La nave espacial Starliner acaba de dar un gran paso hacia el primer vuelo tripulado
La nave espacial CST-100 Starliner de Boeing ha sido apilada sobre el cohete Atlas V de United Launch Alliance (ULA) antes de su primer vuelo con tripulación el próximo mes.
Después de recibir el combustible completo, los ingenieros transportaron el martes la nave espacial Starliner desde la Instalación de Procesamiento de Carga y Tripulación Comercial (C3PF) de Boeing a la Instalación de Integración Vertical (VIF) de ULA en el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Boeing compartió un video que muestra el viaje de seis millas del Starliner hasta el cohete Atlas V.
Vea el lanzamiento de #Starliner desde nuestra fábrica hasta las instalaciones de integración vertical de @ulalaunch para su prueba de vuelo con tripulación. Starliner ahora está apilado en el cohete #AtlasV para su lanzamiento el 6 de mayo. pic.twitter.com/ovrdclFFEZ
– Boeing Space (@BoeingSpace) 16 de abril de 2024
"Funcionalmente, este lanzamiento fue de naturaleza similar a los lanzamientos anteriores, tratando la nave espacial con el mayor cuidado y detalle", dijo Amanda Ireland de Boeing en un comunicado .
El trabajo de preparación continuará en el VIF para garantizar que el Atlas V y la nave espacial se comuniquen adecuadamente entre sí.
Actualmente, la NASA y Boeing tienen como objetivo el 6 de mayo para el primer vuelo tripulado, que llevará a los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams a la Estación Espacial Internacional (ISS).
Boeing ha tenido dificultades para preparar el Starliner para su primera prueba con tripulación. El vuelo inaugural de la nave espacial en 2019 terminó en fracaso cuando el vehículo no pudo llegar a la ISS. La misión sacó a la luz una serie de problemas con los sistemas de vuelo del Starliner, que los ingenieros pasaron años solucionando. La nave espacial llegó a la ISS para una breve estancia en otra misión de prueba en 2022, aunque después de eso hubo que resolver más problemas.
El primer vuelo tripulado se ha retrasado varias veces, pero esta vez realmente parece que el Starliner llevará astronautas a la estación espacial dentro de unas pocas semanas.
Si el vuelo de prueba va según lo planeado, la NASA tendrá una segunda nave espacial comercial para viajes tripulados en órbita junto al vehículo Crew Dragon de SpaceX, que lleva astronautas desde 2020 .