La NASA tiene un plan para solucionar el problema de los paneles solares de la nave espacial Lucy
La nave espacial Lucy de la NASA ha estado viajando por el espacio en su camino para visitar los asteroides troyanos desde su lanzamiento en octubre del año pasado , pero el equipo tuvo que lidiar con un problema inesperado con su despliegue.
El problema está en uno de los dos paneles solares de Lucy. Estos debían plegarse para el lanzamiento para que la nave espacial pudiera caber dentro de su vehículo de lanzamiento, luego se desplegaron una vez que Lucy llegó al espacio. Las matrices se desplegaron desplegándose, en forma de abanico, en dos formas redondas distintivas que luego deberían haberse enganchado en su lugar.
Pero una matriz solar no se enganchó correctamente después del despliegue el 17 de octubre de 2021. La matriz se desplegó casi por completo y aún podía proporcionar energía solar a la nave espacial, pero no estaba asegurada en su lugar como debería haber estado. El equipo de la misión optó por continuar con la nave entrando en modo de crucero como estaba previsto porque los dos conjuntos combinados generaban suficiente energía para que la misión siguiera adelante.
Ahora, sin embargo, la NASA quiere intentar bloquear la matriz en su lugar una vez más. Los ingenieros en tierra han estado realizando pruebas y analizando los datos de la nave espacial y han llegado a la conclusión de que la matriz en cuestión está abierta a 345 de los 360 grados y aún produce suficiente energía. Pero existe la preocupación de que si la nave espacial enciende su motor principal, y cuando la nave espacial encienda su motor principal, la matriz solar desbloqueada podría dañarse.
En una actualización reciente, la NASA compartió que el lunes 18 de abril, el equipo decidió seguir adelante con el intento de arreglar la matriz en su lugar adecuado. Para ello, trabajarán con el motor que controla el despliegue de la matriz. “Después del lanzamiento, los paneles fueron abiertos por un pequeño motor que enrolla un cordón unido a ambos extremos del panel solar plegado”, escribe la NASA. “El equipo estima que quedan por retraer de 20 a 40 pulgadas de este cordón (de aproximadamente 290 pulgadas en total) para que la matriz abierta se trabe”.
El arreglo tiene un motor primario y uno de respaldo para esta implementación, por lo que los ingenieros intentarán usar ambos motores juntos para tirar del cordón y permitir que el arreglo se enganche en su lugar. Las pruebas sugieren que el par adicional de usar ambos motores puede ser suficiente para sacar el cordón de su enganche.
La promulgación de este plan requerirá dos pasos. El primer paso, programado para comenzar en la semana del 9 de mayo, es tensar el cordón, lo que permitirá al equipo verificar que la nave espacial esté en las mismas condiciones que la prueba en tierra y también ayudará a fortalecer la matriz. . El segundo paso, programado para un mes después del paso uno si todo sale bien, será usar los dos motores para intentar colocar la matriz en su lugar.