Revisión de Sonos Arc Ultra: graves más grandes, mejor sonido y también Bluetooth

Sonos Arco Ultra

Precio sugerido de venta al público $999.00

4/5 ★★★★☆ Detalles de la puntuación

"Arc Ultra mejora casi todos los aspectos de la barra de sonido Dolby Atmos insignia de Sonos".

✅ Ventajas

• Bajos grandes y potentes
• Diálogo claro e inteligible.
• Dolby Atmos inmersivo
• Genial para música y películas.
• Muchas opciones de expansión
• Bluetooth, Apple AirPlay

❌ Contras

• Sin entrada HDMI
• Sin control remoto
• Los máximos pueden ser un poco fuertes
• La aplicación Sonos todavía tiene errores

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Desde cualquier punto de vista, ha sido un año pésimo para Sonos . La tan esperada entrada de la compañía en el mercado de los auriculares inalámbricos (los Sonos Ace ) debería haber sido un momento triunfal (los Ace son muy buenos). Desafortunadamente, el debut del Ace se vio eclipsado por una actualización fallida de la aplicación, que continúa persiguiendo a la compañía a pesar de una serie de parches que han solucionado en gran medida (pero no totalmente) los problemas.

El fiasco de la aplicación ensombreció tanto los normalmente entusiastas lanzamientos de nuevos productos de la compañía que Sonos anunció su nueva barra de sonido Dolby Atmos insignia, la Sonos Arc Ultra de $ 999, no con un llamativo evento de prensa en persona, sino con un comunicado de prensa.

Sé que las heridas de Sonos son 100% autoinfligidas, pero no puedo evitar sentirme mal por las personas que crearon Arc Ultra porque, al igual que Sonos Ace, es un producto de audio realmente bueno.

No es perfecto (me referiré a algunas de sus debilidades en un momento) y no es un gran paso adelante con respecto al Arc original (al que reemplaza), pero hay una mejora innegable en la calidad del sonido que hace que el Ultra valga los $100 adicionales. – especialmente si ya estás apostando por Sonos.

Si está familiarizado con Sonos Arc, el Arc Ultra es casi idéntico. Viene en los dos colores estándar de Sonos (blanco y negro) y sus dimensiones hacen que sea difícil distinguirlos a distancia. Con 46,3 pulgadas de ancho, el Ultra es sólo unas dos pulgadas más ancho que el Arc y, sin embargo, es más corto, con una altura de 2,9 pulgadas en lugar de las 3,4 pulgadas del original. El Ultra es incluso un poco menos profundo.

El cuerpo cilíndrico totalmente de plástico mate y la rejilla integrada conservan lo que posiblemente sea uno de los diseños de barra de sonido más atractivos. Donde la mayoría de la gente notará una diferencia es en la nueva vivienda central. Actúa como un pedestal, creando el efecto, visto desde el frente, de que las “alas” del cilindro flotan a unos pocos milímetros de la superficie.

Esa carcasa también es donde encontrarás los controles táctiles. De acuerdo con los parlantes más recientes de Sonos ( Era 100 , Era 300 y Move 2 ), estos ahora incluyen un control deslizante de volumen dedicado, que algunos pueden encontrar más fácil o más intuitivo que los controles anteriores de doble función de volumen/salto de pista. No me importó el diseño anterior, pero tenerlos en la superficie superior resultó en muchos toques accidentales. Hasta ahora, ese no ha sido el caso con los controles del Ultra.

las especificaciones

El Arc Ultra gana conectividad Bluetooth, algo de lo que carecía el Arc. Cuando vienen amigos, es una función útil que les brinda la posibilidad de transmitir al altavoz sin necesidad de su contraseña de Wi-Fi o la aplicación Sonos. Mejor aún, activar Bluetooth y emparejar un teléfono no interrumpe las funciones de Wi-Fi como usar la aplicación Sonos o la transmisión a través de AirPlay: ambas pueden coexistir. Solo tenga en cuenta que la transmisión por Bluetooth no sonará tan bien como la transmisión a través de la aplicación.

Desafortunadamente, la ubicación del botón Bluetooth es incómoda. A diferencia de los mismos botones en Era 100, Era 300 y Move 2, que están ubicados para un fácil acceso en la parte superior de la superficie trasera del altavoz, está ubicado en la misma pequeña cavidad trasera que alberga las conexiones HDMI y de alimentación, así como el puerto Ethernet y el interruptor de micrófono físico. El cable HDMI suministrado por Sonos es más delgado y flexible que la mayoría, lo que puede ayudar con el hacinamiento, pero si su configuración requiere un cable de terceros, las cosas podrían complicarse. Es bueno que solo necesites presionarlo cuando emparejes un nuevo dispositivo: navegar por ese espacio a ciegas es complicado.

