La NASA captura una notable imagen aérea del Curiosity conduciendo a través de Marte
El Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA ha capturado lo que se cree que es la primera imagen orbital del rover Curiosity "en movimiento".
La extraordinaria fotografía, mejorada para resaltar los detalles, muestra claramente las huellas creadas por las seis ruedas del Curiosity mientras avanza por el árido paisaje del planeta rojo, con una pequeña mancha que denota al propio rover.
"El rover Curiosity de la NASA en Marte nunca ha sido tímido ante las cámaras, ya que ha sido visto en selfies e imágenes tomadas desde el espacio. Pero el 28 de febrero… Curiosity fue capturado en lo que se cree que es la primera imagen orbital del rover a mitad de camino a través del planeta rojo". Dijo en una publicación el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, que supervisa la misión Curiosity.
La imagen fue tomada por la cámara HiRISE (Experimento científico de imágenes de alta resolución) del MRO, y se calcula que las huellas tienen aproximadamente 1,050 pies (320 metros) de longitud. El Curiosity se muestra cerca de la base de una pendiente empinada, que según el JPL el rover ha ascendido desde entonces. El vehículo, que llegó a Marte en 2012, se conduce utilizando una combinación de comandos remotos desde la Tierra y autonomía a bordo, con ingenieros del JPL trabajando junto a científicos para planificar el viaje de cada día.
La NASA dijo que las huellas probablemente permanecerán visibles “durante meses” antes de que los vientos marcianos las borre.
"Representan aproximadamente 11 viajes a partir del 2 de febrero cuando Curiosity avanzó en camión a una velocidad máxima de 0,1 mph (0,16 kph) desde el canal Gediz Vallis en el viaje hacia su próxima parada científica", dijo el JPL.
El rover de la NASA ha dedicado su tiempo a estudiar si Marte alguna vez tuvo condiciones ambientales adecuadas para la vida microbiana . También ha estado recopilando datos sobre el clima y la geología del planeta y analizando el medio ambiente en preparación para futuras misiones tripuladas.
MRO orbita Marte a una altitud que oscila entre 155 y 196 millas (250 a 315 kilómetros), y sus objetivos principales de misión son estudiar la geología y el clima de Marte, buscar signos de agua y apoyar otras misiones a Marte transmitiendo datos y explorando posibles sitios de aterrizaje para futuras misiones.
Curiosity no es el único rover de la NASA que recorre la superficie marciana. El rover Perseverance, más avanzado, ha estado en el planeta rojo desde que llegó allí en un aterrizaje espectacular, capturado en vídeo de alta resolución , en 2021.
En una noche despejada, puedes ver Marte hasta noviembre . Entonces, la próxima vez que lo veas, haz una pausa por un momento para considerar que en ese planeta distante, la NASA tiene un par de rovers dando vueltas, realizando investigaciones científicas ideadas por humanos desde aquí en la Tierra.