Imágenes notables muestran la sonda de la NASA golpeada por una tormenta solar
Una nave espacial de la NASA capturó imágenes increíbles mientras volaba recientemente a través de una erupción solar. Las imágenes enviadas a los científicos en la Tierra incluso muestran la ardiente eyección "aspirando" el polvo espacial que quedó de la formación del sistema solar.
El sobrevuelo de la sonda solar Parker de la NASA tuvo lugar el 5 de septiembre y la NASA compartió las imágenes (abajo) el lunes.
La sonda se encontró en medio de una de las eyecciones de masa coronal (CME) más poderosas jamás registradas, según la agencia espacial, un evento casual que brinda a los científicos un tesoro de datos potencialmente reveladores.
Las CME son inmensas erupciones de la atmósfera exterior del sol, o corona. Son tan poderosos que podrían alterar las tecnologías de comunicación y navegación, como los satélites, e incluso destruir las redes eléctricas de la Tierra.
El polvo interplanetario comprende pequeñas partículas de asteroides, cometas y planetas, y se encuentra en todo el sistema solar. Este mes incluso podrás observar polvo interplanetario en forma de un tenue resplandor llamado luz zodiacal.
La NASA dijo que aprender más sobre cómo las CME interactúan con el polvo interplanetario podría ayudar a los científicos a determinar mejor la velocidad de viaje de una CME hacia la Tierra, lo que a su vez podría conducir a mejoras en el pronóstico preciso de cuándo nuestro planeta siente sus efectos. Lo que es particularmente emocionante es que las imágenes de primer plano brindan a los científicos la mejor oportunidad hasta ahora de caracterizar la dinámica del polvo tras una CME, algo que es difícil de hacer cuando se observa un evento de este tipo desde la distancia.
"Estas interacciones entre las CME y el polvo se teorizaron hace dos décadas, pero no se habían observado hasta que Parker Solar Probe observó una CME actuar como una aspiradora, limpiando el polvo de su camino", dijo Guillermo Stenborg, astrofísico de Johns Hopkins Applied. El Laboratorio de Física (APL), que construyó y opera Parker, dijo en un informe en el sitio web de la NASA.
La NASA dijo que la CME desplazó el polvo a unos seis millones de millas del sol, y agregó que fue reabastecido casi de inmediato por otro polvo interplanetario en el sistema solar.
La sonda solar Parker fue desarrollada como parte del programa Living With a Star de la NASA para investigar aspectos del sistema Sol-Tierra que impactan directamente la vida y la sociedad. La nave espacial se lanzó en 2018 y está previsto que la misión dure al menos ocho años.