Por qué Walmart comprar Vizio es un negocio mucho más importante de lo que piensas

Walmart acaba de comprar Tv Maker Vizio por 2.300 millones de dólares. Ahora bien, no me sorprendería que pasaras por alto ese titular en particular cuando apareció la noticia el 20 de febrero. No estoy aquí para tratar de convencerte de que debería importarte.

Pero sí creo que querrás saber qué va a pasar con tu televisor inteligente, sin importar de qué marca sea.

El efecto dominó

Bien, Walmart compró Vizio. Vaya cosa.

Bueno, sí, en realidad es literalmente un gran problema. Uno que vale más de 2.000 millones de dólares. Sólo eso nos dice algo.

Y aunque entiendo que algunas personas a las que les gustan mucho los televisores (incluyéndome a mí) pueden tener curiosidad sobre lo que eso significa para los televisores Vizio en el futuro, no creo que sea tan interesante como lo que Walmart podría hacer a través de los televisores Vizio. Y quizás lo más importante sea cuál será el efecto dominó en todas las plataformas de televisión inteligente.

No importa si tienes un Vizio TV, Roku TV, Google TV, Fire TV, Samsung TV o LG TV. Lo que Walmart está a punto de hacer podría tener un profundo efecto en su experiencia de ver televisión en casa.

Y estoy a punto de hacerlo muy real para ti.

Ah, y si tienes un Apple TV (que es un periférico y no un televisor…), puedes estar a salvo, por ahora. Pero volveremos a eso.

Sigue el dinero

Entonces, vamos a comenzar haciendo lo que siempre se debe hacer cuando ocurre un evento que cambia el mercado. ¡Sigamos el dinero!

Vizio tiene una historia histórica. Creció bastante rápido. En 2006, generó alrededor de 700 millones de dólares y casi triplicó esa cifra en sólo un año hasta alcanzar unos ingresos estimados de 2 mil millones de dólares. En 2014 y 2015, Vizio realizó un par de adquisiciones importantes que ayudaron a convertir su plataforma de televisión inteligente SmartCast en lo que es hoy. Eso será importante en un minuto.

En 2015, la Comisión Federal de Comercio (FTC) presentó cargos contra Vizio, alegando que estaba recopilando datos no personales sobre los propietarios de sus televisores y vendiéndolos a anunciantes, todo sin revelarlos a sus clientes.

Vizio en 2017 tuvo que borrar todos esos datos y pagar una multa de 2,2 millones de dólares . Pero aparentemente los consumidores no estaban demasiado molestos por esto, porque Vizio siguió vendiendo televisores. Muchos televisores.

En 2015, una marca china ya desaparecida llamada LeEco casi compró Vizio por 2 mil millones de dólares. China bloqueó eso, por lo que no sucedió. Pero Vizio siguió vendiendo televisores. Son muchos televisores que llegan a los hogares de la gente.

De hecho, hasta 2020, Vizio fue la marca de televisores número 2 en ventas en los EE. UU. Desde entonces, Vizio cayó al puesto número 4 o 5, según el informe al que haga referencia.

¿Por qué esto importa? Nos dice que el estatus de Vizio como marca de televisores ha caído bastante en los últimos tres años. Ahora bien, uno podría pensar comprensiblemente que eso significaba que Vizio necesitaba ayuda, y tal vez así fuera. Pero no creo que Walmart haya aparecido para ayudar a Vizio. Creo que lo que está pasando aquí es que Vizio ayudará a Walmart. De hecho, su comunicado de prensa anunciando la adquisición lo dejó bastante claro.

Si bien las ventas de Vizio pueden haber disminuido en los últimos años, todavía puso una gran cantidad de televisores en hogares de todo Estados Unidos durante la última década. Y como la gente todavía no reemplaza sus televisores con tanta frecuencia, Vizio tiene unos 18,5 millones de usuarios activos de su plataforma de TV inteligente, según el informe de ganancias del cuarto trimestre de la compañía. Y Vizio tiene montañas de datos sobre esas personas. Quizás tú seas uno de ellos.

