La continua relevancia de la Trilogía del Padrino

En su 50 ^aniversario , mucho se ha escrito sobre El Padrino y sus secuelas . Los temas incluyen su complicada y fascinante historia de producción, las especificaciones técnicas de las remasterizaciones 4K (que hacen que las películas se vean y suenen mejor que nunca) y el lugar de la primera película en el panteón del cine de la "Edad de Oro" de los años 70, algo que la nueva Paramount+ serie La Oferta reitera a menudo. Pero una de las cualidades de un verdadero clásico es su continua relevancia.

Más allá de ser artefactos bellamente elaborados de su tiempo, ¿las películas de El Padrino tienen algo que decir sobre la sociedad y la cultura estadounidenses en la tercera década del siglo ^XXI ? ¿Han conservado, como Ciudadano Kane o Casablanca , su atemporalidad a través de una relevancia temática continua o de conocimientos sobre la naturaleza humana?

El padrino (1972) y el sueño americano

El padrino , sobre una familia criminal italiana de Nueva York que intenta mantener su posición en medio de tiempos cambiantes y una fuerte competencia de familias rivales , es una crónica de Estados Unidos. Es una historia sobre la asimilación y la inmigración, sobre quién pertenece y a quién se le hace sentir como si no perteneciera, sobre quién tiene derecho a un camino hacia el sueño americano y a quién se le negará ese camino o, al menos, por lo menos, que ese camino se les haga más difícil. Es una película sobre la naturaleza de la legitimidad , por la que la familia Corleone y sus patriarcas, Don Vito (Marlon Brando) y su hijo, Michael (Al Pacino), se esfuerzan constantemente sin llegar a alcanzarla. De esta manera, El padrino refleja los mismos problemas con los que Estados Unidos lucha hoy: a quién se le permite sentir que pertenece, a quién se excluye, quién constituye un estadounidense “real”.

La película señala esto con su primera línea de diálogo. “Creo en Estados Unidos. Estados Unidos ha hecho mi fortuna”, dice Bonasera (Salvatore Corsitto), el empresario de pompas fúnebres ítalo-estadounidense de primera generación. Su prosperidad es un gran problema para un italoamericano en 1946, cuando se desarrolla la película. Cuando los italianos emigraron a los EE. UU. en oleadas a principios de siglo, se los consideraba ciudadanos ilegítimos de segunda clase y cosas peores. Que el enterrador se haya convertido en un éxito financiero en el corto tiempo entre generaciones es un milagro para él. Cuando acude a Don Vito para pedirle que castigue a los matones que atacaron a su hija adolescente, su ira se debe en parte a que le faltaron el respeto después de sentir que "lo había logrado" como estadounidense. Por supuesto, su éxito se debe en parte al hecho de que sus compatriotas italoamericanos como Don Vito están dispuestos a hacer violencia en su nombre para lograr y mantener su parte del sueño americano.

La idea de que el poder y el idealismo estadounidenses habían sido corrompidos por la violencia fue ampliamente aceptada en 1972, al final de la Guerra de Vietnam, especialmente a la luz del conocimiento público de las atrocidades cometidas allí por los líderes políticos y militares estadounidenses. En este contexto, tiene sentido que la brutalidad en la película se encoja de hombros como si estuviera haciendo “negocios”, y por qué Coppola equipara sutilmente a Estados Unidos con la violencia a lo largo de la película. Por ejemplo, cuando los ejecutores de Corleone ejecutan al conductor, Paulie (John Martino), en la famosa escena "Deja el arma, llévate el cannoli", la Estatua de la Libertad es visible al fondo. Más tarde, cuando el heredero mayor de Corleone, Sonny (James Caan), es asesinado a tiros en una cabina de peaje, se escucha un juego de béisbol en una radio. En otra escena, el “capo” de Corleone Clemenza (Richard Castellano) casualmente equipara los planes de asesinato de Michael con su heroísmo de guerra en el extranjero. “Ahora necesitas ser un héroe para la familia”, dice, como si fuera lo mismo.

