La investigación encuentra que las aplicaciones de salud y los dispositivos portátiles no pueden ayudar a los grupos de bajos ingresos

Desde aplicaciones de fitness hasta relojes inteligentes y juegos somatosensoriales, es posible que estemos acostumbrados a varios dispositivos o aplicaciones digitales relacionados con la salud, que hacen del ejercicio algo portátil y divertido.

Estas "herramientas de salud digitales" generalmente se consideran una forma de reducir la "desigualdad en salud" porque pueden empaquetar las intervenciones de salud en una forma más barata y más fácil de distribuir, reduciendo las barreras para la participación en deportes y fitness.

Sin embargo, un estudio sobre herramientas digitales de salud muestra que las aplicaciones de salud y los dispositivos portátiles solo ayudarán a las personas con un nivel socioeconómico alto a mejorar sus niveles de actividad física, pero no pueden ayudar a los grupos de bajos ingresos.

Esta investigación no es para invertir en un solo proyecto, sino para utilizar un "metaanálisis" (metaanálisis) para analizar y resumir los resultados de múltiples estudios relacionados.

El equipo de investigación seleccionó 19 resultados de investigación publicados en inglés como objetos de investigación. Estos resultados de investigación se distribuyen desde enero de 1990 hasta marzo de 2020 y abarcan una variedad de herramientas de salud digital, como mensajes de texto, correos electrónicos, sitios web y dispositivos portátiles. Podómetro, dispositivo móvil solicitud.

Plantearon tres preguntas de investigación: si las herramientas de salud digital son efectivas para promover la actividad física de las personas con un nivel socioeconómico bajo; si las herramientas de salud digital tienen los mismos beneficios para las personas con un nivel socioeconómico más alto y más bajo; si la cantidad o los tipos de herramientas de salud digital relacionadas al efecto de la intervención.

El resultado del estudio es que no importa qué tipo de herramienta de salud digital, no muestra efectos equivalentes para las personas con un nivel socioeconómico bajo y un nivel socioeconómico alto. Para el primero, no hay evidencia de que la intervención digital sea efectiva; para el segundo, la misma intervención sí muestra efectividad.

En otras palabras, la intervención en salud digital eventualmente ampliará la brecha de salud entre grupos y exacerbará la brecha digital.

Hay muchas razones para este resultado. Después de todo, no todo el mundo tiene acceso a Internet. La tasa de penetración de Internet en los países más desarrollados es tan alta como el 95%, y el Informe sobre el desarrollo mundial de Internet 2020 muestra que la tasa de penetración global es de alrededor del 60%.

Pero incluso si grupos de ambos niveles socioeconómicos tienen acceso a herramientas de salud digitales, estas herramientas no necesariamente reducen la brecha de salud. El equipo de investigación expuso varias razones para esta situación.

En primer lugar, las personas con un nivel socioeconómico más bajo tienden a tener una menor alfabetización en salud electrónica, lo que significa que usan menos Internet para obtener información de salud y no pueden aplicar de manera efectiva las herramientas digitales de salud.

En segundo lugar, los consumidores ricos tienen más recursos y ocio, y en un entorno social y físico más amigable, es más probable que tengan la capacidad, las oportunidades y la motivación para realizar cambios; mientras que los consumidores pobres no tienen tiempo para hacer las cosas que sugieren los medios digitales. herramientas de salud.

Además, las herramientas de salud digital, como los dispositivos portátiles y las aplicaciones para teléfonos inteligentes, están diseñadas para personas con más fondos y más educación: "El objetivo de la mayoría de las empresas de salud digital centradas en el consumidor es ganar dinero. Su enfoque suele estar en los clientes a quienes les gusta comprar. sus productos más ".

De hecho, el equipo de investigación utilizó el "estatus económico social" como variable, cubriendo básicamente todas las razones anteriores. Detrás de las diferencias en el nivel socioeconómico se encuentran las diferencias en educación, ingresos y acceso a información médica, de enfermería y de salud.

Tal vez todos los resultados anteriores estén en nuestras expectativas, pero es significativo enfocarse en un pequeño problema: puede ver la situación humana de manera más específica y proponer medidas de mejora factibles.

El ejercicio físico puede aportar muchos beneficios para la salud de las personas y, para la población en general, es una estrategia de salud pública que "reduce la carga de enfermedades no transmisibles y es rentable".

La Organización Mundial de la Salud informa que aumentar los niveles de actividad física a nivel mundial puede prevenir 5 millones de muertes prematuras cada año y reducir el riesgo de cáncer de colon, cáncer de mama, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes. Al mismo tiempo, la falta de actividad física puede prevenir muertes prematuras. El daño causado por el sistema de salud mundial es de 54 mil millones de dólares estadounidenses .

Además, a escala mundial, la esperanza de vida de la población de un país varía de 52 años en el país más pobre a 84 años en el país más rico. Por lo tanto, los grupos de nivel socioeconómico bajo que carecen del apoyo de la tecnología digital suelen necesitar este tipo de apoyo. El equipo de investigación propone:

A medida que la tecnología digital se utiliza cada vez más para el ejercicio físico, se vuelve más importante comprender cómo los cambios tecnológicos están agravando la desigualdad. Pero sabemos muy poco sobre su efectividad en grupos de nivel socioeconómico bajo, y es difícil convencer a los desarrolladores para asegurarse de que se beneficien. Los investigadores y defensores de la salud pública tienen la responsabilidad de abordar esta discrepancia y convertirla en una prioridad de salud pública.

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