La NASA está diseñando un avión supersónico más silencioso, el X-59

Aranzulla de Los Pobres

Si alguna vez te has preguntado por qué las velocidades de los aviones no parecen evolucionar mucho, no es por falta de interés o falta de tecnología. Si bien es posible construir aviones supersónicos, que viajan por encima de la velocidad del sonido, existen prohibiciones para los vuelos comerciales a esa velocidad en los EE. UU. debido al ruido que generan. Los estruendos causados ​​por el vuelo supersónico son tremendamente fuertes, alrededor de 110 decibeles, lo que causa grandes molestias a las personas en tierra.

Entonces, la NASA está trabajando en un nuevo diseño de un avión supersónico que, en lugar de causar un estampido sónico, provoca un "golpe" sónico más silencioso. La esperanza es que si se puede desarrollar esta tecnología, podría permitir vuelos más rápidos sin molestar a las personas que viven debajo de las rutas de vuelo.

El modelo a pequeña escala X-59 se ve en el túnel de viento supersónico Glenn de la NASA de 8 por 6 pies.
El modelo a pequeña escala X-59 se ve en el túnel de viento supersónico Glenn de la NASA de 8 por 6 pies. El modelo se invirtió con el conjunto de sensores de ondas de choque montado en el techo del túnel durante la prueba. Glenn de la NASA

El plan de la NASA es desarrollar el avión X-59 Quiet SuperSonic Technology (QueSST) , y recientemente los ingenieros del proyecto Commercial Supersonic Technology (CST) probaron un modelo a pequeña escala del diseño en un túnel de viento supersónico en NASA Glenn para ver cómo viajaría a altas velocidades.

“Esta es la oportunidad del equipo para obtener datos sobre los bajos niveles de sonido producidos en el túnel”, dijo Clayton Meyers, subdirector del proyecto CST, en un comunicado . “Todo se reduce a nuestra capacidad para medir el golpe”.

La prueba utilizó un modelo de pie y medio de largo, monitoreado por cámaras y sensores en el túnel de viento. Los resultados parecen prometedores, ya que coinciden con los modelos informáticos anteriores de la posición y la fuerza de las ondas de choque, lo que sugiere que el diseño podría ser efectivo para un vuelo supersónico más silencioso.

“Con el X-59, queremos demostrar que podemos reducir los molestos estampidos sónicos a algo mucho más silencioso, conocido como 'golpes sónicos'”, dijo John Wolter, investigador principal de la prueba del túnel de viento del estampido sónico X-59. “El objetivo es proporcionar datos sobre el ruido y la respuesta de la comunidad a los reguladores, lo que podría dar lugar a nuevas reglas para los vuelos supersónicos terrestres. La prueba demostró que no solo tenemos un diseño de aeronave más silencioso, sino que también contamos con las herramientas precisas necesarias para predecir el ruido de las futuras aeronaves”.

Actualmente se está construyendo un X-59 a gran escala, con el objetivo de comenzar los vuelos de prueba a finales de este año.