James Webb toma una imagen de la famosa y hermosa Nebulosa del Cangrejo
Situada a 6.500 años luz de distancia, la Nebulosa del Cangrejo es famosa entre los astrónomos por su elaborada y hermosa estructura. Una nueva imagen del Telescopio Espacial James Webb muestra la hermosa nebulosa vista en la longitud de onda infrarroja, resaltando los filamentos de polvo que crean su forma de jaula.
La nebulosa es un remanente de supernova, resultado de una estrella masiva que explotó al final de su vida hace siglos. La supernova se observó en la Tierra en 1054 EC, y desde entonces los astrónomos han observado cómo crece y cambia la nebulosa resultante de esa explosión.
La nebulosa ha sido fotografiada anteriormente por otros telescopios, como el Telescopio Espacial Hubble, que observa principalmente en la longitud de onda óptica y, más recientemente, el observatorio Imaging X-ray Polarimetry Explorer de la NASA, que observa en la longitud de onda de rayos X. Estos resultados se han combinado en una imagen anterior que muestra la nebulosa en óptica, infrarrojos y rayos X.
La nueva imagen de Webb, sin embargo, muestra diferentes aspectos del objeto. Usando sus instrumentos NIRCam (Cámara de infrarrojo cercano) y MIRI (Instrumento de infrarrojo medio), Webb puede ver las estructuras de los filamentos de gas, que se muestran en rojo y naranja, así como las regiones de polvo que aparecen en amarillo esponjoso. zonas blancas y verdes. Otro aspecto captado en la imagen infrarroja es un tipo de radiación llamada radiación sincrotrón, creada por una estrella de neutrones en rotación con un fuerte campo magnético, que se muestra como una sustancia blanca lechosa en el interior de la nebulosa.
Se está estudiando la nebulosa para aprender cómo se formó a partir del evento de supernova, que arrojó nubes de material cuando la estrella explotó.
"La sensibilidad y la resolución espacial de Webb nos permiten determinar con precisión la composición del material expulsado, particularmente el contenido de hierro y níquel, lo que puede revelar qué tipo de explosión produjo la Nebulosa del Cangrejo", dijo en un comunicado el investigador principal Tea Temim de la Universidad de Princeton. .
Próximamente habrá más datos sobre la Nebulosa del Cangrejo, ya que el Hubble también ha vuelto a tomar imágenes del objeto por primera vez desde que realizó sus observaciones originales en 1999 y 2000.