La prueba de la NASA de su enorme cohete lunar está en marcha hoy
La NASA está realizando una de las últimas pruebas importantes de su nuevo cohete Space Launch System y la nave espacial Orion antes de su primera misión no tripulada a la luna, programada tentativamente para finales de este año. Conocido como el ensayo general, la prueba consiste en hacer rodar el cohete hasta la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, llenarlo con combustible y realizar una cuenta regresiva, pero no lanzarlo.
La prueba se realiza durante el fin de semana y dura dos días mientras el equipo realiza la misma secuencia de preparación que se usaría para un lanzamiento real. Con el cohete en la plataforma, los equipos encenderán varios sistemas tanto del cohete como de la nave espacial Orion que lleva, antes de cargar el cohete con más de 700 000 galones de combustible líquido súper frío, de ahí el nombre de vestido "mojado". Una vez que el cohete esté lleno de combustible, el equipo realizará una cuenta regresiva para el lanzamiento, verificará si el reloj de cuenta regresiva se puede reciclar si es necesario y luego drenará el combustible de los tanques. La prueba implica la coordinación del personal en el Centro de Control de Lanzamiento en Kennedy, el Centro de Control de Misión en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, el Rango Este de la Fuerza Espacial y el Centro de Apoyo de Ingeniería SLS en el Centro de Vuelo Espacial Marshall en Huntsville, Alabama.
“Aproximadamente a las 5 p. m. EDT, o L-45 horas, 40 minutos antes de la prueba inicial dirigida T-0, el equipo de lanzamiento llegó a sus estaciones dentro del Centro de Control de Lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida”, escribió la NASA en una actualización . . “La cuenta regresiva ahora está en marcha para la prueba de ensayo general mojado para la misión Artemis I de la NASA”.
Esta prueba es inusual porque no se permite que la prensa asista en persona, lo cual no es típico de tales pruebas. Además, si bien hay una transmisión en vivo del cohete en la plataforma disponible en la sala de redacción del Centro Espacial Kennedy, esta transmisión es solo de video y no incluye audio ni comentarios. La falta de acceso de la prensa independiente a una prueba tan importante ha generado preguntas de la comunidad espacial, pero la NASA dice que esta decisión se debe a preocupaciones de seguridad nacional, según SpaceFlightNow .
La prueba continuará durante hoy sábado 2 de abril y hasta mañana domingo 3 de abril. Puedes ver el calendario completo de eventos en el blog de Artemis .