Investigadores chinos afirman que una nueva batería de estado sólido puede soportar la carga ultrarrápida y ofrecer una densidad energética mucho mayor, lo que podría transformar el futuro de los vehículos eléctricos. Investigadores de la Academia China de Ciencias aseguran haber desarrollado una nueva batería de litio-metal de estado sólido capaz de proporcionar una densidad energética extremadamente alta y, al mismo tiempo, soportar condiciones de carga ultrarrápida: una combinación que la industria mundial de vehículos eléctricos lleva años buscando.
Según el artículo de investigación publicado en la revista Journal of the American Chemical Society, la batería prototipo alcanzó una densidad energética de 451,5 Wh/kg, manteniendo un rendimiento de ciclado estable durante 700 ciclos de carga a una tasa de carga de 20C. En la práctica, esto se traduce teóricamente en un tiempo de carga y descarga de aproximadamente tres minutos.
Si se comercializa con éxito, esta tecnología podría representar un gran avance con respecto a las baterías de vehículos eléctricos actuales. La mayoría de los vehículos eléctricos de producción masiva de fabricantes estadounidenses y europeos aún operan dentro de límites de carga rápida relativamente conservadores. Marcas como Tesla, Ford Motor Company, Volkswagen y Mercedes-Benz Group generalmente alcanzan velocidades de carga máximas de entre 150 kW y 350 kW en condiciones ideales, y muchos vehículos todavía requieren de 20 a 40 minutos para sesiones de carga significativas.
Mientras tanto, los fabricantes de automóviles y las empresas de baterías chinas están acelerando rápidamente el desarrollo de tecnologías de carga ultrarrápida . Empresas como BYD, CATL, Ganfeng Lithium y varias startups están desarrollando activamente arquitecturas de baterías de estado sólido capaces de alcanzar velocidades de carga y densidades energéticas mucho mayores.
El impulso de China en el sector de las baterías está transformando la industria.
Este último avance se produce en un momento en que los fabricantes de automóviles occidentales están estrechando sus alianzas con empresas chinas para mantener su competitividad en la tecnología de vehículos eléctricos. A principios de este mes, Stellantis amplió su colaboración con el fabricante chino Dongfeng Motor Corporation mediante un acuerdo de 1.170 millones de euros que abarca la producción de vehículos, las exportaciones y la cooperación en ingeniería. La compañía también ha reforzado sus lazos con Leapmotor para desarrollar conjuntamente vehículos eléctricos para los mercados europeos.
Otros fabricantes globales están adoptando medidas similares. Volkswagen se ha asociado con empresas emergentes chinas de vehículos eléctricos, como Xpeng, mientras que varias marcas japonesas y europeas están explorando proyectos compartidos de fabricación y desarrollo de baterías con proveedores chinos.
A medida que las empresas chinas continúan logrando avances significativos en la química de las baterías y en la escala de fabricación, estas asociaciones pueden permitir que las empresas occidentales se beneficien indirectamente del rápido progreso tecnológico de China.
La alta densidad energética aún conlleva riesgos.
A pesar del entusiasmo que generan, las baterías de ultra alta densidad también plantean problemas de seguridad. Una mayor densidad energética suele implicar un mayor riesgo térmico si la batería sufre un sobrecalentamiento. El sector ya ha sido testigo de varios incendios de vehículos eléctricos de gran repercusión relacionados con sistemas de baterías de litio, incluyendo el escrutinio en torno a algunas discusiones sobre baterías BYD de generaciones anteriores y la preocupación generalizada por la gestión térmica de los vehículos eléctricos a nivel mundial.
Los investigadores chinos afirman que su celda tipo bolsa superó la prueba de seguridad de penetración con clavo, que se utiliza a menudo para evaluar la resistencia interna a cortocircuitos. Sin embargo, los resultados de laboratorio no garantizan automáticamente la fiabilidad en aplicaciones automotrices reales.
Esa sigue siendo una de las mayores limitaciones de las baterías de estado sólido. Si bien se anuncian avances con frecuencia, la comercialización puede tardar años debido a la complejidad de la fabricación, la validación de la durabilidad, la certificación de seguridad y las pruebas regulatorias gubernamentales.
Actualmente, muchas empresas de baterías tienen como objetivo el lanzamiento de sus productos entre 2026 y 2028. Hasta entonces, es probable que las baterías tradicionales de fosfato de hierro y litio (LFP) sigan dominando el mercado debido a su menor coste, sus cadenas de suministro consolidadas y su fiabilidad demostrada.
Sin embargo, el ritmo de desarrollo sugiere que la carrera por las baterías para vehículos eléctricos está entrando en una fase mucho más agresiva, y China parece estar liderándola actualmente.