Los astronautas de SpaceX Crew-2 no pueden usar el baño Crew Dragon en el viaje a casa
Si está viajando, digamos, en un tren y está desesperado por usar el baño y descubre que está fuera de servicio, eso es lo suficientemente frustrante. ¿Pero el mismo problema en una nave espacial que se precipita hacia la Tierra? No gracias.
Los astronautas Crew-2 de SpaceX tendrán que cruzar las piernas o hacer pis en sus trajes espaciales durante el viaje a casa desde la Estación Espacial Internacional (ISS) en los próximos días, ya que el inodoro de su nave espacial Crew Dragon tiene una falla que no se puede arreglar. en el espacio.
Afortunadamente, cualquier paso de agua no será un asunto complicado, ya que los astronautas llevarán lo que el gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, Steve Stich, describió recientemente como "ropa interior", más comúnmente conocida como pañales para adultos, que los astronautas ya usan para largas caminatas espaciales. Aquí está el astronauta de la NASA Bob Behnken respondiendo a una pregunta sobre el delicado asunto durante una sesión de preguntas y respuestas en la ISS en 2020:
La existencia de una falla se hizo evidente durante la primera misión totalmente civil de SpaceX en septiembre cuando sonó una alarma a bordo de otra nave espacial Crew Dragon durante el vuelo orbital de cuatro días.
Durante una inspección posterior a la misión en la Tierra, se descubrió que un tubo que llevaba la orina a un tanque de almacenamiento debajo del piso del Crew Dragon se había soltado, lo que provocó que el líquido se filtrara. Afortunadamente, el líquido no pasó a la parte principal de la cápsula donde podría haber creado un problema grave en las condiciones de microgravedad.
El descubrimiento de la falla de diseño llevó a SpaceX a pedir a los astronautas de Crew-2, Shane Kimbrough y Megan McArthur de la NASA, además del astronauta francés Thomas Pesquet de la Agencia Espacial Europea y Akihiko Hoshide de la agencia espacial de Japón, que verificaran si su Crew Dragon había excretado algo. fluidos debajo del piso. La respuesta fue sí.
El Crew Dragon que transportaba a los astronautas Crew-2 llegó a la estación espacial en abril, por lo que a los ingenieros de SpaceX les preocupaba que la contaminación pudiera haber dañado la integridad de la nave espacial, que debe estar en perfectas condiciones para su exigente viaje de regreso a la Tierra. La buena noticia es que las pruebas realizadas en tierra con materiales similares sugieren que no se habrá producido corrosión en el Crew Dragon actualmente atracado en la ISS, lo que significa que es seguro volar.
Todavía no está claro cuánto tiempo estarán atrapados los astronautas de Crew-2 dentro de su nave espacial sin inodoro durante el viaje a casa. El Crew Dragon solo ha transportado astronautas dos veces antes, el primer viaje de regreso tomó 19 horas y el segundo seis. Los planificadores de misiones de la NASA probablemente harán todo lo posible para minimizar el tiempo de viaje.
SpaceX ahora ha solucionado el problema del inodoro para futuras misiones de Crew Dragon, por lo que los astronautas de Crew-3 que se lancen el sábado podrán usar el baño sin temor a activar ninguna alarma.