La ventana de la estación espacial al mundo se ve enorme en esta foto

Quizás la parte más famosa de la Estación Espacial Internacional (ISS) es la Cupola, un módulo de observatorio de siete ventanas que ofrece vistas panorámicas de la Tierra y el espacio.

A muchos astronautas de la ISS les gusta pasar su tiempo libre allí, mirando con aire soñadora por las ventanas mientras capturan fotos que muestran la belleza de nuestro planeta .

Pero la Cúpula es mucho más que un lugar para que los astronautas se relajen y se relajen durante su tiempo de inactividad. También es el lugar perfecto para estudios de observación de la Tierra y funciona como una estación de trabajo para operar el brazo robótico de la instalación para caminatas espaciales y maniobras de naves espaciales.

La cúpula tiene 3 metros de ancho y 1,5 metros de alto y pesa alrededor de 1,8 toneladas. Fue construido por la Agencia Espacial Europea (ESA) e instalado durante una misión del Transbordador Espacial Endeavour en 2010, una década después de que la ISS entrara en funcionamiento.

Esta semana, el actual habitante de la ISS, Matthias Maurer, tuiteó una toma desde la Cúpula que insinúa las asombrosas vistas que los visitantes de la instalación espacial pueden disfrutar.

Siempre hay algo que ver desde la Cúpula Una vista increíble de la Tierra, actividades robóticas de la @csa_asc # Canadarm2 , naves espaciales que llegan & amp; paseos espaciales. Por el momento, también puede ver parte de la nave espacial Soyuz MS-19 & amp; #Prichal detrás de mí ️ #CosmicKiss pic.twitter.com/RbydqGuEKO

& mdash; Matthias Maurer (@astro_matthias) 15 de diciembre de 2021

Sin embargo, tome nota: las ventanas no son tan grandes como parece sugerir la foto, y la lente gran angular de la cámara distorsiona un poco la imagen. El video a continuación ofrece una mirada al interior de la cúpula y da una mejor idea del tamaño real no solo de las ventanas, sino del módulo en sí.

Una característica poco conocida de la Cupola es su sistema de obturador externo que ayuda a proteger las ventanas de pequeños meteoritos y desechos orbitales que podrían cruzarse en su camino. Cerradas cuando el módulo no está en uso, las contraventanas también evitan que la radiación solar caliente la cúpula y evitan que se escape el calor interno, según la ESA. Puedes ver las contraventanas en acción en el video a continuación.

La ESA dice que el Cupola proporciona un "entorno en mangas de camisa" para hasta dos astronautas que trabajan en el módulo. "Su diseño interno está dominado por pasamanos superior e inferior alrededor de la cabina, que soportan la mayor parte del equipo, y por paneles de 'cierre', que cubren el arnés y las líneas de agua de refrigeración".

Para explorar la Cúpula por ti mismo, echa un vistazo a la función maravillosamente inmersiva de Google Earth que te permite ver el módulo desde todos los ángulos y también con gran detalle.

Para obtener más información sobre la vida cotidiana en la Estación Espacial Internacional, eche un vistazo a estos videos realizados por astronautas visitantes a lo largo de los años.