La próxima ola de CPU de escritorio se trata de más núcleos, y no puedo esperar
Desde que llevo fabricando PC, hay una cifra que siempre entusiasma a los entusiastas: el número de núcleos. En la mayoría de los casos, cada avance en los procesadores de escritorio se ha medido en función de cuántos núcleos e hilos se pueden incluir en un paquete y si las cargas de trabajo diarias realmente pueden aprovecharlos.
Durante años, esos aumentos fueron modestos: comenzaron con cuatro núcleos, luego con seis y finalmente con ocho. Pero la próxima generación de CPU de Intel y AMD es diferente. En lugar de actualizaciones graduales, nos enfrentamos a una posible explosión en el número de núcleos que podría redefinir la capacidad de una CPU de escritorio.
El gran salto de Intel con Nova Lake
La próxima plataforma Nova Lake-S de Intel podría llevar el concepto de CPU de escritorio al siguiente nivel. Los supuestos datos de envío apuntan a configuraciones de hasta 52 núcleos, continuando el diseño híbrido que hemos visto desde Alder Lake. Esto supone un aumento asombroso en comparación con el modelo tope de gama actual de Intel, el Core Ultra 9 285K , que alcanza un máximo de 24 núcleos.
Según informes, estos chips podrían combinar 16 núcleos de rendimiento (núcleos P) con 32 núcleos de eficiencia (núcleos E) y cuatro núcleos de bajo consumo (núcleos LPe). Se trata de un equilibrio radical, y podría llegar a ofrecer un consumo de energía de 150 W, lo que demuestra la complejidad de estos procesadores.
Para respaldar esto, se dice que Intel está preparando un nuevo zócalo LGA 1954 junto con memoria ampliada y capacidades PCIe. En otras palabras, no se trata solo de actualizaciones incrementales, sino que representan un cambio radical en la arquitectura y el diseño de la plataforma.
Lo que me entusiasma de Nova Lake no es solo la cantidad de núcleos, sino lo que Intel parece estar intentando con la caché y el diseño híbrido. Las primeras filtraciones sugieren una función de "caché de último nivel grande", un claro intento de rivalizar con la ventaja de la caché virtual 3D de AMD.
La caché es importante porque determina la rapidez con la que esos núcleos pueden acceder a los datos que necesitan, y al tener 52 núcleos en una sola matriz, la comunicación eficiente se vuelve tan importante como la potencia bruta. Si Intel lo consigue, podríamos estar ante una CPU que no solo establezca un nuevo récord de núcleos para ordenadores de escritorio, sino que también ofrezca un rendimiento coherente en una amplia variedad de cargas de trabajo.
El equilibrio de AMD con Zen 6
En cuanto al equipo rojo, la arquitectura Zen 6 de AMD también se perfila como una evolución que, sigilosamente, ofrece un gran impacto. Las primeras muestras de ingeniería ya están circulando, y los detalles apuntan a un diseño rediseñado del Core Complex Die (CCD).
En lugar de los ocho núcleos por CCD que hemos visto anteriormente, Zen 6 podría alcanzar los doce núcleos clásicos por CCD, o hasta dieciséis en la variante densa Zen 6C. Esto significa que los futuros chips Ryzen podrían, de forma realista, incorporar 24 núcleos y 48 hilos con solo dos CCD, una propuesta formidable para el sector de escritorio.
Igualmente intrigante es la rumoreada configuración de controlador de memoria dual integrado. Si bien Zen 6, según se informa, mantendrá el zócalo AM5 y la memoria DDR5 de doble canal, este cambio podría ayudar a reducir la latencia de la memoria o mejorar el ancho de banda, especialmente cuando todos esos núcleos están sobrecargando el sistema a la vez.
Si añadimos grupos de caché más grandes, potencialmente 48 MB de L3 por CCD, Zen 6 parece una plataforma que equilibra una mayor densidad con una mayor eficiencia. Puede que no suene tan llamativo como 52 núcleos, pero el enfoque de AMD siempre se ha centrado en ofrecer la combinación adecuada de escalabilidad y rendimiento por vatio, y Zen 6 podría mantener ese impulso.
Por qué es importante tener más núcleos
La pregunta más importante es por qué todo esto es importante. Al fin y al cabo, la mayoría de los jugadores actuales aún obtienen un gran rendimiento con seis u ocho núcleos, y no todas las aplicaciones están diseñadas para distribuir su carga de trabajo entre docenas de hilos. Pero hay algunas razones por las que el aumento del número de núcleos podría tener un impacto duradero.
Para creadores, streamers y cualquiera que edite video, renderice 3D o compile código, los beneficios de tener más núcleos son inmediatos y evidentes. Incluso para los gamers, la situación está cambiando. Los títulos modernos están cada vez más diseñados para distribuir las cargas de trabajo entre múltiples hilos, especialmente al considerar tareas en segundo plano como el streaming, el chat de voz o las funciones impulsadas por IA. Un procesador con una gran cantidad de núcleos de eficiencia garantiza que las tareas en segundo plano no afecten negativamente al rendimiento del juego principal.
Preparando el escritorio para el futuro
También está la cuestión de la longevidad. Comprar una CPU con margen de maniobra hoy en día significa que el sistema seguirá siendo relevante durante más tiempo, especialmente a medida que el software y los sistemas operativos futuros se vuelven más exigentes.
Así como los procesadores de cuatro núcleos finalmente quedaron obsoletos, los sistemas actuales de ocho núcleos podrían sentirse limitados dentro de unos años. Un procesador con veinte o más núcleos, con un equilibrio inteligente entre rendimiento y eficiencia, podría ofrecer un margen de maniobra durante casi una década. Esta perspectiva suena bastante emocionante, más que buscar unos cuantos fotogramas por segundo adicionales a corto plazo.