La NASA está lanzando una misión al extraño asteroide de metal Psyche el próximo año
La NASA ha revelado más sobre sus planes para visitar el extraño asteroide de metal Psyche , como parte de una misión que se lanzará el próximo año.
Programada para su lanzamiento en agosto de 2022, la nave espacial Psyche viajará al extraño asteroide de metal también llamado Psyche, ubicado en el cinturón de asteroides entre las órbitas de Marte y Júpiter. Se ha descubierto que este asteroide está compuesto principalmente de níquel y hierro. Eso lo hace muy inusual, ya que la mayoría de los asteroides son principalmente rocas, por lo que los investigadores están ansiosos por comprender si Psyche podría ser el núcleo de lo que fue un planeta en formación.
"Si resulta ser parte de un núcleo de metal, sería parte de la primera generación de núcleos tempranos en nuestro sistema solar", dijo Lindy Elkins-Tanton de la Universidad Estatal de Arizona, investigadora principal de la misión Psyche, en un comunicado. . “Pero realmente no lo sabemos, y no sabremos nada con certeza hasta que lleguemos allí. Queríamos hacer preguntas primarias sobre el material que construyó los planetas. Estamos llenos de preguntas y no muchas respuestas. Esta es una verdadera exploración ".
Para obtener más información sobre el asteroide, Psyche estará armado con instrumentos como un magnetómetro para medir campos magnéticos y espectrómetros que usan luz para determinar de qué está hecho el asteroide.
Después de su lanzamiento el próximo año, la nave tardará varios años en recorrer 1.500 millones de millas hasta su objetivo de asteroide. Se espera que la nave espacial Psyche llegue a su asteroide a fines de 2025, antes de entrar en órbita a su alrededor en enero de 2026. Comenzará en una órbita segura y relativamente distante a 435 millas de la superficie del asteroide y se acercará más al asteroide. con el tiempo para que el equipo pueda recopilar datos más detallados.
“Los humanos siempre han sido exploradores”, dijo Elkins-Tanton. “Siempre partimos desde donde estamos para averiguar qué hay sobre esa colina. Siempre queremos llegar más lejos; siempre queremos imaginar. Es inherente a nosotros. No sabemos lo que vamos a encontrar y espero que nos sorprendamos por completo ".