Ignora a los terroristas. 5G no interferirá con los satélites meteorológicos. Este es el por qué
5G cambiará completamente la forma en que usamos nuestros teléfonos móviles, ofreciendo velocidades súper altas que no solo significarán descargar sus programas favoritos más rápido. Pero 5G viene con una gran cantidad de preocupaciones, desde alcance limitado y poca penetración en la construcción hasta preocupaciones por efectos adversos para la salud .
Pero ahora hay un nuevo problema: los satélites meteorológicos. Un artículo de abril en Nature puso a la comunidad meteorológica en un alboroto, ya que detallaba las posibles consecuencias de una reciente subasta de la Comisión Federal de Comunicaciones de 24.25 a 24.45 y de 24.75 a 25.25 gigahercios (GHz) de espectro. Hay un problema: está cerca de la frecuencia que usan los meteorólogos para detectar vapor de agua en el aire.
¿Interrumpiendo el clima?
El vapor de agua emite una señal de radio débil a una frecuencia de 23.8 GHz, que los satélites detectan. Las imágenes de vapor de agua se han convertido en una parte crucial del pronóstico del clima, ya que ayuda a los meteorólogos a comprender mejor el movimiento en la atmósfera, y proporciona modelos informáticos con datos cruciales para pronosticar mejor el desarrollo de tormentas.
"Los temores son realistas, ya que se estima que una reducción en la capacidad de detectar vapor de agua devolverá nuestra precisión de pronóstico a los niveles vistos por última vez en 1980", Kevin McMahon, director ejecutivo de tecnologías móviles y emergentes de System and Programming Resources, Inc. ( SPR), contó Digital Trends. "Estamos chocando contra la naturaleza. Hay que hacer concesiones por considerar ”.
El asalto aparente a la percepción remota del clima tampoco ha terminado. Las futuras subastas planificadas pueden afectar la detección de precipitación (36 a 37 GHz), temperatura (50.2 a 50.4 GHz) e incluso la detección tradicional de nubes de satélites meteorológicos (80 a 90 GHz).
¿Pero todo este miedo y aversión es solo una versión de alta tecnología de Chicken Little? Probablemente, y he aquí por qué.
Se trata de propagación
Para entender por qué, primero necesitamos conocer la ciencia detrás de cómo funciona la radiofrecuencia, lo más importante en cómo se propaga . Quizás la mejor manera de entender esto es usar las radios de nuestros hogares y automóviles como ejemplo.
A frecuencias muy bajas, las ondas de radio viajan más lejos porque tienen longitudes de onda más largas. También pueden viajar a través de objetos fácilmente. Piense en una radio de onda corta: las transmisiones pueden viajar alrededor del mundo por la noche usando relativamente poca energía (también se encuentra en un 'punto dulce' propagativo también). De manera similar, las transmisiones de radio AM, que tienen frecuencias justo por debajo de las de onda corta, también pueden viajar largas distancias por la noche, pero no tan lejos como la onda corta.
Ahora compare esto con una señal de FM, que usa una frecuencia mucho más alta. Con una longitud de onda mucho más corta, las señales de radio FM rara vez viajan a más de 100 millas, como mucho. Para transmitir a una distancia considerable, sus necesidades de energía son mucho más altas que las bandas de onda corta o AM.
Los teléfonos móviles tradicionales operan en frecuencias muy por encima de la radio FM. Como se puede imaginar, las longitudes de onda son mucho más cortas, por lo que el rango se reduce aún más y su capacidad para lidiar con las obstrucciones es mucho menos robusta. Esta es la razón por la que las primeras redes inalámbricas de próxima generación en los EE. UU. Eran tan deficientes: operaban a frecuencias de 1700 y 2100MHz, el rango de torres era significativamente menor y la recepción en interiores era irregular.
Se ha vuelto inmensamente mejor, pero solo gracias a una red expansiva (y bastante espaciada) de torres celulares. Pero eso no es posible en todas partes, y las compañías de servicios inalámbricos, sobre todo T-Mobile , han acaparado un espectro de frecuencias más bajas a medida que está disponible. Pero incluso allí , aún no está claro cómo obtener las velocidades súper altas que se espera que proporcione 5G , ya que el ancho de banda aún es limitado.
Entonces, ¿por qué usar el espectro de gigahertz en 5G, entonces?
Una simple razón: la congestión. El espectro de frecuencia en las bandas inferiores se comparte por docenas, si no cientos de usos. Como resultado, pequeñas porciones de espectro sirven a una gran cantidad de dispositivos. A medida que te adentras en la parte de múltiples GHz del espectro de radio, hay mucha menos gente que lo usa. Tan poco, que las mangueras pequeñas de ancho de banda inalámbrico de banda inferior se convierten en tuberías grandes en estas frecuencias súper altas, u onda milimétrica (mmWave) .
mmWave cubre frecuencias de aproximadamente 30 a 300 GHz, aunque las frecuencias tan bajas como 24 GHz también se consideran mmWave. La cantidad de ancho de banda disponible en mmWave es inmensa: los expertos creen que mmWave tiene el potencial de aumentar las velocidades de descarga hasta 10Gbps , lo que hace posible todo tipo de aplicaciones, incluyendo realidad virtual en vivo y aumentada, vehículos autónomos inteligentes y más. Cualquiera de estas aplicaciones requiere grandes cantidades de ancho de banda, y el espectro simplemente no existe en las bandas inferiores para hacerlo.
Pero volvamos a la discusión sobre la propagación. Ya en las frecuencias de 1700 y 2100MHz donde operan la mayoría de las redes actuales, hay problemas de recepción en el interior y áreas muy obstruidas. Esto se agrava a medida que aumenta la frecuencia.
"[5G] confía en el espectro de ondas milimétricas para ofrecer sus velocidades máximas, y es un hecho físico que las frecuencias más altas se degradan más fácilmente y no pueden propagarse tan bien como las más bajas", explicó el experto en políticas de BroadbandNow , Tyler Cooper. Tendencias digitales. "Esto significa que el mayor potencial de 5G probablemente será relegado a 'bolsillos' urbanos extremadamente densos".
Verizon está descubriendo esto mientras despliega su red 5G en los EE. UU. Para cubrir ciudades, la empresa se ve obligada a colocar una mini torre en cada esquina de cada bloque, como descubrimos en abril probando la red Verizon 5G y nuevamente en Puede usar el Galaxy S10 5G . Aléjese de una cuadra de un transmisor y estará de vuelta en la red LTE.
Los satélites son seguros
Las realidades de mmWave y la buena física pasada de moda son las razones por las cuales los satélites meteorológicos y cualquier otro usuario potencial de frecuencias de múltiples GHz probablemente sean seguros en el futuro inmediato. Ninguna nueva tecnología va a cambiar esto. Si bien las subastas pueden haberse abierto a las frecuencias cercanas a donde operan estos satélites, las frecuencias vendidas tienen un valor cuestionable para los operadores inalámbricos dado su bajo rendimiento de propagación.
Además, no está del todo claro que un proveedor de servicios inalámbricos necesite o quiera utilizar la pequeña parte de las bandas vendidas recientemente que podrían interferir con las imágenes satelitales. Se espera que los licenciados de Spectrum mantengan la interferencia al mínimo como condición de su licencia. En su mayor parte, los operadores han sido buenos administradores de sus redes, y realmente no hay razón para esperar que no lo sean ahora.
¿Podría haber problemas en el camino? Por supuesto. Pero puede que pasemos años, si no décadas, lejos de eso, y para entonces podríamos haber pasado a otra tecnología de próxima generación. Pero por ahora, tu meteorólogo no tiene nada que temer.