La NASA revela un hábitat simulado en Marte para la estadía de un año de los voluntarios
La NASA está actualmente enfocada en las próximas dos misiones Artemis , la segunda de las cuales llevará a los humanos nuevamente a la superficie lunar por primera vez en 50 años.
Las misiones allanarán el camino para una base lunar permanente que actuará como punto de parada para las misiones tripuladas a Marte, la primera de las cuales podría tener lugar en la década de 2030.
La NASA ya sabe que puede aterrizar rovers en el planeta rojo, pero llevar a los humanos allí, y de regreso, es otro desafío completamente diferente.
Con una misión tripulada que posiblemente dure varios años (solo llegar allí tomará alrededor de nueve meses), la NASA debe asegurarse de que cualquier tripulación pueda coexistir de manera segura y armoniosa en un entorno único lejos de casa.
Para obtener más información sobre cómo los humanos lidian con las condiciones fuera de la Tierra durante un largo período de tiempo, la NASA colocará a cuatro voluntarios dentro de un hábitat simulado de Marte especialmente diseñado durante un año completo a partir de este verano.
Instalado en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas, y mostrado a la prensa esta semana, el hábitat CHAPEA (Análogo de Exploración de Rendimiento y Salud de la Tripulación) comprende un espacio de 1700 pies cuadrados con alrededor de nueve habitaciones, incluidos dormitorios privados, un baño y aseo, y un espacio común.
La instalación se construyó con grandes impresoras 3D, que también forman parte de una investigación para ver si se pueden usar métodos de construcción similares en Marte.
Durante su estadía, los cuatro voluntarios, cada uno de los cuales tiene formación científica pero no es un astronauta capacitado, vivirán y trabajarán en equipo, realizando tareas similares a las que los astronautas realizarán en el planeta rojo.
Estos incluirán el cultivo de ensaladas para alimentos, la realización de investigaciones científicas, la realización de "Marswalks" y la operación de una variedad de maquinaria robótica en el transcurso de su estadía de 12 meses.
Para garantizar que la experiencia sea lo más realista posible, los voluntarios también se verán obligados a lidiar con demandas ambientales como aislamiento, limitaciones de recursos y fallas en los equipos, dijo la NASA. De hecho, el seguimiento del estado físico y mental de cada persona es una parte importante del ejercicio.
Los habitantes podrán mantenerse en contacto con familiares y amigos, pero las comunicaciones sufrirán un retraso de 20 minutos, como ocurre entre la Tierra y Marte. Eso significa que las llamadas regulares están fuera de discusión, con mensajes de video y correos electrónicos que probablemente ofrezcan la mejor manera de mantenerse en contacto.
“Vamos a estar muy limitados, más limitados que en la Estación Espacial Internacional, de manera significativa”, dijo la investigadora principal de la NASA, la Dra. Grace Douglas, en un informe de noticias de televisión (abajo).
Si alguno de los habitantes descubre que no puede manejar las condiciones extremas durante un total de 12 meses, se le permitirá abandonar las instalaciones y la NASA tiene un par de miembros de respaldo que pueden intervenir. Sin embargo, cualquier futuro Los habitantes de Marte que empiecen a sentir la tensión se enfrentarán a un desafío mayor si ellos también quieren abandonar su misión.