Entonces, cuando Walmart compró Vizio, compró más de 18 millones de pantallas publicitarias en hogares estadounidenses que podía controlar. Y al hacerlo, Walmart se convirtió en uno de los 20 principales vendedores de publicidad del mundo fuera de China. Eso es enorme. No es de extrañar que este acuerdo se concretara por 2.300 millones de dólares.

Nuevas oportunidades minoristas

La idea de que Walmart compró Vizio no porque quisiera fabricar televisores, sino porque quería comprar pantallas publicitarias en unos 18 millones de hogares (y es casi seguro que ese número crecerá exponencialmente, porque Walmart mueve muchos productos) es no es una toma original. En realidad, ni siquiera es tan difícil llegar a esta conclusión.

Pero déjame hacer esto mucho más real para ti ahora mismo.

Tomemos un descanso de Vizio y Walmart. Enciende un televisor y mira qué sucede cuando vas a ver un programa en Amazon Prime Video .

Cuando intenté esto antes, recibí un anuncio de Turbo Tax, lo cual es apropiado porque es hora de declarar impuestos, y también recibí un anuncio de… una cámara Blink. ¿Adivina quién es el dueño de las cámaras Blink? Amazonas.

Amazon me muestra un anuncio de un producto que no sólo vende, sino que también fabrica. Habla de autoservicio.

También recibí un anuncio para comprar en Amazon. Pero no sólo comprar en Amazon: comprar un Hyundai en Amazon . ¡Ese es un anuncio de dos por uno!

Después de 18 años de que Amazon ofrezca contenido de video sin ningún tipo de publicidad, el gigante minorista, que no tiene problemas para vender productos, decidió activar los anuncios para ayudarme a convencerme de comprar más productos en Amazon, así como cualquier otro producto. sus anunciantes podrían querer que compre. O puedo pagar $3 para saltarme los anuncios y recuperar HDR y Dolby Vizion HDR . Pero eso es una perorata para otro día.

De todos modos, Amazon Prime Video ahora me vende productos minoristas. Y esto también está sucediendo en los dispositivos Fire TV. Ya ni siquiera es necesario estar viendo un programa para ver un anuncio.

Ahora, salgamos de la aplicación de Amazon y entremos en la plataforma Google TV. Puede que tenga que lidiar con anuncios en estos servicios de transmisión, pero al menos mi preciosa plataforma Google TV está prácticamente libre de publicidad, ¿verdad? Y los anuncios que vemos son de contenido que tal vez quiera ver. No están intentando venderme productos minoristas, ¿verdad?

Equivocado. Justo el otro día, cuando encendí un televisor Sony QD-OLED con Google TV , lo primero que vi fue un anuncio de un Kia EV6 . Fue hecho para que pareciera una película o un programa de televisión que pudiera ver. Casi hice clic en él por accidente, pero ni siquiera fue necesario porque Google TV mostró una vista previa en movimiento completo, así que vi el anuncio de todos modos.

Publicidad minorista, amigos. Está a punto de explotar aún más de lo que ya lo ha hecho.

Amazon sabe lo que me gusta comprar y comprar. Google sabe lo que me gusta comprar. Ambos ahora me muestran anuncios orientados a mis preferencias. ¿Y qué sabemos de la publicidad? Funciona. Siempre funciona.

Entonces… ¿cómo crees que le gustaría a Walmart aumentar la cantidad de productos minoristas que vende? ¿Cómo crees que le gustaría a Walmart crecer aún más que el gigante que ya es?

Anuncios de productos de Walmart en televisores Vizio. Está viniendo. Y probablemente ni siquiera pasará mucho tiempo antes de que comience.

