HP quiere hacer que las impresoras sean aún más frustrantes
Las impresoras ya tienen la reputación de ser una molestia, pero HP podría estar intentando utilizar las preocupaciones de ciberseguridad como una razón para empeorar las cosas, incitando a los clientes a comprar un servicio de suscripción de tinta.
El director ejecutivo de la compañía, Enrique Lores, abordó recientemente la controversia en torno a la última práctica de HP de bloquear impresoras que utilizan tinta de terceros. Lores explicó a CNBC Television que los cartuchos de tinta de terceros van en contra del sistema de seguridad dinámica integrado en muchas impresoras HP y pueden hacer que los dispositivos sean susceptibles a los virus.
También explicó que el objetivo a largo plazo de HP es crear un servicio de suscripción de impresión que los clientes deben comprar, señalando que la empresa pierde dinero con su hardware, pero su software y servicios son rentables.
“Esto es algo que anunciamos hace unos años y que nuestro objetivo era reducir el número de lo que llamamos clientes no rentables”, dijo Lores a CNBC Television. “Porque cada vez que un cliente compra una impresora, es una inversión para nosotros. Estamos invirtiendo [en] ese cliente, y si este cliente no imprime lo suficiente o no utiliza nuestros consumibles, es una mala inversión”.
Actualmente, el sistema Dynamic Security incluye chips o circuitos en los cartuchos de tinta de la marca, que permiten a las impresoras HP identificar sus accesorios complementarios y trabajar a su capacidad óptima. HP también ha utilizado estos chips para impedir que las impresoras funcionen mediante actualizaciones de software cuando se instalan cartuchos de tinta de terceros, según Ars Technica .
Los consumidores frustrados de HP ya han tomado la ruta de la demanda colectiva , alegando que no sabían que las actualizaciones de firmware enviadas a sus impresoras HP entre 2022 y principios de 2023 afectarían negativamente la funcionalidad de los productos debido al uso de cartuchos de tinta de terceros. Además de la compensación monetaria, la demanda pide que HP se abstenga de implementar actualizaciones de firmware que inutilicen los productos de los consumidores.
En respuesta a los comentarios de Lores, el fabricante de portátiles personalizables Framework bromeó en X (anteriormente Twitter): "Realmente no queremos tener que fabricar una impresora, pero vaya".
Realmente no queremos tener que fabricar una impresora, pero vaya. https://t.co/csPXU7oRUK
– Marco (@FrameworkPuter) 25 de enero de 2024
HP sostiene que las investigaciones han demostrado que los cartuchos de tinta de terceros pueden ser una puerta de entrada potencial para que las impresoras se infecten con malware. El estudio, realizado por la firma de investigación Actionable Intelligence, demostró que el sistema Dynamic Security de HP bloqueó una impresora para que no fuera pirateada mientras los delincuentes alcanzaban una impresora con un cartucho de tinta de terceros. La investigación encontró que todavía existía malware en la impresora incluso cuando se retiraba el cartucho infectado.
Sin embargo, HP admitió que la investigación era en gran medida hipotética y agregó que incluso si tal ataque ocurriera, probablemente estaría dirigido a víctimas de alto perfil debido al nivel de recursos y habilidades que requeriría. Los consumidores y las empresas cotidianos ocuparían un lugar bajo en la lista de amenazas. Para aumentar la probabilidad de un ataque de este tipo, Ars Technica habló con profesionales de la ciberseguridad a través de la plataforma de redes sociales Mastodon y Graham Sutherland, conocido como Polynomial, señaló que la tarea que HP ha descrito es "tremendamente inverosímil incluso en un entorno de laboratorio".
Aunque los malos actores son cada vez más astutos con sus métodos de ataque, parece haber formas más sencillas de provocar amenazas a la seguridad, como piratear vulnerabilidades de software no controladas.
Por ejemplo, un estudio de abril de 2023 sobre enrutadores empresariales vendidos de segunda mano a revendedores en línea descubrió que muchos de los dispositivos no se restablecieron de fábrica ni se borraron sus datos antes de venderlos, lo que los convierte en una fuente de serias preocupaciones de seguridad.
La publicación concluyó que HP parece más interesada en construir un ecosistema rentable en torno a su marca de impresoras y menos en la seguridad real. Señaló que la marca comenzó a utilizar su sistema Dynamic Security en 2016, pero su investigación data de 2022. Además, HP estableció un programa de recompensas por errores en 2020 , que en gran medida ha tenido como objetivo identificar cartuchos de terceros, que, según afirma, violan sus derechos intelectuales. (PI) y es otro argumento para bloquear las impresoras de los consumidores. Si bien proclama que la marca no puede garantizar la seguridad de los cartuchos de tinta de terceros, el objetivo podría ser empujar a los consumidores a utilizar tinta HP exclusivamente.
Los consumidores no han tomado bien el asunto. La marca ha enfrentado y resuelto varias demandas anteriores debido a impedir funciones en las impresoras cuando los clientes no están usando tinta HP, habiendo pagado ya millones de dólares. Además de la demanda colectiva más reciente, muchos han comenzado a evitar las actualizaciones de firmware de sus impresoras y a aconsejar a otros usuarios que hagan lo mismo.
Como señaló Ars Technica, si bien puede parecer una solución simple para evitar que las impresoras queden bloqueadas, también es un desafío porque estos usuarios podrían perderse actualizaciones importantes que en realidad son vitales para la seguridad.