Hogares inteligentes sin Wi-Fi: ¿enormes posibilidades o obstáculos?
Cuando se trata de domótica inteligente, realmente no hay mucho que no se pueda hacer en estos días. Desde el momento en que se despierta por la mañana hasta los últimos minutos antes de acostarse, mediante la emisión de unos simples comandos de voz, puede consultar su agenda diaria, subir y bajar las persianas, encender una taza de café, transmitir noticias de radio, bloquear y desbloquear puertas, iniciar una videollamada y mucho más.
Y a medida que los desarrolladores de productos continúan implementando funciones nuevas e innovadoras, los dispositivos domésticos inteligentes líderes de la actualidad son cada vez más fáciles de usar, más eficientes y, lo adivinó, más inteligentes. Con la innovación a cada paso, ¿qué podría mejorarse?
Nuestro punto caliente: La confianza en nuestras redes Wi-Fi para operar este equipo.
El Internet de las Cosas y los ecosistemas
La gran mayoría de los dispositivos domésticos inteligentes requieren una conexión web, razón por la cual esta clase de tecnología de consumo y sus periféricos relacionados a menudo se denominan componentes de Internet de las cosas (IoT) . Si bien esta etiqueta se puede aplicar esencialmente a cualquier hardware que tenga la capacidad de conectarse a Internet, la frase adquiere un nuevo significado cuando se habla de dispositivos inteligentes.
Esto se debe a que los centros domésticos inteligentes , como el Echo con tecnología de Alexa de Amazon o el altavoz Nest Audio de Google , nos permiten construir, administrar y personalizar nuestros propios " ecosistemas ". Ubicado bajo el paraguas de IoT, un ecosistema de hogar inteligente se refiere a la familia de equipos conectados a la web que su centro inteligente (o dispositivo host) es capaz de controlar.
En el caso de algo como Alexa de Amazon, los controles del concentrador también se extienden a otro hardware común utilizado para administrar y operar dispositivos inteligentes (piense en teléfonos, tabletas y computadoras portátiles).
Famosamente compatible con miles de dispositivos de terceros, el altavoz Echo de Amazon puede usar Alexa para controlar todo, desde cerraduras y cámaras inteligentes hasta luces y refrigeradores.
Todo este hardware está habilitado y vinculado (con Echo como líder y otros dispositivos como seguidores) a través de Internet, que es donde obtenemos la designación de IoT. El protocolo de enlace A-to-B entre su altavoz Echo y sus cerraduras y luces inteligentes también es lo que se conoce como el ecosistema.
¿Por qué su hogar inteligente necesita su Wi-Fi?
Nuestros dispositivos inteligentes, en particular nuestros centros domésticos inteligentes, funcionan con una tecnología bastante impresionante. Usando un proceso llamado procesamiento en la nube , los asistentes de voz como Alexa y el Asistente de Google pueden recibir nuestros comandos (hablados o a través de una aplicación), procesar lo que hemos pedido o instruido comunicándose con un servidor externo y luego entregar un resultado a través del canal apropiado.
En el caso de una pregunta simple ("OK, Google, ¿cuándo salió The Shawshank Redemption ?"), Google Assistant utilizará el motor de búsqueda de Google (el canal apropiado) para proporcionar una respuesta.
Para un comando como "Alexa, baje las luces en un 50 %", el Echo Dot se comunica con sus luces inteligentes (el canal apropiado) para atenuar la sala de estar.
Nuestros dispositivos inteligentes también utilizan el procesamiento en la nube para hacer cosas como memorizar nuestras voces, reconocer nuestros rostros y hacer sugerencias de productos.
Para que se lleve a cabo el procesamiento en la nube, los dispositivos domésticos inteligentes necesitan una conexión a Internet para comunicarse con los muchos servidores externos ("la nube") que actúan como el cerebro de herramientas como Alexa y Siri.
Al desarrollar hardware IoT, las empresas de dispositivos inteligentes pueden contar con que la mayoría de las residencias y empresas tengan Wi-Fi para potenciar su tecnología. Mientras que otros protocolos inalámbricos como Bluetooth Low Energy y Zigbee (más sobre Bluetooth más adelante) son excelentes alternativas a Wi-Fi, generalmente es más inteligente para el desarrollador diseñar sus productos en torno al protocolo que la mayoría de los consumidores usarán activamente.
