La nave espacial Lucy de la NASA está en modo crucero, pero el problema de los paneles solares persiste
La NASA continúa investigando qué está mal con la matriz solar de Lucy, su nave espacial lanzada la semana pasada para visitar los asteroides troyanos, pero dice que la nave espacial está sana y viaja por la trayectoria correcta.
Lucy se lanzó el pasado sábado 16 de octubre y el lanzamiento se realizó con éxito sin ningún problema. Sin embargo, horas después del despegue, hubo un problema cuando la nave espacial fue a desplegar sus paneles solares de 24 pies de ancho. Una matriz se implementó según lo planeado, pero la otra matriz no pudo encajar en su lugar.
Desde entonces, los técnicos han estado trabajando para averiguar cuál es el problema exacto. Los paneles solares son tan grandes que deben doblarse para su lanzamiento para que quepan en el cohete, luego están diseñados para desplegarse una vez que la nave está en el espacio . Sin embargo, por razones que no están claras, una de las matrices se desplegó solo parcialmente.
La buena noticia es que, aunque no esté completamente desplegada, la matriz puede recolectar energía solar. La NASA dice que la matriz está "generando casi la energía esperada" y que la potencia combinada de esta y la otra matriz completamente desplegada "es suficiente para mantener la nave espacial sana y funcionando".
La nave había estado en modo seguro (una versión mínima y básica de sus operaciones) mientras se investigaba el problema, pero el miércoles 20 de octubre, la nave pasó al modo crucero con éxito. Eso significa que la nave hará ajustes más autónomos a medida que viaja y está funcionando como se esperaba hasta ahora.
"La nave espacial permanece estable, con potencia positiva, con todos los demás subsistemas funcionando, con la excepción de un panel solar", escribió la NASA en una actualización .
La actualización continuó diciendo que el equipo continuará probando para descubrir qué salió mal con el despliegue de la matriz solar antes de intentar completar el proceso de despliegue: “La NASA está revisando los datos de la nave espacial, incluido el uso de técnicas para medir cuánta corriente eléctrica se produce por la matriz durante varias posiciones y actitudes de la nave espacial. Esto permitirá que el equipo comprenda qué tan cerca está la matriz de la posición bloqueada. Estas técnicas están dentro de las capacidades del sistema y no representan ningún riesgo. Cualquier plan de re-implementación será considerado después de completar esta última evaluación ".