La NASA elige a 3 empresas para diseñar estaciones espaciales privadas
La NASA continúa su impulso para comercializar la órbita terrestre baja , con el anuncio de tres empresas que han sido elegidas para diseñar estaciones espaciales privadas. A medida que la Estación Espacial Internacional envejece y se acerca a su jubilación, la NASA está proporcionando fondos para que empresas privadas planifiquen posibles reemplazos que podrían asumir sus funciones de investigación.
“Sobre la base de nuestras exitosas iniciativas para asociarnos con la industria privada para entregar carga, y ahora nuestros astronautas de la NASA, a la Estación Espacial Internacional, la NASA está una vez más liderando el camino para comercializar las actividades espaciales”, dijo el administrador de la NASA Bill Nelson. “Con las empresas comerciales que ahora proporcionan transporte a la órbita terrestre baja, nos estamos asociando con empresas estadounidenses para desarrollar los destinos espaciales donde las personas pueden visitar, vivir y trabajar, lo que permite a la NASA seguir forjando un camino en el espacio en beneficio de la humanidad. al mismo tiempo que se fomenta la actividad comercial en el espacio ".
En un informe publicado recientemente , la NASA dice que es probable que la ISS continúe operando hasta 2030, pero ve una brecha potencial entre el final de su vida útil y el desarrollo de una nueva estación espacial internacional. Es por eso que planea que una o más de estas estaciones espaciales comerciales estén operando para 2028, permitiendo la presencia humana continua en órbita terrestre baja.
Las tres empresas elegidas son Blue Origin de Jeff Bezos, la conocida empresa aeroespacial Northrop Grumman, y una empresa más pequeña llamada Nanoracks que se especializa en la reutilización de desechos espaciales. Se ha otorgado un total de $ 415,6 millones para financiar el proyecto de diseño. Durante los próximos cuatro años, estas empresas desarrollarán sus planes para estaciones espaciales en órbita terrestre baja que podrían ser utilizadas tanto por agencias gubernamentales como por el sector privado.
El plan de la NASA es alentar a las empresas privadas a desarrollar estaciones espaciales y luego comprar servicios mediante los cuales sus astronautas puedan quedarse y trabajar en las estaciones. Esto sería similar al sistema actual de transportar astronautas y carga entre la Tierra y la ISS utilizando cohetes de compañías privadas, como el SpaceX Crew Dragon o el Northrop Grumman Cygnus. La NASA sostiene que "Esta estrategia proporcionará los servicios que el gobierno necesita a un costo menor, lo que permitirá a la NASA concentrarse en sus misiones Artemisa a la luna y a Marte mientras continúa utilizando la órbita terrestre baja como campo de entrenamiento y pruebas".