James Webb captura los impresionantes flujos de una estrella infantil

Aranzulla de Los Pobres

Una nueva y magnífica imagen del Telescopio Espacial James Webb muestra una visión espectacular creada por los estallidos de energía provenientes de una estrella muy joven. Llamado objeto Herbig-Haro , este ejemplo en particular recibe el nombre de HH 211 y muestra los efectos de enormes chorros de gas que son expulsados ​​por la estrella y que chocan con nubes de polvo y gas para crear formas impresionantes.

La imagen fue tomada en la longitud de onda infrarroja en la que opera Webb, que es ideal para observar objetos calientes como nuevas estrellas sin que la vista quede bloqueada por el polvo, que es opaco en la longitud de onda de la luz visible. Las observaciones se realizaron utilizando el instrumento NIRCam de Webb.

La mirada de alta resolución en el infrarrojo cercano del Telescopio Espacial James Webb de la NASA a Herbig-Haro 211 revela detalles exquisitos del flujo de salida de una estrella joven, un análogo infantil de nuestro Sol. Los objetos Herbig-Haro se forman cuando los vientos estelares o los chorros de gas que arrojan las estrellas recién nacidas forman ondas de choque que chocan con el gas y el polvo cercanos a altas velocidades.
La mirada de alta resolución en el infrarrojo cercano del Telescopio Espacial James Webb de la NASA a Herbig-Haro 211 revela detalles exquisitos del flujo de salida de una estrella joven, un análogo infantil de nuestro sol. Los objetos Herbig-Haro se forman cuando los vientos estelares o los chorros de gas que arrojan las estrellas recién nacidas forman ondas de choque que chocan con el gas y el polvo cercanos a altas velocidades. ESA/Webb, NASA, CSA, Tom Ray (Dublín)

Esta es la segunda vez que Webb toma imágenes de un objeto Herbig-Haro, ya que en julio de este año se tomaron imágenes de un par de objetos llamados HH 46/47 . Esa imagen también fue tomada con NIRCam, aunque muestra más estrellas de fondo en comparación con la nueva imagen, mientras que la imagen reciente muestra más detalles alrededor de la estrella en el centro.

La estrella en el centro de HH 211 eventualmente crecerá hasta convertirse en una estrella similar a nuestro sol, pero ahora tiene solo unas pocas decenas de miles de años, en comparación con nuestro sol de más de 4 mil millones de años. También tiene una masa mucho menor, sólo el 8% de la masa del sol. La corta edad de la estrella es la razón por la que emite chorros tan potentes, ya que la estrella recoge material del área que la rodea y luego arroja una pequeña cantidad de ese material desde sus polos.

A medida que el material viaja hacia afuera a tremendas velocidades de hasta 60 millas por segundo, crea una estructura ondulada de gas que choca con otra materia. Esta colisión da como resultado un efecto llamado arco de choque, con forma de curva, cuyos ejemplos se pueden ver tanto en la parte inferior izquierda como en la superior derecha de la imagen.