Si monta el Ultra en la pared (lo que puede hacer con un soporte de pared Arc original si está actualizando), es más fácil acceder a esos controles: la cavidad tiene una abertura inferior diseñada para hacerlo.

Sería fantástico si Sonos agregara al menos una entrada HDMI a su barra de sonido insignia, pero la compañía se opone claramente a hacerlo. Para ser justos, solo hay dos razones para querer una entrada HDMI: las tres entradas HDMI restantes de su televisor no son suficientes para hacer frente a su colección de dispositivos conectados y/o prefiere enviar una señal directamente a su barra de sonido porque su televisor es más antiguo y no puede transmitir formatos como Dolby Atmos . Si no pertenece a estas categorías, siga adelante: no hay nada que ver aquí.

En la caja encontrarás la barra de sonido, un cable de alimentación y un cable HDMI: básicamente todo lo que necesitas para comenzar. Lo que no encontrará es el adaptador óptico a HDMI que venía con el Ultra. Sonos todavía los vende , pero considera (con razón, sospecho) que la mayoría de la gente no necesitará uno. Además, si utilizas una conexión óptica, te perderás Dolby Atmos.

A pesar de los recientes dolores de cabeza con la aplicación Sonos, configuré Ultra con la misma rapidez y facilidad que cualquier otro producto Sonos reciente. La aplicación reconoció el altavoz casi tan pronto como lo conecté.

A los pocos minutos, lo agregó a mi Wi-Fi, realizó la primera actualización de software y me dio un breve recorrido por sus funciones. Luego me animó a realizar la sintonización de sala TruePlay de Sonos y me dio la opción de habilitar uno o ambos asistentes de voz opcionales ( Sonos Voice Control y Amazon Alexa).

Los fanáticos de Google tomen nota: a diferencia del Sonos Arc, el Ultra no ofrece el Asistente de Google para control directo por voz; sin embargo, aún se puede controlar desde los productos más antiguos compatibles con el Asistente de Google de Sonos. También puedes controlarlo a través de Siri de Apple.

La aplicación Sonos tiene problemas

Han pasado siete meses desde que se lanzó el nuevo diseño de la aplicación . Dejando a un lado los fallos (oh, tantos fallos), mi mayor crítica es que todavía tengo problemas para navegar por su interfaz.

La aplicación solía tener pestañas separadas que te permitían alternar entre lo que estabas escuchando, lo que buscabas y una vista de los parlantes Sonos en tu casa. Al principio no me importaba su ausencia, pero cuanto más lo uso, más los extraño.

Ahora, estas funciones que antes estaban separadas se deslizan una sobre otra, superponiendo una vista sobre otra. Anteriormente, incluso si nunca habías usado la aplicación Sonos, podías intuir cómo funcionaba. El nuevo diseño tiene una curva de aprendizaje más pronunciada que premia la memorización, no la intuición. Todavía lucho con eso, al igual que mi familia.

Menciono esto por tres razones. Primero, Sonos siempre ha fabricado buenos parlantes inalámbricos. Pero fue el software lo que los hizo geniales. Facilitó la tarea potencialmente desalentadora de administrar y controlar múltiples parlantes y fuentes de música. Este nuevo diseño de aplicación es un paso atrás y, como resultado, hace que los productos Sonos sean un poco más difíciles de recomendar.

En segundo lugar, el Arc Ultra no viene con control remoto. La aplicación Sonos es el control remoto.

Excepto el encendido, el volumen y el silencio, que se pueden controlar mediante el control remoto de su televisor, todas las demás configuraciones deben realizarse con la aplicación. La aplicación también es la única forma de confirmar el formato de sonido que reproduce Ultra. Puedes pensar que estás escuchando contenido Dolby Atmos, pero a menos que veas el logotipo de Atmos en la aplicación Sonos, no hay otra confirmación.

Finalmente, si desea obtener la mejor calidad de sonido del Ultra cuando transmite música, debe usar la aplicación Sonos. El altavoz es compatible con Bluetooth y Apple AirPlay y, si bien ambos son convenientes, ambas son conexiones con pérdidas. También puedes reproducir directamente desde las aplicaciones Spotify y Tidal, pero nuevamente, estas no son transmisiones de alta calidad. Para audio sin pérdidas , alta resolución o Dolby Atmos Music , debes agregar tu servicio de suscripción a la aplicación Sonos.

Bien, ya terminé de elegir la aplicación. Además, si ya eres propietario de Sonos, estoy predicando al coro.

Ahora, la verdadera razón por la que estás aquí: el sonido.

Todo sobre esos graves (y agudos)

Debajo de la parrilla hay una disposición del conductor totalmente nueva. La configuración de 5.1.2 canales, tres tweeters/ocho woofers/11 amperios del Arc ha sido reemplazada por un combo de siete tweeters/seis woofers medios/13 amperios, además de la estrella del espectáculo, el nuevo Sonos. Woofer biamplificado, de cuatro motores y de doble membrana Sound Motion .