Además, los desarrolladores de productos siempre implementan cambios y mejoras en los dispositivos conectados a la web a través de actualizaciones de firmware y software. Estas actualizaciones se basan en una conexión web para descargar manual o automáticamente la actualización en sí.
La desventaja de confiar en Wi-Fi para su tecnología inteligente
Wi-Fi es un estándar de oro para la tecnología del hogar inteligente, lo que permite un funcionamiento mayormente fluido de los componentes, tanto para el procesamiento en el sitio como fuera del sitio. Pero aquí está el problema: varios dispositivos inteligentes no ejecutarán ni siquiera los comandos más básicos sin una conexión web.
¿Tienes un altavoz o pantalla inteligente? Sin una conexión web, estos dispositivos son básicamente discutibles. Claro, podrá transmitir música usando Bluetooth o conectando su teléfono directamente al dispositivo, pero la idea detrás de los parlantes y pantallas inteligentes es el acceso fácil y conveniente al contenido y las automatizaciones.
Cuando se trata de un comando simple como bloquear o desbloquear de forma remota una cerradura de puerta inteligente, es un poco ridículo pensar que si su cerradura no está conectada a Internet, no podrá desbloquear su dispositivo a través de su aplicación complementaria ( o aplicación de concentrador compatible).
Si bien somos conscientes de que se utilizan otros estándares inalámbricos como Bluetooth junto con Wi-Fi, una conexión web es la puerta de enlace dominante entre su dispositivo inteligente y todo lo que puede hacer.
Por lo tanto, nos gustaría proponer algo bastante drástico: los desarrolladores de hogares inteligentes deberían comenzar a diseñar productos que no requieran conexión a Internet.
Aquí hay un desglose de lo que creemos que la operación sin web puede mejorar, así como algunos obstáculos que anticipamos para una era en la que el mundo de IoT puede no existir más.
Mayor seguridad para ti y los tuyos
Como se mencionó en la explicación de procesamiento en la nube anterior, los comandos de dispositivos inteligentes generalmente se manejan externamente antes de que el resultado procesado real se entregue a su ecosistema. Pero incluso los dispositivos que manejan procesos localmente (sin conectarse a la nube) a veces lo hacen a través del poder de su conexión a Internet, lo que hace que el ancho de banda por cable o transmitido aún sea propenso a la piratería.
La piratería es un problema importante para todos y cada uno de los dispositivos conectados a la web, y los intrusos más hábiles poseen la capacidad de acceder a datos personales, fotos, videos, documentos e incluso transmisiones de cámaras en vivo. E incluso con algunas de las encriptaciones web más estrictas, un hacker ultradedicado inevitablemente encontrará una forma de entrar.
Si los desarrolladores de productos inteligentes se alejaran del hardware basado en Internet, las empresas eliminarían uno de los caminos más riesgosos entre los datos de sus usuarios y las miradas indiscretas de un hacker.
Funcionalidad cuando más la necesitamos y la deseamos
Imagine equipar su autocaravana o embarcación con dispositivos inteligentes, pero necesita datos móviles para mantener este equipo en funcionamiento. Si bien es inteligente que los viajeros frecuentes paguen por algún tipo de centro de datos móviles para una conexión web celular sobre la marcha, este no es un periférico en el que todos deban confiar.
También está el simple hecho de que no todos los dispositivos inteligentes funcionarán bien con un concentrador móvil. Incluso para aquellos que lo hacen, el rendimiento de su dispositivo se verá obstaculizado por la cantidad de datos que su concentrador puede extraer geográficamente, lo que puede ser un verdadero dolor para nuestros lectores marineros.
Lo mismo ocurre con esas redes comunitarias infladas que a veces encontrará en los campamentos de RV. Teniendo en cuenta la cantidad de familias que están conectadas a esas conexiones a menudo sin contraseña, tendrá suerte de obtener un Echo Dot que incluso le diga la hora del día. ¡Y considere el riesgo de seguridad de Wi-Fi abierto!
