La NASA ha anunciado una nueva fecha prevista para la muy esperada misión tripulada Artemis II a la Luna: el 1 de abril.
Puede ser el Día de los Inocentes, pero la agencia espacial está muy seria acerca de lograr finalmente poner en el aire su enorme cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial), la nave espacial Orión y cuatro astronautas en lo que será el primer vuelo tripulado a la Luna desde la última misión Apolo en 1972.
La próxima misión llevará a la tripulación alrededor de la Luna en lugar de aterrizar en su superficie; el primer aterrizaje lunar de la era Artemisa está previsto actualmente para 2028.
La NASA anunció la nueva fecha de lanzamiento prevista en una conferencia de prensa el jueves. Indicó que, tras la Revisión de Preparación para el Vuelo de Artemis II, el equipo de lanzamiento había dado el visto bueno para proceder al lanzamiento.
Si todo va bien, el equipo hará rodar el cohete SLS y la nave espacial Orion hasta la plataforma 39B en el Centro Espacial Kennedy en Florida el jueves 19 de marzo, con un intento de lanzamiento programado para principios del mes siguiente a las 6:20 p.m. (hora del Este de EE. UU.) el 1 de abril.
La NASA esperaba lanzar Artemis II en febrero, pero se vio obligada a detener los procedimientos después de que surgieran problemas técnicos con el cohete SLS durante un ensayo general húmedo, una prueba clave que es esencialmente una simulación de lanzamiento completa, salvo el despegue real.
Cabe destacar que la NASA no tiene previsto realizar otro ensayo general húmedo antes del lanzamiento; Shawn Quinn, de la NASA , le dijo a NASASpaceflight que ya ha realizado los controles y pruebas necesarios luego del trabajo en el cohete en los últimos días.
Si todo va bien, el cohete SLS y la nave espacial Orion, que transportan a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, despegarán de la plataforma de lanzamiento el próximo mes.
La NASA dijo que si la ventana de lanzamiento de dos horas del 1 de abril no funciona por razones técnicas o debido al mal tiempo, habrá oportunidades de lanzamiento adicionales en cada uno de los siguientes cinco días y una más el 30 de abril.
Tras el lanzamiento, la nave espacial Orión entrará en órbita terrestre para realizar comprobaciones del sistema antes de realizar un encendido para establecer una trayectoria que orbite la Luna. Posteriormente, utilizará la gravedad terrestre-lunar para traer a Orión de vuelta y amerizar en el océano Pacífico unos 10 días después del lanzamiento.
La NASA revela una nueva fecha objetivo para el lanzamiento tripulado a la Luna (y no es una broma) apareció primero en Digital Trends .