Korean Air es la primera aerolínea en utilizar enjambres de drones para la inspección de aeronaves
Los avances en la tecnología de drones en los últimos años han alentado a un número creciente de aerolíneas a utilizar las máquinas voladoras para las inspecciones de seguridad de las aeronaves.
Sin embargo, en lo que se cree que es una primicia en la industria, Korean Air ha comenzado a usar un enjambre de drones para inspecciones visuales en un proceso que reduce drásticamente el tiempo que lleva completar una tarea de este tipo.
"Mientras que los especialistas en mantenimiento anteriormente tenían que realizar una verificación visual del fuselaje de la aeronave desde alturas de hasta 20 metros, las inspecciones con drones mejoran la seguridad en el lugar de trabajo y permiten una mayor precisión y velocidad", dijo el transportista en un comunicado.
Korean Air ha diseñado y construido su propio dron para este trabajo. La máquina, un quadcopter, mide 39 pulgadas (1 metro) de ancho y pesa 12,1 libras (5,5 kg).
Durante una actividad de inspección, que tiene lugar dentro de un hangar de aviones, Korean Air utiliza cuatro de los drones al mismo tiempo. Cada uno está equipado con cámaras de alta tecnología capaces de identificar detalles tan pequeños como 0.04 pulgadas (1 mm) de tamaño.
Los drones funcionan con software personalizado que los dirige a recopilar imágenes de partes específicas de la aeronave. Si uno o más de los drones fallan durante la misión, los drones restantes están programados para hacerse cargo y completar el trabajo.
El transportista dijo que el uso de cuatro drones juntos permite a su equipo de ingenieros reducir el tiempo de inspección de 10 horas a solo cuatro.
"Korean Air comparte los datos de inspección a través de la nube, lo que permite a los empleados verificar fácilmente los resultados de la inspección en cualquier lugar y en cualquier momento", dijo la aerolínea. "La aerolínea también ha aplicado un sistema para evitar colisiones y geovallas para mantener las distancias de seguridad de las instalaciones circundantes y evitar fugas del área de la misión".
Los operadores del procedimiento de inspección basado en drones están trabajando para aumentar la precisión del proceso a través de pruebas en curso. Si estos van de acuerdo con el plan, Korean Air tendrá como objetivo implementar oficialmente el sistema de enjambre en algún momento del próximo año.
La primera vez que oímos hablar de las aerolíneas que usaban la tecnología de drones para la inspección de aeronaves fue en 2015, cuando la aerolínea europea de bajo costo easyJet reveló que estaba probando su propio sistema . Más recientemente, Austrian Airlines comenzó a usar drones para el mismo tipo de trabajo.