Lo que aprendieron los desarrolladores de Payday 3 tras 10 años de éxito y escándalos de microtransacciones

¿Cómo se le da seguimiento a un juego que lleva 10 años funcionando? Se trata de un plan complicado que los desarrolladores de Starbreeze Studios tendrían que crear y ejecutar con Payday 3 .

Payday 3 , que se lanzará el 21 de septiembre, tendrá la difícil tarea de seguir a su increíblemente exitoso predecesor Payday 2 , un clásico multijugador de robo de bancos que ha sido un elemento básico en Steam desde 2013. Con una nueva capa de pintura y un paso a una versión más flexible. Unreal Engine, puede parecer que Starbreeze está preparado para llevar a cabo el crimen perfecto. Pero como ocurre con cualquier atraco, nunca es tan fácil como parece en el papel. Hay una gran diferencia entre 2013 y 2023, especialmente en el panorama multijugador. Es una escena mucho más competitiva; Incluso los juegos de los estudios más grandes del mundo terminan cerrando en un año. Si Starbreeze quisiera conseguir su bolsa, necesitaría un plan férreo, y lo tiene.

Eché un vistazo al interior de Payday 3 antes de su lanzamiento y probé dos atracos en el próximo juego PVE. Si bien puede que no parezca muy diferente a Payday 2 , la experiencia de Starbreeze creando y apoyando un gigante de 10 años se muestra en lo que se perfila como una secuela de atracos más pulida. Sin embargo, lograrlo no fue sólo una cuestión de duplicar lo que funcionó. Para Starbreeze, se trataba también de aprender de los errores de Payday 2 .

once del océano

Después de una introducción teatral al evento mediático en persona de Payday 3 en el que me convertí en cómplice de un robo a un banco en vivo, tenía la mentalidad adecuada para llevar a cabo algunos atracos digitales. A pesar de no haber jugado Payday 2 en años, rápidamente me familiaricé con los conceptos básicos mientras armaba un equipamiento. Después de personalizar algunas armas y elegir ventajas de una lista enorme de habilidades, estaba listo para ganar algo de dinero contante y sonante.

Mi primer intento no salió exactamente bien. Mi equipo se sumergiría en un nuevo atraco llamado 99 Cajas, en el que nos infiltraríamos en una instalación vigilada e intentaríamos robar dinero de los contenedores de almacenamiento. Cuando un compañero de equipo alertó inmediatamente a un guardia de nuestra presencia en 30 segundos, tuvimos que hacerlo en voz alta. Hacerlo rápidamente me dio una idea del rápido tiroteo de Payday 3 mientras derribaba oleadas de policías. Entre esos tiroteos, tendríamos que usar algo de ingenio de navegación para encontrar nuestro contenedor de almacenamiento cargado de botín usando cualquier información que pudiéramos reunir. Una vez que lo encontrábamos, dos de mis compañeros de equipo tomaban una bolsa de termita y la traían para quemar la cerradura, todo mientras se defendían de la pelusa.

Si has jugado un juego de Payday antes, ese tipo de acción de Hollywood probablemente te suene familiar. El trabajo en equipo era clave ya que nos cubríamos las espaldas unos a otros en un laberinto de contenedores de almacenamiento, lo que nos daba más tiempo mientras la cerradura ardía lentamente. Una vez que obtuvimos nuestro dinero en efectivo, todo terminó con una tensa carrera de regreso a nuestro auto de fuga: un plan de escape sangriento al que solo tres de nosotros sobreviviríamos.

Tendríamos una experiencia de Payday más clásica en nuestro segundo atraco, donde tendríamos que irrumpir en un banco de la ciudad de Nueva York y extraer bolsas de lona llenas de dinero en efectivo. Aquí, podríamos probar un enfoque más silencioso, ya que comenzamos a revestir la articulación para estudiar sus guardias y la ubicación de las cámaras de seguridad. Nuestro primer intento comenzaría bastante bien, ya que nos subiríamos sigilosamente al techo y silenciosamente eliminaríamos a algunos guardias para entrar. Cuando finalmente nos vieron, no tuvimos más remedio que tomar algunos rehenes mientras quemábamos un agujero en el banco. bóveda desde el piso superior.

Mi tripulación regresaba a esa misión varias veces durante nuestra sesión, tratando de perfeccionar nuestro plan en cada intento. En el último, descubrimos dónde tendríamos que ir para cerrar el sistema de seguridad, así como encontrar algunas entradas más útiles por las que pudiéramos entrar sin ser vistos. Las misiones de Payday 3 piden ser repetidas, tirando de algunas palancas de simulación inmersivas que recuerdan a juegos como Hitman. Los atracos aquí están destinados a ser dominados, recompensando a los equipos que puedan trazar y ejecutar un plan al estilo Ocean's Eleven .

Aprendiendo de los errores

Ese bucle de juego iterativo es una metáfora adecuada para el desarrollo real de Payday 3 . En una entrevista con Digital Trends en el evento, el director de marca global de Payday, Almir Listo, fue transparente al explicar cómo Strabreeze diseñó la secuela. Esta vez tendría algunas ventajas clave, aprovechando el éxito de 10 años de Payday 2 . Listo señala que esta vez el equipo está mucho más preparado para crear un juego de larga duración, especialmente gracias a una base más sólida en Unreal Engine 4.