Finalmente, al final de la película, Coppola abre una escena de una reunión de las “Cinco Familias” de la mafia de Nueva York, con una toma de una bandera estadounidense colgada fuera de la sala de juntas donde se encuentran. Esto señala la transición real entre las generaciones, que se explora con mayor profundidad en El padrino II. Los días de hacer tratos en pequeños restaurantes y alrededor de la mesa de la cocina han terminado. Todo se está volviendo global e incluso el toque humano del crimen, la intimidad de un garrote, por ejemplo, se está volviendo invisible. Ahora todo se hace con hilos tirados en lugares altos.

El Padrino II (1974) y el ascenso y la caída del imperio

El Padrino es muy provinciano, confinado principalmente a la acogedora propiedad de Corleone detrás de sus puertas y muros, algunos lugares poco iluminados alrededor de la ciudad de Nueva York y la pequeña ciudad de Corleone en Italia, que apenas ha sido tocada por el modernismo, y mucho menos por la globalización.

The Godfather Part II narra la expansión de esa provincia en un imperio, y significa un paralelo y un comentario sobre la expansión del propio Imperio estadounidense, especialmente durante su dominio global después de la Segunda Guerra Mundial (en un momento, un personaje incluso compara los Corleone al Imperio Romano). Esto se ve tanto en la miríada de lugares a los que viaja Michael en la película (Nevada, Nueva York, Washington, Miami, Cuba) como en la forma en que estos lugares crean un sentido más amplio del mundo de la película. Esto también se aplica a la escala de la realización cinematográfica. La Parte II es una gran producción en comparación con la original, con escenas gigantescas e intrincadamente coreografiadas repletas de cientos de extras.

Michael todavía cree en lo que su padre quería para él: que la maquinaria del negocio y toda su corrupción y violencia puedan funcionar, producir todas las ganancias del sueño americano y nunca tocar el hogar y el hogar. Esto se repite al principio de la película cuando Michael le dice a un senador corrupto (GD Spradlin) que está tratando de sacudirlo que "ambos somos parte de la misma hipocresía, pero nunca pienses que se aplica a mi familia".

Tal vez como un héroe de guerra que luchó en Europa, Michael todavía cree que la peor violencia del mundo no puede realmente tocar las costas de Estados Unidos, a pesar de lo que ha visto y hecho. Pero al final de la película, comienza a darse cuenta de que el sueño de su padre podría ser inalcanzable. El estado de ánimo principal de la historia de Michael en la Parte II es una profunda desilusión. El sueño que Vito quería no solo es inalcanzable para los Corleone, sino que no existe en absoluto. Al igual que Estados Unidos en grande, el error de Michael está a su alcance, no solo porque excede su alcance, sino que cualquiera debería pensar que la felicidad de una familia depende no solo de tener una inmensa riqueza y poder, sino también de poder asegurar esa riqueza por generaciones. Como sabe la mayoría de las personas que viven en Estados Unidos que no se llaman Musk, Gates, Zuckerberg o Bezos, cualquier creencia de este tipo es pura fantasía, a pesar de lo que nos han dicho desde la infancia acerca de salir adelante por nuestros propios medios. La mayoría de nosotros estamos destinados a luchar en nuestra existencia cada vez más estratificada económicamente, entonces, ¿por qué no aprender a ser felices con menos? Don Vito parece captar esto al final de la primera película, bebiendo su vino en el jardín iluminado por el sol y jugando con su nieto, sus preocupaciones sobre el mundo casi olvidadas.

Parte de la razón por la que Michael no puede aceptar menos es que lo impulsa una sensación de ira e injusticia: el hecho de que a él y a los de su clase se les niega lo que es suyo por derecho . Michael es un héroe de guerra y todavía es golpeado por un policía (Sterling Hayden). A pesar del estatus, la riqueza y el “respeto” que los Corleone se han ganado (principalmente, aunque no del todo, a través de la violencia y la intimidación), siguen siendo ciudadanos de segunda clase en la mente de los angloamericanos, y se les hace sentir como tales. . ¿Quién, entonces, tiene la culpa?

