Helicóptero de Marte de la NASA supera el hito del vuelo número 50
El valiente helicóptero Ingenuity de la NASA ha completado su vuelo número 50 en Marte.
Para marcar la ocasión especial, la NASA publicó un video (arriba) que muestra algunos de los momentos clave de la misión de Ingenuity hasta el momento.
Ingenuity completó su vuelo número 50 el jueves 13 de abril, anunció JPL en una publicación en su sitio web.
En el viaje, el helicóptero de 4 libras y 19 pulgadas de altura recorrió más de 1.057 pies (322,2 metros) en 145,7 segundos. También logró un nuevo récord de altitud de 59 pies (18 metros) antes de aterrizar cerca del cráter Belva de media milla de ancho (800 metros de ancho).
La hazaña es notable en varios frentes. Ingenuity es el único avión que ha volado en otro planeta, y cuando llegó a Marte hace dos años, solo se esperaba que realizara un máximo de cinco vuelos.
Pero su impresionante capacidad para manejar la delgada atmósfera marciana y el duro clima inspiró al equipo de Ingenuity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA para impulsar el dispositivo más alto, más rápido y más lejos en vuelos posteriores, e incluso usar el avión y su cámara a bordo para ayudar a Perseverance, el rover terrestre que llegó a Marte con Ingenuity en 2021.
Con su trabajo lejos de terminar, el equipo de JPL ahora está considerando otro vuelo de reposicionamiento para Ingenuity antes de explorar la región de Fall River Pass del Cráter Jezero , un lecho de lago seco donde Perseverance está buscando evidencia de vida antigua.
“Así como los hermanos Wright continuaron con sus experimentos mucho después de ese día trascendental en Kitty Hawk en 1903, el equipo de Ingenuity continúa persiguiendo y aprendiendo de las operaciones de vuelo del primer avión en otro mundo”, dijo Lori Glaze, directora de Ciencias Planetarias de la NASA. División.
El helicóptero de la NASA ya ha volado durante más de 89 minutos y ha recorrido más de 11,6 kilómetros (7,1 millas). Su vuelo más rápido alcanzó las 15 mph hace solo un par de semanas, mientras que lo más lejos que ha viajado la aeronave en una misión es de 2325,8 pies (708,9 metros) en abril de 2022. Los datos recopilados durante sus vuelos han ayudado al equipo de Perseverance a trazar las rutas más seguras. para que el rover tome mientras navega por el desafiante terreno del planeta rojo.
Pero el equipo ha revelado que algunos de los componentes de Ingenuity están comenzando a mostrar signos de desgaste y reconoce que cada misión innovadora eventualmente llegará a su fin.
“Hemos llegado tan lejos y queremos llegar más lejos”, dijo Teddy Tzanetos, líder del equipo de Ingenuity en JPL. “Pero sabíamos desde el principio que nuestro tiempo en Marte era limitado, y cada día operativo es una bendición. Si la misión de Ingenuity termina mañana, la próxima semana o dentro de unos meses, es algo que nadie puede predecir en este momento. Lo que puedo predecir es que cuando lo haga, tendremos una gran fiesta”.