El plan actual es que Starbreeze vuelva a crear un shooter que pueda soportar durante 10 años. Para hacer eso, inicialmente alejará su enfoque de las colaboraciones de marca y ofrecerá actualizaciones "adecuadas después del lanzamiento". Eso incluye su próxima actualización Year of the Bad Apple, que traerá cuatro misiones y un traslado planificado a Unreal Engine 5 . Listo señala que la hoja de ruta cuidadosamente planificada es una señal de que Starbreeze está más preparada esta vez y no tendrá dificultades para crear contenido, ya que está sorprendida por su propio éxito como lo fue en 2013.

Esa autorreflexión fue crucial para el desarrollo de Payday 3 . Al hablar de lo que el equipo aprendió durante la última década, Listo enfatiza que los errores del equipo guiaron la secuela tanto como sus éxitos.

"En nuestra industria, una de las cosas clave que los desarrolladores no suelen hacer bien es reconocer nuestros errores", le dice Listo a Digital Trends. “Intentas esconderlo debajo de la alfombra. Debes tratar tu relación con la comunidad y los jugadores de la misma manera que lo harías con tu pareja: con verdad, con respeto y con la ambición de que con el tiempo puedan resolver cualquier cosa juntos, siempre y cuando puedan construir sobre esa relación mutua”.

Al reflexionar sobre lo que el equipo aprendió de Payday 2 , Listo cita dos incidentes específicos que dieron forma al futuro de la serie. Hablando de lo que él llama el “escándalo de microtransacciones de 2015”, Listo explica la reacción que se produjo después de que Strabreeze incumpliera su promesa de nunca aportar monetización adicional al tirador. El estudio se tomó en serio ese revés y aprendió más sobre los valores de sus jugadores en el proceso.

“Dije en el momento del lanzamiento que nunca íbamos a hacer esto. ¡Qué vergüenza si piensas lo contrario! ¡Y luego lo logramos!” Listo dice. “La otra cosa que aprendimos es que, aunque sea un juego PVE, la gente se enojará mucho si puedes pagar para mejorar tu personaje. Incluso si jugamos en el mismo equipo, quieres que se te apliquen las mismas reglas que a mí. Los jugadores tenemos una brújula moral muy fuerte que respetamos cuando jugamos videojuegos. Y creo que realmente hay que respetar eso y estar a la altura”.

Ese no es el único arrepentimiento que Starbreeze se ha tomado en serio a lo largo de los años. Listo también cita la decisión del equipo de eliminar el soporte para consolas como otro error que tuvo que ser rectificado para Payday 3 .

"Tener una comunidad es algo enorme", dice Listo. “Dejamos de admitir Payday 2 en consolas hace mucho tiempo. Creo que eso nos dolió tremendamente. Daño nuestra reputación y eso es algo de lo que buscamos recuperarnos con Payday 3 . Mostrando a la comunidad de consolas que nos preocupamos y que los respetamos por igual que los jugadores de PC. Con Payday 3 , será una comunidad sin importar en qué plataforma juegues”.

Escuchando a la comunidad

A lo largo de nuestra conversación, la comunidad fue un tema recurrente para Listo. Dejó en claro que los comentarios de los fanáticos dieron forma a Payday 2 y tuvieron un impacto directo en el desarrollo de su secuela. Cuando le pregunté qué tan importante es la comunidad para la serie Payday, recordó una anécdota sorprendente, en la que toda una línea de misiones surgió de un comentario casual de un fan.

"Cuando lanzamos Payday: The Heist, teníamos cuatro personajes: Dallas, Hoxton, Wolf y Chains", dice Listo. “Pero para el lanzamiento de Payday 2 , eliminamos a Hoxton y agregamos a Houston, el hermano menor de Dallas que presenta la máscara de Hoxton. La comunidad estaba furiosa por eso en el lanzamiento. ¿¡Dónde diablos está Hoxton, mi chico inglés favorito!? Y un tipo en Reddit dijo: "Tal vez esté en la cárcel". Y leímos ese comentario y dijimos '… ¡sí, está en la cárcel!'”

Starbreeze continuaría creando un conjunto completo de contenido basado en esa idea, confirmando retroactivamente que Hoxton estuvo en la cárcel todo el tiempo y enviando a los jugadores a una misión para sacarlo. Es una historia que quizás resume mejor por qué Payday 2 ha seguido siendo un éxito multijugador constante, mientras que muchos otros han fracasado. Starbreeze comprende la importancia de escuchar a su comunidad y reaccionar ante ella. Sabe cuándo ser flexible y ofrecer contenido significativo que interesará a sus fans.

Si bien me divertí jugando algunas rondas de Payday 3 , es mi conversación con Listo la que realmente me deja interesado en el futuro del tirador. Tengo la sensación de que Starbreeze ha descifrado el secreto del éxito del servicio en vivo como una bóveda bien cerrada. El estudio sabe cuándo es el momento de escuchar a sus jugadores, reconocer sus errores y realizar los cambios que su dedicada comunidad merece. Si puede continuar haciendo eso con Payday 3 , un shooter multijugador con una columna vertebral más moderna, imagino que hay mucho oro en el futuro de Strabreeze.

Payday 3 se lanza el 21 de septiembre para Xbox Series X/S, PS5 y PC.