El HomePod mini tiene un sensor secreto que Apple aún no ha habilitado
El HomePod mini viene con un sensor secreto para medir la temperatura y la humedad que podría usarse en el futuro para agregar una nueva funcionalidad al altavoz inteligente alimentado por Siri.
Un sensor inactivo esperando ser activado
El pequeño componente, que mide solo 1,5 x 1,5 milímetros, se encuentra en el borde inferior de la carcasa envuelta en tela del altavoz cerca del cable de alimentación.
Los expertos en reparación de iFixit han confirmado la ubicación del sensor. TechInsights, una empresa que analiza componentes dentro de la electrónica, ha identificado el sensor como un componente de Texas Instruments, etiquetado como "Sensor digital de humedad y temperatura HDC2010". Esto no deja lugar a dudas sobre el propósito del sensor.
Lo que es desconcertante, sin embargo, es el hecho de que el sensor aún no se ha utilizado.
El reportero de Bloomberg Mark Gurman, quien tiene un historial estelar en términos de filtraciones de Apple, señala que la compañía nunca ha revelado el componente. Además, el HomePod mini actualmente no tiene ninguna función de cara al usuario que aproveche el sensor.
La compañía ha discutido internamente el uso del sensor para determinar la temperatura y la humedad de una habitación para que los termostatos conectados a Internet puedan ajustar diferentes partes de una casa en función de las condiciones actuales, según personas familiarizadas con la situación. El hardware también podría permitir que el HomePod mini active automáticamente otras acciones, como encender o apagar un ventilador, dependiendo de la temperatura.
Subrayó que el sensor no está allí para ayudar a proteger los componentes internos del sobrecalentamiento porque está situado relativamente lejos de los componentes internos principales del altavoz.
No importa cómo se mire, la presencia de esta pieza de tecnología inactiva indica que Apple puede estar planeando agregar una nueva funcionalidad al dispositivo con futuras actualizaciones de software.
Ofertas deprimentes de hogares inteligentes de Apple
Gurman continúa especulando que esto podría ser parte de la nueva estrategia de la compañía dirigida a apuntalar su credibilidad en el espacio del hogar inteligente.
Apple no tenía una oferta seria en el mercado de hogares inteligentes hasta 2018 con el HomePod original. Ese dispositivo fue descontinuado recientemente después de ventas mediocres. A algunos tomadores de decisiones en la compañía les preocupa que sea demasiado tarde para que Apple haga una entrada sólida en el sector, especialmente porque se enfoca en otras categorías nuevas como los cascos de realidad virtual y aumentada y los autos eléctricos autónomos. Otros creen que la empresa puede tomarse su tiempo y que los clientes seguirán interesados.
Gurman sospecha que esto podría tener algo que ver con el hecho de que Siri todavía está rezagado con respecto a Alexa de Amazon y al Asistente de Google. "Cualquiera sea la razón, hasta ahora no ha surgido una estrategia unificadora, dijo una de las personas familiarizadas con la situación", se lee en el artículo.
Actualmente, el software HomeKit de Apple para el hogar conectado funciona con menos accesorios inteligentes para el hogar que ofertas similares de Amazon y Google. Además, la compañía no fabrica sus propios dispositivos domésticos inteligentes además de los altavoces HomePod y las cajas de transmisión de Apple TV, que funcionan como concentradores HomeKit.
Apple ha descontinuado el altavoz HomePod más grande de $ 299 para enfocarse en el HomePod mini mucho más asequible de $ 99. Curiosamente, el informe de Bloomberg menciona como nota al margen que Apple "también ha estado desarrollando nuevos parlantes con pantallas y cámaras", pero esos dispositivos aparentemente no son inminentes.
Dispositivos Apple preparados para el futuro
Esta no es la primera vez que Apple utiliza piezas de tecnología inactivas que esperan ser activadas con futuras actualizaciones de software como un medio para preparar sus dispositivos para el futuro.
Un buen ejemplo es el chip U1 de Apple, que se encuentra en el iPhone 11/12, Apple Watch Series 6 y HomePod mini, que utiliza tecnología de banda ultraancha para la conciencia espacial. Apple actualmente usa el chip para impulsar la funcionalidad AirDrop direccional en iOS junto con una experiencia de Handoff mejorada entre el HomePod mini y el iPhone , pero no mucho más.
Y cuando la compañía actualizó el iPod en 2008, equipó el reproductor de música con un chip Bluetooth. Sin embargo, el soporte de software para la conectividad Bluetooth no se implementaría en el dispositivo hasta que llegara una actualización adecuada el año siguiente.