iPhone Flip: lo que sabemos del primer teléfono plegable de Apple

En los últimos años, Samsung se ha convertido en uno de los principales fabricantes de dispositivos plegables, incluidos Galaxy Z Flip 4 y Galaxy Z Fold 4 . Aunque no es la única marca que fabrica dispositivos plegables, es la opción más convencional y disponible, especialmente en los EE. UU. Pero eso lleva a la pregunta de si Apple hará lo mismo con un iPhone plegable, o incluso un iPad .

Ha habido rumores desde hace mucho tiempo de que Apple podría estar trabajando en un dispositivo de este tipo, incluido un iPhone plegable, al que llamaremos "iPhone Flip" por ahora. Apple es una empresa reservada, por lo que es muy posible que haya al menos algo de investigación y desarrollo (I+D) en dicho dispositivo. Pero, por supuesto, esto sigue siendo solo especulación por ahora. De las últimas noticias, rumores e informes, ¡aquí está todo lo que sabemos hasta ahora sobre el iPhone plegable de Apple!

iPhone Flip: diseño y pantalla

Se sabe muy poco sobre el diseño que Apple podría usar en última instancia para su primer iPhone plegable. Samsung ha cubierto los dos estilos más obvios con Galaxy Z Flip 4 y Galaxy Z Fold 4 , pero eso no significa que Apple tenga que hacer lo mismo. Apple ha presentado docenas de patentes que insinúan diseños para un iPhone plegable, pero estos contienen tantas posibilidades que nadie sabe en este momento en qué dirección irá la compañía. No todos pueden ser correctos. 

Sabemos que Apple está trabajando activamente en prototipos plegables. Numerosos informes revelan que Apple ha estado desarrollando y probando bisagras y pantallas OLED plegables desde al menos 2017, y la investigación y el desarrollo aún están en curso. 

En 2016, LG comenzó a producir pantallas plegables en masa, indicando que planeaba suministrarlas a varias empresas, incluida Apple. Esa noción ganó más fuerza a fines de 2017 cuando las fuentes afirmaron que Apple y LG se habían asociado activamente para desarrollar una tecnología de pantalla plegable específica para un futuro iPhone, una asociación que aún continúa .

Según los informes, para 2020, Apple y Samsung Display habían firmado un acuerdo en el que el fabricante de pantallas proporcionaría una "gran cantidad" de muestras de pantallas plegables durante un año para probar prototipos de iPhone plegables. Al mismo tiempo, según los informes, Apple también había comenzado a probar las bisagras, buscando tanto una pantalla como una bisagra que pudieran soportar hasta 100,000 pliegues. 

Para poner esto en perspectiva, la mayoría de las bisagras de las computadoras portátiles tienen una clasificación de entre 30,000 y 50,000 pliegues. Sin embargo, el Galaxy Z Fold 4 puede sobrevivir al menos a 200.000 pliegues . No hemos escuchado si desde entonces Apple ha elevado su estándar para igualar el de Samsung.

Apple también parece estar probando algunos diseños significativamente diferentes. A principios de 2020, el filtrador Jon Prosser afirmó haber visto un dispositivo prototipo que usaba un diseño de dos pantallas similar a Surface Neo y Surface Duo de Microsoft en lugar de una sola pantalla plegable. 

Sin embargo, al año siguiente, Prosser dijo que sus fuentes le habían informado que después de completar la primera ronda de pruebas de bisagras, Apple pondría todos sus esfuerzos en un iPhone plegable con un diseño similar al Galaxy Z Flip. Prosser también afirmó que este iPhone vendría en colores más "alegres" para apuntar a "clientes más convencionales". 

Mientras tanto, el analista de la industria Ming-Chi Kuo afirmó que el primer plegable de Apple sería considerablemente más grande y podría no ser ni siquiera un iPhone per se. En cambio, Kuo predijo una clase completamente nueva de dispositivos con una pantalla de 7,5 a 8 pulgadas que desdibujaría la línea entre el iPhone y el iPad. A diferencia de Prosser, Kuo no afirma haber visto ningún ejemplo de este dispositivo. 

