La NASA se está preparando para realizar su primera caminata espacial en la Estación Espacial Internacional (ISS) en casi un año, poniendo fin a una pausa inusualmente larga para la actividad.
A decir verdad, la NASA tenía planeada una caminata espacial para principios de enero, pero la canceló después de que uno de los dos astronautas participantes experimentara un grave problema de salud que finalmente obligó al regreso anticipado a la Tierra de una tripulación de SpaceX.
La agencia espacial tiene previsto actualmente el 18 de marzo para una caminata espacial en la que participarán los astronautas de la NASA Jessica Meir y Chris Williams.
Casualmente, la caminata espacial está programada para el 61.º aniversario de la primera caminata espacial de la historia. El hito fue alcanzado por Alexei Leonov, quien salió de su nave espacial durante unos 10 minutos durante la misión Voskhod 2 en 1965. A esto le siguió, unos tres meses después, la primera caminata espacial estadounidense, realizada por el astronauta de la NASA Ed White durante la misión Gemini 4.
Meir y Williams se han estado preparando para su próxima actividad extravehicular inspeccionando sus trajes espaciales, probándoselos y revisando la esclusa de aire Quest desde donde saldrán de la instalación espacial.
La pareja pasará aproximadamente seis horas y media en el vacío espacial, instalando un kit de modificación y tendiendo cables en el lado de babor del puesto orbital como parte de los preparativos para un futuro despliegue de paneles solares. El séptimo despliegue de paneles solares se instalará en una caminata espacial posterior para aumentar la capacidad de generación de energía de los paneles solares principales, según informó la NASA.
Esta será la cuarta caminata espacial para Meir, quien participó en la primera en 2019, seguida de dos más varios meses después. Meir llegó a la estación espacial el mes pasado como parte de la tripulación Crew-12 de SpaceX.
Williams, por otro lado, se encuentra en su primera misión espacial, por lo que la próxima caminata espacial marcará su debut fuera de la estación. El astronauta estadounidense llegó a la EEI antes que Meir, en noviembre de 2025, a bordo de una nave espacial rusa Soyuz.
Los astronautas de la NASA se aventurarán al vacío en un día histórico apareció primero en Digital Trends .