La mejor película de desastres jamás realizada acaba de cumplir 50 años. He aquí por qué sigue entreteniendo
En la década de 1970, las películas de desastres eran el cine de superhéroes de su época. En otras palabras, estas fueron las películas que atrajeron a los fanáticos del cine a los cines, lo que dio lugar a éxitos de taquilla como Earthquake , Airport y The Poseidon Adventure . Pero el género alcanzó su cenit hace 50 años este mes con el lanzamiento de The Towering Inferno .
Irónicamente, la influencia de The Towering Inferno se puede sentir en las películas de desastres de los años 90, incluidas Titanic y Independence Day , las cuales contaron con grandes elencos y extravagancias de efectos especiales. Durante y después de su estreno, The Towering Inferno fue reconocida por sus logros (la película obtuvo ocho nominaciones al Oscar, incluida la de Mejor Película). Terminó ganando Mejor Canción Original, Mejor Fotografía y Mejor Montaje. Sin embargo, el premio más grande para los estudios detrás de la película es que The Towering Inferno recaudó 203,3 millones de dólares frente a un presupuesto de 14 millones de dólares. Incluso ahora, ese es el tipo de resultados que hacen que los ejecutivos cinematográficos celebren con volteretas y champán.
Pero cinco décadas después, esta película no está disponible para transmitir o alquilar en línea, lo que significa que el público la ha olvidado o nunca supo que existía en primer lugar. En lugar de dejar pasar desapercibido el 50 aniversario de The Towering Inferno , es hora de compartir las razones por las que llegó a definir el género de desastres.
El maestro del desastre
El principal arquitecto del éxito de The Towering Inferno fue el productor Irwin Allen, quien se hizo un nombre en los años 60 con programas de televisión de ciencia ficción como Lost in Space , The Time Tunnel y Voyage to the Bottom of the Sea . En 1972, Allen se había reinventado como productor de películas de desastres en The Poseidon Adventure , y The Towering Inferno era su oportunidad de causar un revuelo aún mayor en la taquilla.
Quizás lo más inteligente que Allen hizo en la preproducción de esta película es que convenció a 20th Century Fox y Warner Bros. Pictures para que se unieran para The Towering Inferno . Cada estudio había optado por novelas similares para la pantalla grande: Fox tenía los derechos de The Tower , de Richard Martin Stern, mientras que Warner Bros. se aseguró The Glass Inferno, de Thomas N. Scortia y Frank M. Robinson. Allen se dio cuenta de que las películas en competencia habrían canibalizado a la audiencia. Una vez que ambos estudios estuvieron a bordo, The Towering Inferno pudo extraer personajes e historias de ambos libros, lo que probablemente contribuyó en gran medida a la duración de casi tres horas de la película. Pero también le dio a Allen lo mejor de ambas historias para elegir.
En un movimiento inusual, que también hizo para The Poseidon Adventure , Allen dirigió las escenas de acción y se aseguró de que tuviera un crédito especial por ello. John Guillermin dirigió el resto de la película. Allen también se reunió con el compositor John Williams, quien había compuesto la música de varios de los proyectos anteriores de Allen, incluidos Lost in Space y The Poseidon Adventure , antes de que la carrera de Williams alcanzara un nivel aún más alto con Tiburón , Star Wars , En busca del arca perdida y muchos otros. La música de Williams para The Towering Inferno puede no estar entre sus partituras más emblemáticas, pero le da a la película una calidad atemporal.
Tiene un elenco de estrellas.
Según se informa, Steve McQueen y Paul Newman querían la máxima facturación en The Towering Inferno , y los estudios encontraron una manera de dársela a ambos. Esta es una de las primeras películas que presenta una facturación “escalonada pero igual”, donde los nombres de ambas estrellas aparecen en diagonal en la pantalla al mismo tiempo durante los créditos iniciales. Podría decirse que McQueen era una estrella más importante, pero esta película pertenece a Newman, quien aparece con mucha más frecuencia como Doug Roberts, el arquitecto de la Torre de Cristal que heroicamente intenta salvar a la mayor cantidad de personas posible después de que se produce un incendio en el edificio de gran altura. . El personaje de McQueen, el jefe del quinto batallón del Departamento de Bomberos de San Francisco, Michael O'Hallorhan, no aparece hasta que el incendio ya está avanzado, pero su personaje es la última persona que aparece en pantalla en la película.
Los íconos de la pantalla grande Fred Astaire y Jennifer Jones tienen una trama secundaria conmovedora que se desarrolla durante la mayor parte de la película. Astaire interpreta a una estafadora, Harlee Claiborne, que intenta enamorar a Lisolette Mueller (Jones), una mujer que todavía se preocupa por él incluso después de que él revela quién es en realidad. Este fue el último papel de Jones antes de retirarse de la industria y lo aprovechó al máximo, al igual que Astaire. Su arco termina al final de la historia, que no desvelaremos aquí.
El resto del elenco también fue muy impresionante e incluye a William Holden, Faye Dunaway, Richard Chamberlain, Robert Vaughn, Robert Wagner y otros. Y debido a la naturaleza de esta historia, muchos de los personajes principales no salen con vida.
Los efectos prácticos aún se mantienen
The Towering Inferno tarda casi una hora antes de que la trama literalmente se caliente, pero el desastre fue la principal atracción de esta película. La gente vino al teatro para ver arder el edificio y no quedaron decepcionados. Si bien las opciones de diseño de las oficinas de los años 70 parecen ridículas en 2024, los efectos del fuego todavía lucen realmente bien 50 años después.
Esta película se hizo en una época mucho anterior a la llegada del CGI y sus efectos prácticos todavía parecen bastante convincentes. Cuando los personajes y partes del edificio se incendian, es muy probable que se hayan utilizado llamas reales (y controladas) en el proceso.
Lo que está en juego sigue aumentando
El público moderno puede desanimarse por el hecho de que The Towering Inferno no salta directamente al desastre. En cambio, sigue a Roberts cuando se da cuenta de que el cableado del edificio está defectuoso y es potencialmente peligroso. El hecho de que haya demostrado que tenía razón en menos de 24 horas no lo hace sentir mejor. Durante los primeros 45 minutos, la película también se toma el tiempo para establecer la floreciente relación entre Claiborne y Lisolette, así como un romance ilícito entre Dan Bigelow (Wagner) y su secretaria, Lorrie (Susan Flannery).
Entre los personajes principales, Dan y Lorrie son algunos de los primeros en encontrar su trágico final durante el incendio. Y la película no muestra mucha simpatía por los amantes, ya que son envueltos en llamas por separado. Es una forma horrible de morir, y no son los únicos que encuentran un final prematuro antes del final de la película. Lo que está en juego se siente muy personal para Roberts, ya que arriesga su propia vida para ayudar a una madre y sus hijos a escapar. Pero los actos heroicos de O'Hallorhan también son importantes en la película, ya que también arriesga su vida en el frente del incendio. Esta película hace un gran trabajo al poner a los personajes en una situación cada vez más desesperada. Incluso después de que las cosas ya hayan ido terriblemente mal, pueden empeorar y empeorarán.
The Towering Inferno tiene una conclusión satisfactoria, y el número de muertos por el incendio conduce a algunos momentos emotivos cerca del final. Guillermin e Irwin no se olvidaron de darle un poco de corazón a esta película, y tal vez por eso sigue teniendo impacto 50 años después.
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