La NASA cambia la fecha de lanzamiento de su megacohete lunar una vez más
La misión Artemis I de la NASA simplemente no puede tomar un descanso.
Después de varios retrasos a principios de este año debido a problemas técnicos en la plataforma de lanzamiento y más interrupciones causadas por el huracán Ian que llevó a la NASA a rodar su cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de próxima generación para refugiarse, la tormenta tropical Nicole que se aproxima ahora está causando preocupación entre planificadores de misiones.
Se espera que Nicole se convierta en huracán antes de tocar tierra en Florida el jueves por la mañana. Después de evaluar los últimos datos meteorológicos del Centro Espacial Kennedy en Florida, la NASA dijo el martes que ya no tiene como objetivo el lunes 14 de noviembre el lanzamiento del cohete SLS que enviará una nave espacial Orion sin tripulación en un viaje a la luna y de regreso. En cambio, su objetivo es enviar el SLS hacia el cielo el miércoles 16 de noviembre.
“La NASA continúa monitoreando la tormenta tropical Nicole y ha decidido reorientar el lanzamiento de la misión Artemis I para el miércoles 16 de noviembre, en espera de condiciones seguras para que los empleados regresen al trabajo, así como inspecciones después de que haya pasado la tormenta”, dijo la NASA. en un comunicado el martes.
“Ajustar la fecha de lanzamiento objetivo permitirá que la fuerza laboral atienda las necesidades de sus familias y hogares, y brindará suficiente tiempo logístico para volver al estado de lanzamiento después de la tormenta”.
En este momento, Kennedy se encuentra en lo que se conoce como estado HURCON (Condición de huracán) III, que implica asegurar las instalaciones, la propiedad y el equipo en el centro. También cuenta con un equipo de viaje que permanecerá en un lugar seguro en Kennedy durante la tormenta para vigilar de cerca el hardware de vuelo para la misión Artemis I.
Por ahora, la NASA planea mantener el cohete SLS de 98 metros de altura en la plataforma de lanzamiento, pero si las condiciones climáticas empeoran significativamente, podría tomar las mismas medidas que tomó con el huracán Ian y llevar el cohete de regreso al edificio de ensamblaje de vehículos (VAB). ) a unas cuatro millas de la plataforma de lanzamiento.
Después de pasar la totalidad de octubre en el VAB, inicialmente para protegerse del huracán Ian, pero también para solucionar una serie de problemas técnicos, la NASA devolvió el SLS a la plataforma de lanzamiento el viernes pasado .
La agencia espacial dice que su cohete está diseñado para resistir vientos de 85 mph (74,4 nudos) a un nivel de 60 pies. Los pronósticos actuales de velocidad del viento se encuentran dentro de ese rango.
Las escotillas de la nave espacial Orion, que se encuentra sobre el cohete, se han asegurado para evitar la intrusión de agua de la lluvia. Para mayor protección, los ingenieros también colocaron una cubierta dura en la ventana del sistema de aborto de lanzamiento y aseguraron el brazo de acceso de la tripulación en el lanzador móvil, entre otras medidas, dijo la NASA.
Artemis I, cuando finalmente se ponga en marcha, será una prueba para la misión Artemis II tripulada que tomará la misma ruta alrededor de la luna. Si ambos van bien, Artemis III se esforzará por poner a la primera mujer y la primera persona de color en la superficie lunar, una misión que podría llevarse a cabo en 2025.