Vale la pena señalar que, aunque Prosser a menudo ha tenido razón sobre las fechas de lanzamiento de los productos de Apple, tiene un historial mucho menos confiable cuando se trata de productos de Apple, ya que depende principalmente de fuentes que afirman tener información privilegiada sobre lo que sucede dentro de Apple. Las predicciones de Kuo generalmente vienen de la otra dirección, ya que observa las tendencias dentro de la cadena de suministro de Apple y el tipo de componentes en demanda.

Por supuesto, al igual que Samsung, Apple puede tener dos dispositivos en preparación: un "iPhone Flip" plegable que está diseñado para divertirse, junto con un "iPhone Fold" o "iPad Fold" de clase empresarial más serio.

Se ha otorgado una nueva patente para Apple, que permitiría áreas de control sensibles al tacto, incluidos botones de estado sólido , en la superficie del diseño actual del iPhone, así como uno plegable en el futuro. Con esta patente, Apple podría agregar sensibilidad táctil a cada lado y borde del iPhone, plegable o no. El nombre de esta nueva patente es “Dispositivos electrónicos con pantalla y estructuras de sensores táctiles”, lo que demuestra que sería conveniente tocar, deslizar o simplemente tocar un iPhone para controlarlo.

“Puede ser un desafío recopilar información táctil de un usuario y mostrar imágenes para un usuario de manera eficiente”, dice Apple. “Por ejemplo, cuando un usuario proporciona una entrada táctil a una pantalla táctil, la mano del usuario puede bloquear las imágenes que se muestran en la pantalla. Los botones y otros dispositivos de entrada pueden usarse para recopilar información de un usuario, pero este tipo de dispositivo de entrada puede no ser tan conveniente y versátil como un sensor táctil. Las pantallas a veces no son visibles desde ciertas direcciones y pueden ser más pequeñas de lo deseado”.

La patente también hace una distinción entre los bordes que se pueden encontrar en el diseño actual del iPhone y los bordes curvos en un posible dispositivo plegable, que se conocen como "paredes laterales".

“La pared frontal y partes de las paredes laterales pueden estar formadas por una capa de vidrio u otro elemento transparente”, continúa la patente. "Una capa de sensor táctil y una capa de visualización pueden extenderse debajo de las partes frontal y lateral de la capa de vidrio… [una] capa de sensor táctil también puede extenderse debajo de la pared trasera opuesta".

Es importante tener en cuenta que, aunque a Apple se le han otorgado estas nuevas patentes que muestran un dispositivo plegable, no garantiza que salga nada de eso. Aún así, esto parece un desarrollo prometedor para un posible iPhone plegable.

iPhone Flip: cámaras y otras especificaciones

Un informe de principios de 2021 de Mark Gurman de Bloomberg puede arrojar agua fría a los filtradores que afirman que ya han visto prototipos de iPhone plegables. Según Gurman, el desarrollo de Apple de un iPhone plegable no se ha movido más allá de la pantalla, y la compañía "todavía no tiene prototipos completos de teléfonos en sus laboratorios". 

En aproximadamente dos años desde ese informe, hemos escuchado poco más que la confirmación ocasional de que Apple todavía se encuentra en las primeras etapas de experimentar con múltiples diseños.

No ha habido información disponible sobre lo que veremos con respecto a las cámaras, los procesadores y otras características. Eso no es sorprendente en esta etapa, ya que es probable que Apple aún no haya tomado estas decisiones. Por supuesto, hay toneladas de especulaciones , pero todo eso debe tomarse con escepticismo.

Flip iPhone: software

Si bien la mayoría de las filtraciones e informes se han centrado en el hardware y el diseño de un iPhone plegable, es probable que Apple también esté trabajando duro en el lado del software. Ni iOS ni iPadOS, tal como existen hoy, se traducirán fácilmente en un diseño plegable. Este año, el Galaxy Z Fold 4 de Samsung nos mostró que la interfaz del software es tan esencial para la experiencia plegable como el diseño del hardware. 

