La nave espacial Juice toma imágenes de la Tierra y la Luna a su paso
La nave espacial Juice de la Agencia Espacial Europea realizó recientemente un sobrevuelo tanto de la Tierra como de la Luna en su camino hacia Júpiter. El propósito del sobrevuelo era principalmente ajustar la velocidad y dirección de la nave espacial, para ayudarla a emprender su largo viaje para investigar Júpiter y sus lunas heladas. Pero como la nave espacial voló a unos pocos miles de kilómetros de la superficie de la Tierra, pudo utilizar sus instrumentos para tomar fotografías tanto de la Tierra como de la Luna.
La cámara principal de la nave espacial Juice se llama Janus y tomará imágenes de alta resolución de las lunas de Júpiter para identificar características de la superficie, además de observar las nubes de Júpiter. El sobrevuelo permitió probar este instrumento tanto en la Luna, que no tiene atmósfera y es tan comparable a las lunas de Júpiter, como en la Tierra, que tiene una capa de nubes que puede servir como sustituto de la espesa atmósfera de Júpiter. .
"Después de más de 12 años de trabajo para proponer, construir y verificar el instrumento, esta es la primera oportunidad de ver de primera mano datos similares a los que adquiriremos en el sistema de Júpiter a partir de 2031", dijo Pasquale Palumbo del Instituto Nacional. de Astrofísica en Roma e investigador principal del equipo Janus, en un comunicado traducido del italiano. “Aunque el sobrevuelo fue planeado exclusivamente para facilitar el viaje interplanetario a Júpiter, todos los instrumentos a bordo de la sonda aprovecharon el paso cerca de la Luna y de la Tierra para adquirir datos, probar operaciones y técnicas de procesamiento con la ventaja de saber ya lo que sabemos. estábamos observando”.
Las imágenes muestran los tipos de detalles que la cámara Janus es capaz de captar, destacando especialmente las vistas de la superficie de la luna. Sin embargo, los investigadores no solo tomaron fotografías: también realizaron pruebas como desenfocar deliberadamente imágenes para probar sus algoritmos, que están diseñados para restaurar datos perdidos o corruptos. También tomaron imágenes usando diferentes configuraciones e intervalos de tiempo, para ver en la práctica qué datos les daban las diferentes opciones.
Juice continúa ahora su largo viaje, que llegará a Júpiter en 2031. Se pueden encontrar más imágenes del sobrevuelo en el sitio web de la Agencia Espacial Europea .