Lapso de tiempo de la NASA muestra cómo se prepara la nave espacial con destino a Júpiter
El Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en el sur de California recibió una pieza importante de la nave espacial Europa Clipper antes de su muy esperada misión a la luna helada Europa de Júpiter en 2024.
JPL esta semana compartió un video de lapso de tiempo (abajo) que muestra el cuerpo principal del Europa Clipper llegando a sus instalaciones desde el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, que diseñó el cuerpo de la nave espacial en colaboración con JPL y el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.
Un paso más cerca de investigar el mundo helado de Europa. ❄️
El cuerpo principal de la nave espacial @EuropaClipper de @NASA ha sido entregado al JPL desde @JHUAPL . Se está sometiendo a pruebas y montaje final antes de su lanzamiento previsto para 2024 a la luna helada de Júpiter. https://t.co/NpOsDbQl2Q pic.twitter.com/LYpgJ6BUSm
– NASA JPL (@NASAJPL) 7 de junio de 2022
Al comentar sobre la llegada del componente, Jordan Evans, gerente de proyecto de la misión en JPL, dijo : “Es un momento emocionante para todo el equipo del proyecto y un gran hito. Esta entrega nos acerca un paso más al lanzamiento y a la investigación científica de Europa Clipper”.
La nave espacial ahora se encuentra en el ensamblaje final y las pruebas antes de una misión espacial que buscará aprender más sobre Europa y descubrir si el agua líquida que se cree que existe debajo de su corteza helada tiene el potencial de albergar vida.
El cuerpo del Europa Clipper, que consta de un cilindro de aluminio que contiene componentes electrónicos, radios, tubos de bucle térmico, cableado y el sistema de propulsión, mide 10 pies (3 metros) de alto y 5 pies (1,5 metros) de ancho.
JPL dice que con sus paneles solares y otros equipos desplegables guardados para el lanzamiento, la nave espacial será "tan grande como un SUV". Sin embargo, una vez que esté completamente desplegado, los paneles solares de la nave espacial se extenderán al tamaño de una cancha de baloncesto, lo que la convertirá en la nave espacial de la NASA más grande jamás construida para una misión planetaria.
Al llegar a su destino, el Europa Clipper realizará casi 50 sobrevuelos de la luna Europa de Júpiter, que los científicos creen que contiene un océano interno que contiene el doble de agua que todos los océanos de la Tierra.
Nueve instrumentos científicos a bordo de la nave espacial trabajarán para recopilar datos sobre la atmósfera, la superficie y el interior de Europa, con la esperanza de proporcionar a los científicos información suficiente para determinar si podría existir alguna forma de vida en el agua debajo del hielo.
La NASA planea lanzar el Europa Clipper en un cohete SpaceX Falcon Heavy de triple refuerzo que solo se ha utilizado tres veces hasta la fecha. La nave espacial comenzará sus exploraciones cuando llegue a la ubicación lejana en 2030.