La “ventana espacial” más grande del mundo acaba de lanzarse nuevamente a órbita
La cúpula de SpaceX está nuevamente en órbita. La compañía utilizó por primera vez la ventana en forma de cúpula en su nave espacial Crew Dragon para la misión Inspiration4 en 2021. Y ahora acaba de lanzarse desde el Centro Espacial Kennedy una Crew Dragon equipada con una cúpula, que lleva a cuatro astronautas privados a una órbita polar en la misión Fram2 .
La cúpula de cristal, de 2.000 pulgadas cuadradas, la ventana individual más grande que jamás haya volado al espacio, ofrece a los pasajeros de Crew Dragon vistas panorámicas de la Tierra y más allá. Sin embargo, como la ventana reemplaza el puerto de atraque, el Crew Dragon equipado con cúpula solo puede usarse para misiones que no impliquen un encuentro con la Estación Espacial Internacional (ISS).
Poco después del lanzamiento de la misión Fram2 el lunes, SpaceX compartió un breve vídeo que nos cuenta más sobre la cúpula. Puedes verlo a continuación:
En el vídeo, el ingeniero de SpaceX Ben Kolodner dijo: "Cuando empezamos a pensar en la cúpula, es más que simplemente otra ventana en el espacio: es una extensión de la nave espacial Dragon. Entonces… tiene que tener la misma sensación y aura que la nave espacial Dragon real".
La cúpula está hecha de acrílico y policarbonato y también incluye un revestimiento especial que ayuda a regular la temperatura interior. La ingeniera de SpaceX, Samantha Hilton, señaló que la cúpula consta de tres capas diferentes: la exterior ofrece protección contra escombros como micrometeoritos, la del medio actúa como panel de presión y la capa interior ofrece protección contra las acciones de la tripulación.
"La Tierra a tu alrededor, las estrellas, el amanecer, el atardecer… subir allí y mirar hacia afuera es una experiencia única", dijo Kolodner.
Además de las misiones Fram2 e Inspiration4 , la cúpula voló una vez más, en la misión Polaris Dawn del año pasado. La cúpula incluso se abrió, lo que permitió al comandante de la misión Polaris Dawn, Jared Isaacman, emerger del Crew Dragon para realizar la primera caminata espacial comercial .