Es una pieza de tecnología notable. Aunque el Ultra es más corto y menos profundo que el Arc, y tiene más controladores ocupando su espacio interior, produce muchos más graves. Coloque su mano frente a la rejilla del altavoz (justo a la izquierda de los controles de volumen) y podrá sentir el aire expulsado por ese controlador, incluso a niveles de volumen moderados.

No sólo es más ruidoso o más potente: también es más articulado. Con el controlador Sound Motion tomando la delantera en los graves, los woofers medios centran su energía en el rango medio, algo que los woofers del Arc nunca tuvieron libertad de hacer. Este equilibrio crea una mejora audible en precisión y claridad.

Con este nivel de graves disponible, Arc Ultra se convierte en una verdadera barra de sonido todo en uno, uniéndose a las filas de Sennheiser Ambeo Soundbar Plus y Bravia Home Theatre Bar 8 de Sony. Aún puedes mejorar significativamente el rendimiento de los graves agregando un subwoofer ( o dos), pero no es obligatorio. De hecho, estoy seguro de que muchas personas, especialmente aquellas con habitaciones más pequeñas o que viven en condominios, se preguntarán si necesitan un submarino.

Lo admito, dije algo similar en mi reseña del Arc original , cuando debutó en 2020. En ese momento, creo que fue una evaluación justa: pocas barras de sonido en ese entonces podían mejorar los graves del Arc sin la ayuda de un subwoofer. Sin embargo, en los cuatro años transcurridos desde entonces, los graves de la barra de sonido han mejorado mucho, y Ultra significa que Sonos ha seguido el ritmo.

El mayor número de tweeters del Ultra produce una diferencia notable en la claridad, especialmente para los diálogos. El importante canal central es cohesivo y las voces son más inteligibles, incluso sin experimentar con la nueva configuración de mejora del habla de tres niveles del Ultra.

Antes de que llegara mi unidad de revisión Ultra, mi esposa y yo vimos K aos de Netflix, una peculiar reinvención de los dioses griegos dirigida por Jeff Goldblum en los tiempos modernos, usando Sonos Arc. Pero me costó entender muchas de las líneas de Dioniso. Como suele ser el caso, una combinación de acento y calidad de audio me hizo tomar el control remoto de mi Apple TV para decir "¿qué dijo?" truco donde repite las últimas líneas con los subtítulos activados.

Volver a las mismas líneas problemáticas con Arc Ultra fue como quitar capas de gasa: de repente hubo claridad.

Activar la mejora del habla probablemente ayudará a quienes necesitan una mayor separación de las voces de los sonidos de fondo, pero es posible que no le guste lo que le hace al resto de la banda sonora, especialmente en su nivel más alto. Aquí es donde Sonos podría beneficiarse de un control remoto físico. Sería útil activar o desactivar rápidamente la mejora del habla (o cambiar el nivel) sin tener que coger el teléfono.

Tanto el multicanal como Dolby Atmos se han mejorado en el Arc Ultra. La nueva disposición de los controladores proporciona una sensación más definida de ancho, profundidad y altura, además de una mayor precisión para los efectos de sonido individuales. Pero una vez más, me llamaron la atención los graves adicionales del controlador Sound Motion.

Al revisar mis clips de prueba habituales, disfruté muchísimo el impacto adicional, literalmente. En la primera escena icónica de Sin tiempo para morir , donde James Bond se sienta tranquilamente dentro de su Aston Martin antiguo mientras el auto se convierte lentamente en queso suizo por una lluvia de balas, puedes sentir cada disparo visceralmente.

Hay una vibra igualmente emocionante en el rugido de los motores en Mad Max: Fury Road y Ford v Ferrari .

No hay duda de que el Ultra puede procesar audio de 9.1.4 canales (lo pasé por una serie de tonos de prueba para verificarlo), pero probablemente debería moderar sus expectativas en este frente. Como ocurre con cualquier configuración de un solo altavoz, el volumen es tu amigo. Cuanto más ruidoso se vuelve el Ultra, más vibrante e inmersiva será la experiencia.

El Ultra, al igual que el Arc anterior, hace un trabajo decente en la reproducción de canales de altura, pero aún no es tan exitoso en recrear una sensación de ancho y profundidad como la barra de sonido Bose Ultra Smart (anteriormente conocida como Bose Smart Soundbar 900 ) o la Barra de cine en casa Sony Bravia 8.

Por sí solo, no reemplaza un sistema de cine en casa con altavoces discretos ni siquiera un paquete de barra de sonido con varios altavoces como el Samsung HW-Q990D . Para ese tipo de rendimiento, necesitarás un juego de Sonos Era 300 como parlantes traseros y un Sonos Sub.

