Las adaptaciones de videojuegos son enormes, pero ¿veremos alguna vez una genial?

Las adaptaciones de videojuegos están teniendo su momento. Se podría decir que es su momento más importante. Durante años, las películas y programas de televisión basados ​​en juegos fueron un chiste, mal recibidos tanto por los fanáticos como por los críticos. Ha habido muchas excepciones, por supuesto: los seguidores de culto de las películas de Resident Evil y los dibujos animados de Castlevania , los picos de entusiasmo francamente desconcertante por Detective Pikachu y Sonic the Hedgehog . Pero los fracasos siempre han superado a los éxitos. Al menos hasta este año.

A pasos agigantados, The Super Mario Bros. Movie ha superado todos los puntos de referencia de taquilla anteriores para una película basada en un juego; Si no fuera por el éxito arrollador de Barbie , sería el mayor éxito del año. Mientras el valiente plomero escalaba a la cima comercial del género, un éxito mucho más sombrío, la célebre versión de HBO de The Last of Us , logró una nueva apoteosis de respeto crítico, obteniendo las mejores críticas jamás otorgadas a una adaptación de videojuego. La recepción del igualmente postapocalíptico Twisted Metal ha sido más variada, pero el programa tiene sus fanáticos. Y ahora llega Gran Turismo , que ya se siente como una vuelta de victoria: independientemente de lo que termine en taquilla, su verdadera historia de un jugador convertido en corredor profesional encaja perfectamente en el año en el que se hicieron (y obtuvieron) adaptaciones de videojuegos. ) bien.

¿Pero qué tan bueno? Es posible que Hollywood finalmente haya descubierto cómo convertir algo que a la gente le encanta jugar en algo que verán con gratitud, pero eso no significa que alguien haya descifrado el código para obtener cine o televisión verdaderamente satisfactorios a partir de los juegos. El atractivo esencial de un videojuego casi nunca da el salto de la consola al cine, la red o la plataforma de streaming, y eso se aplica incluso a la cosecha ganadora de este año.

Parte de la razón por la que los juegos no se prestan naturalmente a la adaptación es que muchos de ellos no están impulsados ​​narrativamente en el sentido tradicional. Los juegos de Mario , que se remontan a la época de los 8 bits, siempre han tenido un diseño hermoso y preciso. Al igual que cualquier éxito de taquilla AAA con muchas escenas y pretensiones literarias o cinematográficas, defienden que los videojuegos pueden ser infinitamente divertidos y obras de arte. ¡Pero no los juegues por sus historias! Una adaptación fiel de Mario carecería esencialmente de trama, sólo un montón de secuencias de acción en contraste con una serie rotativa de entornos brillantes y coloridos.

Al construir una historia coherente para un personaje y un mundo de fantasía que siempre mantuvo las cosas simples para salvar a la princesa, el equipo creativo de Illumination aplastó a Mario en una caja. La película de Super Mario Bros. es como cualquier película animada con voces de celebridades, solo que con máscaras de Mario encima. Tiene esencialmente el mismo problema que esa terrible película de Sonic: arrebata a su querido personaje de la diversión de los juegos y lo arroja a una aventura genérica y sencilla. Si bien ciertas piezas recuerdan elementos de juego familiares (hay una secuencia de Mario Kart y una secuencia de Super Smash Bros. ), están vinculadas por una narrativa a medias con solo una conexión cosmética más mínima con la experiencia real de jugar a Mario.

Por supuesto, no todos los videojuegos son tan resistentes a la trama como las franquicias emblemáticas de Nintendo o Sega. La obra maestra de acción y terror sigilosa de Naughty Dog, The Last of Us , está tan narrativamente impulsada que una versión cinematográfica o televisiva era casi inevitable; El viaje episódico de Joel y Ellie a través de un Estados Unidos arruinado y devastado generó comparaciones con la televisión de prestigio mucho antes de que HBO adquiriera los derechos. No sorprende que la aclamada adaptación de nueve episodios de enero se ciña al modelo del juego, siguiendo la mayor parte de la trama al pie de la letra.

Aún así, los mejores momentos del programa se desvían del juego, y eso no es una coincidencia. El muy querido tercer episodio, una tierna historia de amor apocalíptica contada a través de flashbacks, no sólo es exclusivo de la serie, sino también algo que el juego nunca podría haber hecho. En general, el creador Neil Druckmann consideró formas de aprovechar los puntos fuertes de un nuevo medio; En televisión, The Last of Us reduce la acción y refuerza los elementos silenciosamente meditativos. Hay más conversaciones y menos encuentros febriles con demonios que gritan y supervivientes sedientos de sangre.

Pero parte de la genialidad de The Last of Us en su forma original es que entrelaza sus elementos dramáticos serios a través de su acción. Todos los vínculos taciturnos del mundo caído son menos convincentes cuando eso es esencialmente todo lo que tenemos. Es más, eliminar la mayor parte del intenso combate sigiloso de la ecuación pone de relieve la familiaridad del material. La realidad es que The Last of Us tomó prestado libremente de otras ficciones de terror, ciencia ficción y acción; Fue la jugabilidad lo que hizo que esos elementos parecieran nuevos. Sin él, estás viendo algo que ya has visto antes, aunque construido en torno a una relación convincente y un final verdaderamente devastador.

La primera temporada de 10 episodios de Twisted Metal tiene sus placeres estridentes (muchos de ellos cortesía de un elenco de juego fuerte), pero también un problema similar: un giro caricaturesco de Mad Max es menos divertido de ver que de jugar. Mientras tanto, Gran Turismo escapa de las comparaciones lado a lado al abordar el proceso de adaptación desde un ángulo lateral: abordando una historia real sobre el juego en lugar de simplemente intentar trasladar el juego a la pantalla grande. Aún así, si bien la adhesión de Neil Blomkamp al cliché de las películas deportivas podría no hacer que el público piense inmediatamente en los éxitos del simulador de carreras con los que podrían estar registrando el tiempo, toda la publicidad incesante de esos juegos que él coloca en los márgenes de la trama sí podría hacerlo.

Quizás esa sea la clave de por qué incluso las mejores adaptaciones de videojuegos sienten que les falta algo: mantienen a la audiencia fuera de lo que eran experiencias fundamentalmente interactivas. No sería del todo justo decir que los éxitos de este año basados ​​en PlayStation o Nintendo son como ver a otra persona jugar un videojuego. Pero sí disminuyen la alegría o el poder de lo que están adaptando. Mario no se trata de la inseguridad de un plomero de Brooklyn con una familia que no lo apoya. Se trata de realizar un salto perfectamente sincronizado desde el caparazón de una tortuga hasta una plataforma móvil para atrapar una estrella brillante. Y el inolvidable final de The Last of Us es más, bueno, olvidable cuando no eres tú quien guía la mano de Joel hacia ese cuchillo y lo empuja hacia adentro.

Es probable que 2023 pase a ser el año más importante para las adaptaciones de videojuegos y tal vez un punto de inflexión en la forma en que Hollywood aborda el arte de convertir un juego en una película o una serie. Pero se necesitará algo más que la brillante competencia en películas infantiles de The Super Mario Bros. Movie o la atractiva fidelidad de Cliff's Notes de The Last of Us para impulsar este género. Hasta que alguien haga algo audaz con el joystick, espere seguir escuchando variaciones del lamento del amante de los libros: el juego es mejor.

Gran Turismo ahora se proyecta en los cines de todo el mundo. La película Super Mario Bros. y Twisted Metal ahora se transmiten en Peacock. The Last of Us ahora se transmite en Max.