus auriculares no están emparejados con su dispositivo, se pueden almacenar hasta 16 horas de datos en los auriculares y luego sincronizarlos más adelante). Hay una sinopsis de su sesión con una calificación de eficiencia, la cantidad de puntos de enfoque acumulados (más sobre esto en un momento) y un desglose de su sesión minuto a minuto.
Los datos de la sesión se dividen en diferentes niveles de enfoque (alto, medio y bajo) que otorgan puntos de enfoque. Alto y medio otorgan dos puntos de enfoque por minuto, mientras que bajo (y el tiempo en el que hubo datos de baja calidad) le otorgarán uno por minuto. El objetivo preestablecido es lograr 100 puntos de concentración por día, lo que te otorga un trofeo por ese día. La gamificación te permite participar e, idealmente, hacer que vuelvas (también hay premios por racha).
Mientras usaba el MW75 Neuro, me resultó interesante ver dónde mi concentración aumentaba y disminuía. El tiempo que pasé frente a mi computadora mientras trabajaba me mostró cómo tener otras aplicaciones abiertas, como el correo electrónico o la mensajería de Teams, afectaría drásticamente mis niveles de concentración mientras escribía. Mi momento más constante de alta concentración sería mientras caminaba por el vecindario escuchando un podcast. Ver mis tendencias de TDAH trazadas en un gráfico diario me ha ayudado a comprender un poco más mi cerebro. Puedo ver el potencial de mejorar mi enfoque y cómo estructuro mi día (en particular, las herramientas que uso que a veces pueden ser más perjudiciales que útiles).
¿Qué podría significar Neurable para el futuro?
Tomar la información que aprendo y adaptar mi estilo de trabajo para mejorar mi concentración es beneficioso, pero el potencial de lo que sigue es lo que realmente me interesa. Tengo un hijo neurodivergente que tiene dificultades con la concentración y la regulación emocional, y poder tener datos cerebrales documentados (sin estar conectado a una máquina con muchos cables y electrodos) podría llevarme a una mayor comprensión de cómo funciona su cerebro y a descubrir estrategias que le ayuden a prosperar en el futuro. Sin embargo, el MW75 Neuro no es el dispositivo portátil ideal para el tamaño de su cabeza.
Poner la tecnología de Neurable en un paquete más pequeño podría ayudar a llegar a una audiencia más amplia, y parece que esos planes ya están en marcha. El sitio web de Neurable incluye imágenes de auriculares, lo que indica la intención de continuar con el desarrollo hacia un tamaño más pequeño (lo que sería fantástico para él), pero también imágenes de sensores incorporados en un casco. Ser capaz de monitorear a los soldados en servicio activo o a los atletas en el campo podría impulsar aún más el desarrollo de investigaciones sobre las lesiones cerebrales traumáticas, cómo nuestro cuerpo las trata y cómo podríamos mejorar nuestros tratamientos para mejorar la calidad de vida de las personas afectadas.
Para mí, ese es el aspecto más fascinante de Neurable.
El resultado final
Comprar en Master & Dynamic Los desarrollos y descubrimientos futuros están muy bien, pero saber si vale la pena adquirir el Master & Dynamic MW75 Neuro es para lo que estamos aquí. Al igual que la versión que no es Neuro, el MW75 ofrece un sonido excelente, un diseño elegante (soy fanático de la estética Master & Dynamic desde hace años) y una muy buena duración de la batería. Los $ 100 adicionales por las capacidades de Neuro pueden parecer un poco elevados, pero si estuviera buscando auriculares más lujosos, veo el valor en las funciones de seguimiento de enfoque que ofrece el MW75 Neuro. ¿Es este un producto de nicho caro? Absolutamente. Pero conseguir unos auriculares de alta calidad combinados con herramientas que me ayuden a concentrarme en mi vida diaria es una inversión que vale la pena, a pesar del precio.