Agregarlos a la mezcla crea esa sensación faltante de ancho y profundidad, mejora los efectos de altura y ofrece potentes niveles de graves. Es una configuración excelente, pero está lejos de ser una inversión económica de $ 2,696.

Mi única crítica al sonido del Ultra es que tiende a exhibir cierta aspereza y sibilancia en las frecuencias más altas. Se nota más al reproducir contenido Atmos, tanto de películas como de música. Mi creencia no científica es que el uso de tweeters tanto para los controladores que apuntan hacia arriba como hacia los lados (en lugar del combo de rango completo/tweeter del Arc) significa que algunos sonidos que necesitan más rango medio no lo obtienen.

Mi caso de prueba para esto es la excelente mezcla de Atmos de Riders on the Storm de The Doors. Algunas de las letras de Jim Morrison tienen un eco etéreo en los canales de altura. Se supone que suena como los espeluznantes susurros de voces incorpóreas, pero en cambio, suenan estridentes… como fantasmas de dibujos animados que intentan asustarte.

Puedes mitigar esto un poco usando la configuración del EQ (moviendo el control deslizante de agudos a los valores negativos), pero como esto también afecta al resto de la mezcla, es una solución imperfecta.

Esto se debe en parte a que Atmos Music es un formato impredecible. Hay una versión Atmos de I'm Coming Out de Diana Ross que suena muy bien en el Ultra. Si no lo supiera mejor, diría que fue mezclado para el Arc Ultra: no hay rastro de sibilancia, los golpes de la caja y los platillos son firmes y los cuernos (más la voz distintiva de Ross) son muy claros. No sorprende que Sonos lo recomendara como pista de muestra para los revisores de Arc Ultra.

Tampoco detecté ninguna aspereza cuando el Ultra renderizó estéreo. Mientras que la afinación del Arc favorecía agudos vibrantes y graves profundos, lo que socavaba de alguna manera su musicalidad, el Arc Ultra tiene más matices y detalles en los medios y crea un sonido natural y relajado. Es un acto de equilibrio que apreciarás si usas Ultra para algo más que audio de TV.

Una nota rápida sobre el uso de los auriculares Sonos Ace con Arc Ultra a través de TV Audio Swap. Al igual que el Arc, el Ace puede recibir una mezcla Dolby Atmos completamente renderizada del Ultra, junto con seguimiento de la cabeza para ayudar con el realismo de escuchar a los oradores en una habitación. Sin embargo, el Ultra no imita su propio procesamiento 9.1.4 para la mezcla del Ace. En cambio, obtiene la misma combinación 7.1.4 que entregó Arc. Eso no es un problema. Suena bien y no estoy seguro de poder distinguir otros dos canales en la mezcla.

Además, probablemente escuchemos una mejora mayor cuando Sonos lance su función TrueCinema para Ace, que intenta imitar la acústica del mundo real de su habitación. Cuando lanzó Ace, Sonos dijo que TrueCinema llegaría a finales de este año (2024). Pero eso fue antes de que la empresa tuviera que reasignar prácticamente todo su talento de ingeniería a la épica tarea de arreglar la aplicación Sonos rota.

Mi única queja es que Sonos no ofrece mucha flexibilidad al usar Ace y Arc Ultra. "Cambiar" es exactamente lo que sucede: cambias el audio de la barra de sonido por el audio de los auriculares. Eso no es útil cuando quieres mirar en grupo, pero una persona necesita auriculares. Y, por ahora, si bien puedes configurar más de un Sonos Ace para realizar TV Audio Swap con Ultra, solo un par de auriculares a la vez puede recibir la señal.

El futuro es ultra

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Ahora que ha sido reemplazado por el Arc Ultra, un poco más caro, Sonos Arc solo permanecerá disponible hasta agotar existencias. Si puede obtener un gran descuento, digamos del 30 % o más, sigue siendo una excelente barra de sonido. Pero el Arc Ultra es mejor en casi todos los aspectos importantes.

Con nueva transmisión por Bluetooth, diálogos más claros, más precisión y detalle, y ese toque extra de graves graves, es un mejor altavoz para audio y música de TV.

La falta de una entrada HDMI (especialmente ahora que Sonos pide $999) o un control remoto físico son inconvenientes pequeños, pero notables. La verdadera causa de duda, especialmente si nunca ha tenido un producto Sonos, son los continuos problemas de las aplicaciones de la compañía. Quizás quieras esperar a que las cosas mejoren antes de dar el paso. Pero si ya está apostando por Sonos, Arc Ultra es una excelente adición a la configuración de su televisor, ya sea su primera barra de sonido Sonos o una actualización.