Imagen de Marte de otro mundo muestra ondas esculpidas por remolinos de polvo
La Agencia Espacial Europea (ESA) ha publicado una imagen inquietantemente hermosa de la superficie de Marte, que muestra cómo los vientos esculpen el paisaje allí.
La imagen, tomada desde la órbita por la ESA y Roscosmos ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), muestra el área del cráter Hooke en las tierras altas del sur de Marte. Los colores falsos se deben a los filtros utilizados por la cámara CaSSIS de TGO, que mira en la longitud de onda infrarroja para capturar más detalles de la mineralogía de la superficie.
Este paisaje de aspecto inusual es parte del curso en Marte, donde la atmósfera delgada, los fuertes vientos y las grandes cantidades de polvo se combinan para crear características llamativas en la superficie.
“Este tipo de paisaje es similar al 'terreno caótico': una especie de terreno interrumpido que se ve a lo largo de Marte donde se amontonan grupos desordenados de rocas de varios tamaños y formas (protuberancias irregulares, montículos cónicos, crestas, colinas de cima plana conocidas como mesas). juntos, a menudo encerrados en depresiones”, explica la Agencia Espacial Europea. “Hay alrededor de 30 regiones de terreno caótico definidas en Marte (consulte las vistas de ESA Mars Express de Ariadnes Colles , Pyrrhae Regio e Iani Chaos para obtener solo una pequeña muestra); si bien este pequeño parche no ha sido definido como uno de estos, su apariencia es ciertamente caótica”.
Cuando se ve de cerca, puede ver los zarcillos teñidos de azul que se extienden por la imagen. Estas son las huellas de remolinos de polvo , torbellinos que son como pequeños tornados y son comunes en Marte. Cuando el aire caliente en la superficie del planeta se eleva rápidamente a través del aire más frío que se encuentra sobre él, forma una corriente ascendente que puede comenzar a girar y crear una tolvanera. Esta columna giratoria de aire viaja a través de la superficie del planeta, dejando las huellas distintivas, antes de desaparecer.
La ESA señala que las pistas que se ven en esta imagen parecen viajar en una orientación norte-sur, lo que podría ser el resultado de los vientos locales que soplan en esa dirección. Aprender más sobre el clima artiano, incluidos sus vientos, es el objetivo principal de uno de los instrumentos a bordo del rover Perseverance de la NASA. El instrumento MEDA recopila datos sobre la velocidad y dirección del viento, la temperatura, la humedad y la cantidad de polvo en la atmósfera para comprender mejor el sistema meteorológico marciano.