La NASA ofrece una nueva fecha para el aterrizaje lunar tripulado mientras las esperanzas para 2024 se desvanecen
La NASA ha revelado que no cumplirá con su fecha objetivo de 2024 para el aterrizaje de la primera mujer y la primera persona de color en la luna.
En declaraciones a los periodistas durante una conferencia telefónica el martes 9 de noviembre, el jefe de la NASA, Bill Nelson, dijo que la fecha, establecida por la administración Trump en 2019, "no se basaba en la viabilidad técnica", y agregó que la agencia espacial ahora está mirando "no antes de 2025 ”para el aterrizaje lunar.
La noticia no será una gran sorpresa para aquellos que han estado siguiendo el desarrollo del programa Artemis de la NASA centrado en la luna, con una serie de problemas (costos crecientes y la pandemia entre ellos) que ejercen una presión cada vez mayor sobre la fecha límite original de 2024.
Durante la llamada, Nelson explicó que un caso judicial reciente presentado por la compañía aeroespacial Blue Origin con respecto a una disputa contractual relacionada con el proyecto del módulo de aterrizaje lunar también afectó sus planes, perdiendo a la agencia siete meses en litigio.
El jefe de la NASA habló sobre las dos misiones Artemisa que se llevarán a cabo antes del aterrizaje lunar tripulado. Se suponía que Artemis I, que verá el primer uso de su todopoderoso SLS "megarocket" y la nave espacial Orion, se lanzaría este año, pero ahora está programado para la primavera de 2022 como muy pronto, mientras que Artemis II, que enviará una tripulación en un sobrevuelo de la luna usando el mismo sistema de vuelos espaciales, está programada para 2024.
Nelson también habló de una carrera espacial con China, que actualmente está construyendo su nueva estación espacial en órbita alrededor de la Tierra, además de estar mirando a la Luna para un aterrizaje con tripulación.
"El programa espacial chino es cada vez más capaz de aterrizar taikonautas chinos mucho antes de lo que se esperaba originalmente", dijo el jefe de la NASA, y agregó que Estados Unidos será "tan agresivo como podamos, de una manera segura y técnicamente factible, para vencer a nuestros competidores". con botas en la luna ”en el primer alunizaje de este siglo.
Queda por ver si la NASA puede cumplir con su nueva línea de tiempo 2025 para el primer aterrizaje lunar tripulado desde 1972, pero Nelson enfatizó que para que tenga una oportunidad, la agencia necesitará efectivo adicional del Congreso.
"Habrá la necesidad de un aumento significativo en la financiación", dijo Nelson, y agregó: "Y eso comenzará con el presupuesto de 2023".