Matter finalmente comienza a cumplir su promesa es una gran noticia para su hogar inteligente

Desde sus inicios, Matter prometió tomar los dispares jardines amurallados de la tecnología del hogar inteligente y unirlos bajo un único protocolo. Su propósito era permitir que diferentes ecosistemas interactuaran entre sí; por ejemplo, un dispositivo específico de Alexa podría funcionar con Google Home y viceversa. El protocolo se lanzó por primera vez en 2019 con el nombre de Connected Home over IP (CHIP), pero en 2021 pasó a llamarse Matter.

Al mismo tiempo que el cambio de nombre de Matter, Zigbee Alliance, uno de los miembros iniciales de la colaboración junto con Amazon, Apple, Google y Samsung, pasó a llamarse Connectivity Standards Alliance, o CSA. La CSA tenía la intención de que Matter se lanzara en 2020, pero numerosos retrasos retrasaron el lanzamiento hasta finales de 2021 y luego hasta el otoño de 2022, citando a la pandemia de COVID-19 como el principal culpable.

La versión 1.0 de Matter se lanzó oficialmente en octubre de 2022 e introdujo soporte para luces inteligentes, termostatos, cerraduras de puertas, persianas y varios otros tipos de dispositivos. Útil, sí, pero nada parecido a los beneficios que se habían publicitado durante su desarrollo inicial. En el momento de su lanzamiento, otros estándares de hogares inteligentes (a saber, Zigbee y Z-Wave) contaban con un apoyo mucho más amplio. La mayoría de los dispositivos en ese momento eran no compatible con Matter.

Por supuesto, una ola de productos compatibles con Matter siguió a su lanzamiento, pero eso aún significó que muchos usuarios domésticos inteligentes se quedaran atrapados usando dispositivos incompatibles o desembolsando el dinero que tanto les costó ganar en los nuevos productos. Y como Matter era nuevo y pocas personas tenían experiencia práctica con él, solucionar los problemas del hogar inteligente era, en el mejor de los casos, complicado.

Desde entonces, Matter ha sufrido varias actualizaciones. La versión 1.1 mejoró la versión inicial pero agregó pocas funciones. La versión 1.2 tuvo beneficios más tangibles, incluida la adición de nueve nuevos tipos de dispositivos. La versión 1.3 agregó la funcionalidad de informes de energía, así como soporte para la carga de vehículos eléctricos. Finalmente, la versión 1.4 agregó soporte para aún más dispositivos como paneles solares y calentadores de agua.

Cada una de esas actualizaciones acercó a Matter a su funcionalidad prometida, pero no fue hasta hoy, cuando se lanzó la versión 1.4.1 de Matter , su primera versión "punto", que realizó un cambio sustancial en la forma en que los usuarios interactúan con los dispositivos. Si bien la CSA la considera una actualización menor (de ahí la designación 1.4.1), me parece una de las adiciones más beneficiosas a Matter hasta el momento.

He trabajado con dispositivos domésticos inteligentes durante mucho tiempo y la lección de historia anterior fue para ilustrar que, si bien Matter tiene un gran potencial, gran parte de él aún no se ha aprovechado. El lanzamiento de hoy fue el primer paso hacia las mejoras que sentirá el usuario promedio. La interoperabilidad es fantástica; de hecho, yo diría que la tecnología del hogar inteligente se estancaría sin ella, pero la mayoría de las personas simplemente comprarán un dispositivo que funcione sin entender cómo les beneficia Matter.

La versión 1.4.1 introdujo tres características nuevas que afectarán directamente a los usuarios cotidianos de hogares inteligentes, especialmente cuando se trata de configurar nuevos dispositivos. De estas tres, la capacidad de configurar varios dispositivos a la vez escaneando un único código QR es quizás la mejor característica. Ya no te verás obligado a estirar la cabeza como la Dama del Cuello Doblado solo para escanear el código QR en el costado de tu bombilla inteligente, solo para repetir el proceso varias veces más para cada bombilla individual. En su lugar, puedes simplemente escanear el embalaje.

Otra característica (oficialmente llamada Información de incorporación en etiqueta NFC) le permite omitir el código QR completo y, en su lugar, configurar un dispositivo simplemente. sosteniendo su teléfono cerca de él. Utiliza comunicación de campo cercano para establecer una conexión. Varios fabricantes han utilizado esta tecnología desde hace algún tiempo, incluidos LIFX y la mayoría de los dispositivos Apple HomeKit , pero no ha sido adoptada ampliamente por la industria en general.

La última característica tiene el potencial de cambiar la forma en que abordo mi hogar inteligente en el día a día. Cuando necesito configurar un dispositivo, uso la aplicación del fabricante. De esa manera, puedo aceptar los términos y condiciones y resolver los problemas que surjan, en lugar de intentar abrirme camino a través de la configuración desde una aplicación central como Amazon Alexa o Google Home. La función de flujo de configuración mejorado (ESF), según la CSA , "admite la visualización de los términos y condiciones de un fabricante directamente en la aplicación del comisionado".

En otras palabras, ahora es posible configurar dispositivos desde una ubicación central sin abrir otra aplicación. Ya no tendrás que saltar entre la aplicación Hue y la aplicación Alexa para descubrir por qué una bombilla de la sala no funciona; toda la información se comparte entre las aplicaciones.

Por supuesto, estos beneficios dependen de que estas empresas decidan trabajar juntas, pero ese es un obstáculo menor. Cada vez más empresas se unen a la CSA para fabricar productos con certificación Matter. La Connectivity Standards Alliance tiene más de 600 miembros, e incluso más empresas trabajan con la CSA incluso si no forman parte directamente de ella.

Han sido necesarios unos cinco años, pero este pequeño paso adelante reavivó mi entusiasmo por Matter y lo que puede aportar.