Muy pronto, los propietarios de televisores Vizio encenderán sus televisores para disfrutar de True Detective: Night Country . Y antes de que puedan siquiera navegar a la aplicación Max, se encontrarán con un anuncio de un monitor para bebés porque alguien en la casa compró pañales el día anterior.

¿Qué sigue para los televisores Vizio?

Pronto volveré a la pesadilla publicitaria. Dejemos de lado esa locura por un momento y cambiemos de tema para hablar sobre los televisores de Vizio. ¿Que esta pasando ahí? ¿Bajará la calidad de los televisores? ¿Arriba en calidad? ¿Seguir igual?

En resumen, no lo sé. ¿Más importante? No creo que Walmart o Vizio tampoco lo sepan todavía.

Puede que haya algunos planes provisionales en este momento. En estas adquisiciones, no es raro que el comprador les diga a los empleados de la empresa que fueron comprados que están "comprometidos a preservar lo que ha hecho de Vizio una marca tan poderosa, bla, bla, bla, de labios para afuera, bla".

Pero al final, creo que lo que pase con el hardware de Vizio está por determinar. Una de las razones por las que no me siento muy optimista acerca de las cosas es que no se mencionó el hardware de Vizio en el comunicado de prensa que envió Walmart. Curiosamente, todo se centró en SmartCast, que, por cierto, es un nombre del que Vizio se deshizo hace varios meses cuando lanzó su nueva plataforma de televisión inteligente llamada Vizio Home Screen .

Walmart probablemente ha estado planeando esta compra durante tanto tiempo que estaba operando con información de meses o años de antigüedad y por alguna extraña razón no actualizó el nombre. El motivo por el cual Walmart compró Vizio (la plataforma) ha evolucionado, y aparentemente Walmart no lo sabía. No tiene buena pinta.

De todos modos, no anticipo que Vizio vuelva a lanzar otro televisor Quantum X de la serie P. Creo que Vizio es un mejor nombre para un televisor que "onn" con dos N (esa es la marca interna de Walmart) y ese tipo de nombre muestra cuánto se preocupa Walmart por el rendimiento del televisor.

Está bien, pero ¿qué pasa con todos los demás?

Entonces, ya hemos cubierto que no son solo los servicios de transmisión los que publican anuncios minoristas, sino que ahora también están en las plataformas. Amazon lo hace, Google lo hace. Walmart ahora puede hacerlo. ¿Qué pasa con Roku, Samsung y LG?

Bueno, también han estado publicando anuncios. Pero no se han centrado tanto en los anuncios de productos minoristas, al menos no según mi experiencia. Pero eso tendrá que cambiar. Los anunciantes irán donde estén los ojos. Y quien tenga ojos querrá conseguir ese dinero publicitario.

Mira, esto ya estaba pasando. Lo que pasa es que Walmart mueve el mercado. Cuando Walmart hace algo, todos los demás reaccionan. Así que ahora, no solo tendremos que lidiar con anuncios en servicios de streaming (a menos que paguemos una prima para deshacernos de ellos), sino que también tendremos anuncios en nuestros televisores, incluso antes de empezar a mirar algo.

Bienvenido a la nueva era de la transmisión de TV. Ahora es oficialmente peor que el cable. Pero eso será sólo hasta que las cajas de cable comiencen a hacer lo mismo porque, como sabemos, los operadores de cable ya están pasando apuros y también les encanta ganar ese dinero.

Y no olvidemos que ahora hay un televisor que puedes conseguir gratis: sólo tienes que lidiar con toda esta segunda pantalla que reproduce anuncios sin parar. Ah, ¿no habías oído hablar de eso? Sí, es una cosa. Y en realidad es bastante bueno .

¿Hay algún lugar que sea seguro? Bueno, al menos por ahora, Apple no está vendiendo anuncios a terceros para mostrarlos en sus cajas Apple TV 4K . ¿No quieres anuncios en tu pantalla de inicio? Consigue un Apple TV 4K . Pero, ¿podría incluso la gran Apple bajar de su puesto en algún momento?