Permitir que los dispositivos inteligentes procesen más comandos localmente permitirá que los comandos esenciales de encendido/apagado para cerraduras, luces y cámaras funcionen donde más necesitamos estas funciones. Porque seamos realistas: ¿Quién quiere estar en un código postal desconocido sin la capacidad de verificar una transmisión de cámara en vivo (ya sea del RV o de su hogar) o pedirle a Alexa que se comunique con los servicios de emergencia?
Expansiones para tecnologías existentes
Dedicar tiempo a descubrir cómo hacer que los equipos funcionen sin Wi-Fi podría generar más ingenio en el desarrollo de tecnologías existentes para acomodar productos sin Wi-Fi.
Por ejemplo, digamos que Amazon tuvo que despertarse mañana y descubrir cómo hacer que los productos Echo funcionen sin conexión a Internet.
Bueno, lo primero que probablemente haría es intentar y de alguna manera hacer que Amazon Sidewalk sea lo más amplio y completo posible.
Una herramienta de red comunitaria existente que utiliza Bluetooth Low Energy (BLE) y frecuencias de radio de 900 MHz, la idea detrás de Amazon Sidewalk es brindar a los dispositivos inteligentes una red de seguridad para operar en caso de un corte de Internet en el vecindario, y dar un gran impulso en rendimiento a áreas donde la conexión web no es tan fuerte.
Digamos que Amazon dedicó más tiempo a desarrollar el alcance de las capacidades BLE de Sidewalk: ¿Qué pasaría si los desarrolladores descubrieran una manera de aprovechar el Bluetooth en nuestros teléfonos que convertiría nuestros dispositivos móviles en roaming y puertas de enlace confiables para productos inteligentes?
Claro, nuestros teléfonos pueden hacer cosas como permitirnos desbloquear nuestras puertas de forma remota cuando estamos dentro del alcance, pero otras funciones de la aplicación complementaria, como verificar el historial del bloqueo y crear códigos de entrada de invitados, generalmente requieren Wi-Fi.
¿Qué pasaría si se pudiera acceder a estas capacidades adicionales usando exclusivamente Bluetooth, o un nuevo tipo de estándar inalámbrico por completo?
Una mezcla de asequibilidad inicial y rendimiento
Imagine que la primera ola de productos inteligentes completamente sin Wi-Fi llegará a las tiendas mañana, y uno de los primeros artículos que puede comprar es un altavoz Echo que combina algún tipo de procesamiento de datos móviles con las capacidades BLE y 900MHz de Amazon Sidewalk.
Bueno, suponemos que a pesar de que el diseño y la ingeniería de este nuevo Echo niegan la necesidad de los típicos periféricos de red (lo que significa una producción más económica para el fabricante), la inclusión de un nuevo chip de datos móviles puede costar más al consumidor por adelantado, o incluso mensualmente, si tendrá que pagar por los datos como lo haría con los datos móviles tradicionales.
Además, asumimos que habrá muchos problemas técnicos que resolver durante la primera generación. Entonces, si bien puede ser increíble poder llevar su Echo mientras viaja, tal vez ciertos servicios de transmisión funcionen un poco más lentos de lo normal, o tal vez Alexa tenga dificultades para manejar las búsquedas web según la parte del país en la que se encuentre. .
O lo peor de todo: digamos que los piratas informáticos del mañana descubren una manera de comprometer Amazon Sidewalk o las nuevas capacidades de datos en roaming de Amazon.
Wi-Fi ha existido por mucho más tiempo que cualquier tipo de red inalámbrica nueva y experimental, lo que significa que los desarrolladores de Amazon pueden tardar más en descubrir cómo reforzar las medidas de seguridad para detener a esos molestos descontentos en sus pistas digitales.
Disfruta el presente, espera el futuro
Tal como está, los dispositivos inteligentes que requieren una conexión a Internet seguirán siendo la norma al menos en el futuro previsible, y por una serie de buenas razones. Después de todo, Internet es fácil de diseñar productos, relativamente fácil de solucionar cuando algo sale mal (tanto local como externamente), y ampliamente accesible cuando es el momento de implementar mejoras (esas gloriosas actualizaciones de firmware).
Pero esto no quiere decir que no debamos comenzar a prepararnos para un mundo donde la última tecnología inteligente puede realizar funciones básicas e incluso más avanzadas utilizando una forma mejorada de un protocolo inalámbrico existente o algo totalmente nuevo y revolucionario.