La misión SpaceX Crew-9 se lanza a la ISS con dos astronautas
Una nave SpaceX Crew Dragon se lanzó desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida y transportó a dos nuevos miembros de la tripulación a la Estación Espacial Internacional (ISS). El lanzamiento se retrasó varias veces, la más reciente debido al huracán Helene , pero despegó con éxito a la 1:17 p.m. ET del sábado 28 de septiembre.
La nave espacial, transportada por un cohete Falcon 9 y lanzada desde el Complejo de Lanzamiento Espacial-40, lleva al astronauta de la NASA Nick Hague y al cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov como miembros de la misión Crew-9. Es inusual que un Dragon se lance con solo dos tripulantes, ya que normalmente lleva tripulaciones de cuatro. En este caso, los asientos libres están reservados para el viaje de regreso a casa de los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams, que se encuentran actualmente en la ISS después de haber viajado hasta allí en el primer vuelo de prueba con tripulación del Boeing Starliner.
Luego de problemas con los propulsores del Starliner, la NASA decidió no traer a casa a Wilmore y Williams en el Starliner, sino que se quedaran en la estación y se unieran a la Tripulación-9. La tripulación de cuatro personas regresará a la Tierra utilizando la nave espacial Dragon en febrero de 2025.
La reorganización de las asignaciones de la tripulación requirió algunos cambios en torno a este lanzamiento, que originalmente estaba programado para agosto. “Esta misión requirió mucha flexibilidad operativa y de planificación. Felicito a todo el equipo por el exitoso lanzamiento de hoy, y buena suerte para Nick y Aleksandr en su camino a la estación espacial”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson. "Nuestros magos de la NASA y nuestros socios comerciales e internacionales han demostrado una vez más el éxito que surge de trabajar juntos y adaptarse a las circunstancias cambiantes sin sacrificar las operaciones seguras y profesionales de la Estación Espacial Internacional".
Se espera que Hague y Gorbunov lleguen a la ISS la tarde del domingo 29 de septiembre, donde se unirán a la tripulación de la Expedición 72 de la ISS. Actualmente hay nueve personas a bordo de la ISS (seis astronautas de la NASA y tres cosmonautas de Roscosmos) que darán la bienvenida a los recién llegados con una ceremonia.
La llegada del Dragon a la ISS y el procedimiento de atraque, seguido de la apertura de la escotilla y la ceremonia de bienvenida, serán transmitidos en vivo por la NASA. Puede verlo en el canal de YouTube de la NASA , que mostrará la cobertura a partir de las 3:30 pm ET del domingo.