La estación espacial se vuelve a llenar
Con cuatro personas más llegando a la Estación Espacial Internacional (ISS) el lunes, el puesto de avanzada orbital se está llenando de gente nuevamente.
Viajando a bordo de una nave espacial Crew Dragon de SpaceX, los astronautas Peggy Whitson, John Shoffner, Ali Alqarni y Rayyanah Barnawi de Axiom Mission 2 (Ax-2) se acoplaron a la ISS a las 9:12 a. Centro en Florida el día anterior.
Varias horas después del acoplamiento, los miembros de la tripulación de la segunda misión privada de la NASA abordaron la estación, lo que elevó el número de tripulantes a 11. Si bien la ISS generalmente opera con una tripulación de alrededor de seis o siete, ocasionalmente se expande a 11 o más durante el intercambio de tripulación. -overs o, como en este caso, debido a las visitas de tripulaciones de financiación privada. El mayor número de astronautas que la estación ha albergado jamás es de 13, durante la era del transbordador espacial.
Si bien las condiciones pueden parecer estrechas para algunos observadores, la ISS es en realidad una instalación en expansión con múltiples módulos donde los habitantes pueden trabajar, descansar y jugar .
La NASA describe la instalación, que orbita a 250 millas sobre la Tierra, como "más grande que una casa de seis habitaciones", con seis dormitorios, tres baños , un gimnasio y una ventana mirador de 360 grados.
Durante los próximos ocho días, los cinco estadounidenses, tres rusos, dos saudíes y un emiratí vivirán y trabajarán juntos en condiciones de microgravedad.
La misión Ax-2 totalmente privada actual, la segunda de su tipo después de la primera en 2022, es un esfuerzo conjunto entre la NASA, SpaceX y Axiom Space. Las nuevas misiones financiadas con fondos privados ofrecen una forma de abrir el espacio a más personas, al mismo tiempo que ayudan a la NASA a financiar el mantenimiento y la operación de la ISS hasta su desmantelamiento, que actualmente está programado para 2031.
Whitson es un astronauta de la NASA experimentado y ahora retirado que actualmente trabaja para Axiom Space, mientras que el viaje de Alqarni y Barnawi, que envía a los árabes sauditas a la ISS por primera vez, ha sido organizado por la Comisión Espacial Saudita. Shoffner es un hombre de negocios e inversionista y pagó su propio viaje a la órbita. No se ha confirmado, pero informes anteriores sugirieron que el boleto podría haber costado alrededor de $ 55 millones.