Hubble detecta tres galaxias atraídas en una forma inusual

Aranzulla de Los Pobres

La imagen de esta semana del telescopio espacial Hubble muestra un grupo de tres galaxias que están tan juntas que se les ha dado un nombre colectivo: NGC 7764A. Cuando las galaxias se acercan, pueden interactuar a medida que su gravedad se afecta entre sí, lo que hace que tomen diferentes formas o incluso, en casos extremos, se fusionen o destruyan una de las galaxias.

“Las dos galaxias en la parte superior derecha de la imagen parecen estar interactuando entre sí”, explicaron los científicos del Hubble en un comunicado . “Los largos rastros de estrellas y gas que se extienden desde ellos dan la impresión de que ambos acaban de ser golpeados a gran velocidad, arrojados al caos por la galaxia con forma de bola de bolos en la parte inferior izquierda de la imagen. En realidad, las interacciones entre galaxias ocurren durante períodos de tiempo muy largos, y las galaxias rara vez chocan de frente entre sí. Tampoco está claro si la galaxia de la parte inferior izquierda está interactuando con las otras dos, aunque están tan relativamente cerca en el espacio que parece posible que lo estén”.

Un grupo de tres galaxias, conocidas colectivamente como NGC 7764A, fotografiadas por el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA.
El tema de esta imagen es un grupo de tres galaxias, conocidas colectivamente como NGC 7764A. Fueron fotografiadas por el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA, utilizando su Cámara Avanzada para Estudios y la Cámara de Campo Amplio 3. ESA/Hubble & NASA, J. Dalcanton, Dark Energy Survey, Departamento de Energía de EE. UU. (DOE), Fermilab (FNAL ), Dark Energy Survey Camera (DECam), Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO), NoirLab/National Science Foundation/AURA, European Southern Observatory (ESO); Reconocimiento: J. Schmidt

También hay un hecho divertido sobre esta colección particular de galaxias que atraerá a los fanáticos de la ciencia ficción. Como escriben los científicos del Hubble: "Por feliz coincidencia, la interacción colectiva entre estas galaxias ha provocado que las dos de la parte superior derecha formen una forma que, desde la perspectiva de nuestro sistema solar, se parece a la nave estelar conocida como USS Enterprise de Star Trek".

Esta no es la primera vez que un espectador emprendedor ha visto una forma relacionada con Star Trek en la forma exterior. Hace unos años, el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), un orbitador que toma fotografías de la superficie marciana, detectó una duna de arena con una forma deliciosa utilizando su cámara HiRISE (Experimento científico de imágenes de alta resolución) que tenía la forma de la icónica insignia de la Flota Estelar .