Dada la atención meticulosa de Apple a las experiencias de los usuarios, es probable que la compañía ya esté analizando ideas para una versión plegable de su sistema operativo móvil. Dependiendo de la dirección que tome el iPhone Flip, es posible que veamos aparecer en él un derivado completamente nuevo de iOS . 

iPhone Flip: fecha de lanzamiento

Aunque Apple está probando activamente diseños para uno o más iPhones plegables, múltiples fuentes han indicado que la compañía aún no está del todo convencida con la idea. En el mejor de los casos, un iPhone plegable está a años de distancia ; en el peor de los casos, es posible que nunca veamos uno en absoluto .

En su informe de principios de 2021, Gurman dejó en claro que Apple no había "consolidado los planes para lanzar un iPhone plegable". A principios de 2022, MacRumors compartió un mensaje del filtrador "Dylandkt" que DIJO que Apple todavía tenía preocupaciones sobre la viabilidad de la tecnología de pantalla plegable y si había un mercado suficiente para los teléfonos inteligentes plegables. 

En un hilo de Tweet que se eliminó desde entonces junto con la cuenta de Twitter de Dylandkt, el filtrador dijo que aunque Apple todavía está trabajando en diferentes ideas, algunos dentro de la compañía sienten que la tecnología de visualización no ha alcanzado la madurez. 

No es sorprendente que las fuentes afirmen que Apple está "jugando a largo plazo", esperando ver cómo progresa la tecnología. También quiere asegurarse de que haya un mercado a largo plazo para los teléfonos inteligentes plegables y que esto no sea simplemente una moda pasajera que disminuirá en unos pocos años. 

Aún así, el año pasado , Kuo predijo que Apple lanzaría su primer iPhone plegable para 2023 , dirigido a los consumidores principales y pronosticó que los envíos podrían alcanzar hasta 20 millones de unidades en el primer año. Kuo también espera que Apple use la tecnología de pantalla más avanzada posible para darle "una ventaja competitiva a largo plazo" y convertirlo en "el mayor ganador en la nueva tendencia de dispositivos plegables". 

Sin embargo, a principios de este año, el analista de pantallas Ross Young, que tiene un historial bastante sólido en lo que respecta a la tecnología de pantallas, compartió que fuentes en la cadena de suministro le habían dicho que no aparecerá un iPhone plegable antes. 2025, y esa es una estimación muy preliminar. “La compañía no parece tener prisa por ingresar al mercado de teléfonos inteligentes plegables, e incluso puede llevar más tiempo”, señaló Young en su informe de tecnología y envío de pantallas plegables/enrollables de febrero de 2022 . Kuo corroboró esta línea de tiempo unos meses después. 

Es importante recordar que 2025 es solo la última estimación en una larga historia de rumores y predicciones. Hace tres años, analistas y filtradores predijeron que llegaría un iPhone plegable para 2021, que finalmente se convirtió en 2022 y luego en 2023 . Ahora es 2025, pero no recomendamos contener la respiración porque esta predicción será más confiable que las demás. 

Hasta ahora, la gente no ha comenzado a abandonar el iPhone en masa para pasar a dispositivos plegables. Apple aún vende cientos de millones de nuevos iPhone al año, a menudo sin siquiera intentarlo . Hasta que eso disminuya o los dispositivos de la competencia como el Galaxy Z Flip 4 se vuelvan abrumadoramente populares, Apple no tiene muchas razones para hacer de un iPhone Flip una prioridad. Si eres un usuario de iPhone que realmente quiere un teléfono inteligente plegable en un futuro cercano, lamentablemente parece que tendrás que cambiar de equipo .

Y si todavía eres escéptico acerca de un iPhone plegable, yo también lo era, hasta que probé un Samsung Galaxy Z Flip 4 . Ahora estoy ansioso por la posibilidad de un iPhone plegable.