El Padrino III (1990) y la globalización

El tercer capítulo de la saga de Coppola y Puzo (ahora también conocida como The Godfather Coda: The Death of Michael Corleone ) intenta responder a esta pregunta, y la respuesta es, bueno, la globalización corporativa. La Parte II comienza a insinuar esto cuando Michael va a Cuba y parte el pan con el presidente cubano y los jefes de las industrias internacionales “legítimas”. Nadie en la mesa se inmuta por el hecho de que un criminal del estatus y la notoriedad de Michael se sienta entre ellos mientras planean hacer negocios. La película implica que estos peces gordos corporativos son todos criminales de un tipo u otro: explotadores laborales, especuladores de la guerra, sanguijuelas coloniales. No es de extrañar que Fidel Castro influya en el pueblo cubano con su propaganda comunista sobre devolver la riqueza al pueblo. No es casualidad que la película sitúe la visita de Michael y su hermano Fredo (John Cazale) en vísperas del golpe de estado de Castro a fines de la década de 1950.

Estas realidades globales se hicieron más evidentes en la década de 1970 cuando se estaban haciendo las dos primeras películas (irónicamente, para subrayar el punto, Paramount Pictures fue adquirida por el conglomerado internacional Gulf + Western en 1966). Red de Sidney Lumet (1976) también se sumergiría en estos temas unos años más tarde, con su famoso monólogo de un ejecutivo corporativo (Ned Beatty) proclamando el fin del estado-nación.

Esto se enfatiza en la imagen de apertura poco sutil pero efectiva de la versión restaurada de Coppola de El padrino III : una toma de ángulo bajo de un rascacielos de vidrio y acero que se eleva sobre una iglesia católica en la ciudad de Nueva York. Rápidamente nos enteramos de que la Iglesia misma es propietaria de una corporación global de bienes raíces con un valor de $ 6 mil millones, lo que la convierte en "el propietario más grande del mundo". Michael y un arzobispo (Donal Donnelly) se sientan juntos en una habitación, empequeñecidos por enormes mapas del mundo, discutiendo los detalles de un trato que afectará a millones. En su búsqueda interminable para hacer que el negocio familiar sea "legítimo", Michael quiere crear un conglomerado internacional a cargo de la familia Corleone; Mientras tanto, la Iglesia está desesperada por hacerse con parte de la fortuna de juego de los Corleone. “En el mundo de hoy, el poder de absolver la deuda es mayor que el poder del perdón”, dice el arzobispo.

Si los personajes y los bandos enfrentados en El Padrino están motivados por el tribalismo, entonces en la Parte III, ambientada a las puertas de la década de 1980, las tribus de la mafia estaban casi extintas. Michael hace hincapié en este punto a menudo cuando trata de hacer que los hombres armados entiendan que las armas son herramientas pintorescas en comparación con el poder ejercido por las corporaciones globales, que no sufren la regulación, o los impuestos, del control gubernamental. La jerga de los gánsteres –“hit”, “capo”, “Consigliere”, “button men”, “dormir con los peces”, etc.– ha sido reemplazada por completo por el lenguaje de los negocios internacionales y el capitalismo. Ahora todo son mercados y accionistas, juntas y consorcios, mientras Michael viaja en un helicóptero privado de azotea en azotea.

El sueño de legitimidad de Michael finalmente se logra. Es bendecido por cada institución que importa: Gobierno, negocios, iglesia. La ironía, por supuesto, es que incluso las cosas legítimas no son legítimas. Los hombres ricos y poderosos simplemente le dan la apariencia de legitimidad. Y, por supuesto, los antiguos socios criminales de Michael quieren usar la corporación "legítima" de Corleone para el lavado de dinero, lo que lleva a este famoso lamento: "Justo cuando pensaba que estaba fuera, me vuelven a meter". Realmente nunca termina. “La muerte de Michael Corleone” en el nuevo título de Coppola no es solo su muerte física, o incluso la muerte de su alma, es la muerte de las instituciones criminales al viejo estilo. La gente mala, sin embargo, todavía permanece.

Mirar las nuevas copias prístinas de las películas, especialmente en una pantalla grande con buen sonido, deja muy claras las intenciones originales de Coppola y Puzo para este material, y muestra que estas películas siguen siendo tan relevantes como siempre para describir la experiencia estadounidense. No solo dónde hemos estado, sino dónde estamos hoy, y probablemente hacia dónde nos dirigimos si no enfrentamos un cambio real en términos de reconocer quiénes y cuáles son nuestros verdaderos enemigos.

Puede transmitir las remasterizaciones 4K de The Godfather Trilogy en Paramount+ o comprar las ediciones Blu-ray.